Voltaire: Frasi popolari (pagina 5)

“Insomma, madamigella, sono esperta, conosco il mondo; concedetevi un divertimento, invitate tutti i passeggeri a raccontarvi la loro storia, e se ne trovate uno solo che non abbia maledetto spesso la propria vita, che non si sia detto sovente di essere il più infelice degli uomini, gettatemi pure in mare a testa in giù.”

“L'uomo di gusto spiegò molto bene come un'opera teatrale possa aver un qualche interesse senza valere quasi nulla; dimostrò in poche parole che non basta introdurre una o due situazioni che si trovano in tutti i romanzi, e che sempre seducono gli spettatori, ma che bisogna essere innovativi senz'essere bizzarri, spesso sublimi e sempre naturali, conoscere il cuore umano e farlo parlare, essere grande poeta senza che mai nessun personaggio dell'opera sembri un poeta; conoscere perfettamente la propria lingua, parlarla con proprietà, con armonia continua, senza che mai la rima vada a discapito del senso.”

“C'è chi in seconda fila brilla e in prima s'eclissa.”

“Dichiariamolo apertamente noi che non siamo preti e che non li temiamo: la culla della Chiesa nascente è circondata solo da imposture. È una sequela ininterrotta di libri assurdi sotto nomi supposti.”

“È dal Nord che oggi ci viene la luce.”

“È uno scrittore [Marivaux] che conosce tutti i viottoli del cuore umano, ma non sa la strada maestra.”

“Ed ecco per l'appunto come si scrive la storia.”

“Egli compilava, compilava, compilava.”

“I negri sono, per natura, gli schiavi degli altri uomini. Essi vengono dunque acquistati come bestie sulle coste dell'Africa.”

“Il brasiliano è un animale che non ha ancora raggiunto la maturazione della propria specie.”

“Il segreto per annoiare sta nel dire tutto.”

“La moda di amare Racine passerà come [quella del] caffè.”

“[La storia è] una burla che i vivi giuocano ai morti.”

“[…] la storia non è che il quadro dei delitti e delle disgrazie.”

“[La teologia è] una collezione di risposte incomprensibili a domande senza senso.”

“Mentite, amici, mentite.”

“Non affermo niente; ma mi contento di credere che ci sono più cose possibili di quanto si pensi.”

“Non che il suicidio sia sempre follia. Ma in genere non è in un accesso di ragione che ci si ammazza.”

“Non vi è forse nulla di più grande, sulla terra, del sacrificio della giovinezza e della bellezza compiuto dal gentil sesso – giovani spesso di nobili natali – al fine di poter lavorare negli ospedali per l'alleviamento della sofferenza umana. La vista del qual sacrificio è cosa rivoltante, per il nostro animo delicato. Gli individui che si sono staccati dalla religione romana hanno imitato in modo assia imperfetto un così alto spirito di carità.”