Frasi di Billie Holiday

„Non c'era cotone da raccogliere tra il Leon & Eddie's e L'East River, ma, credetemi, da qualunque punto di vista la guardaste, era vita da piantagione. E noi non andavamo lì per guardare; dovevamo viverci, Fraternizzare coi bianchi era proibito nel modo più assoluto: appena finito il nostro numero; ci toccava scappar via dalla porta posteriore e metterci a sedere nel vicolo, fuori.“

—  Billie Holiday

La signora canta il Blues

„Se non hai amici, non hai niente.“

—  Billie Holiday

„Mi hanno detto che nessuno canta la parola "fame" e la parola "amore" come le canto io. Forse è perché so cosa han voluto dire queste parole per me, e quanto mi sono costate. Forse è perché son così orgogliosa da volere per forza ricordare Baltimora e Welfare Island, l'istituto cattolico e il tribunale di Jefferson Market, lo sceriffo davanti al ritrovo nostro di Harem, e le città sulla costa da un oceano all'altro dove ho preso le mie batoste e le mie fregature, Filadelfia e Alderson, San Francisco e Hollywood; ricordare metro per metro ogni dannato pezzo di tutto questo. Tutte le Cadillac e i visoni di questo mondo, e io ne ho avuti un bel po', non possono ripagarmi e nemmeno farmi dimenticare. Tutto quel che ho imparato in tutti questi posti da tutta questa gente si può riassumere in quelle due parole. Nella vita, per prima cosa devi avere da mangiare e un po' d'amore.“

—  Billie Holiday

La signora canta il Blues
Origine: Luogo in cui fu in arresto per 4 mesi.

„La mamma e il babbo erano ancora due ragazzi quando si sposarono. Lui aveva diciott'anni, lei sedici, io tre.“

—  Billie Holiday

Origine: La signora canta il Blues, p. 5

„Non tardai molto a diventare una schiava tra le meglio pagate. Prendevo anche mille dollari alla settimana, ma quanto a libertà non ne avevo più di quando ne potesse avere il più pidocchioso bracciante della Virginia, cento anni fa.“

—  Billie Holiday

La signora canta il Blues

„Nei due anni che cantai nel complesso di Basie, mettemmo insieme un repertorio d'un centinaio di canzoni e più. E ognuno di noi custodiva questo repertorio, passaggio per passaggio, nota per nota, tutto e soltanto dentro la sua testa.“

—  Billie Holiday

Origine: La signora canta il Blues, p. 78

„Non si può copiare un altro, e nello stesso tempo pretendere di arrivare a qualcosa. Se tu copi, ciò inoltre è perché il tuo lavoro non ha un sentimento sincero, e senza sentimento nessuna delle cose che fai avrà realmente un valore. Come non ci sono al mondo due persone uguali, così dev'essere anche con la musica, sennò non è musica.“

—  Billie Holiday

Origine: La signora canta il Blues, p. 59

„Un inedito di Stefano Benni Lady sings the blues“

—  Billie Holiday

„No two people on earth are alike, and it's got to be that way in music or it isn't music.“

—  Billie Holiday, libro Lady Sings the Blues

Origine: Lady Sings the Blues (1956), Ch. 4.

„I'm always making a comeback but nobody ever tells me where I've been.“

—  Billie Holiday, libro Lady Sings the Blues

Origine: Lady Sings the Blues (1956), Ch. 23.

„I've been your slave
Ever since I've been your babe
But before I be your dog
I'll see you in your grave.“

—  Billie Holiday

Billie's Blues

„Lord I love my man, tell the world I do
I love my man, tell the world I do
But when he mistreats me
Makes me feel so blue.“

—  Billie Holiday

Billie's Blues

„Mama may have, Papa may have
But God bless the child that's got his own
That's got his own.“

—  Billie Holiday

God Bless The Child
Contesto: Them that's got shall get
Them that's not shall lose
So the Bible said and it still is news
Mama may have, Papa may have
But God bless the child that's got his own
That's got his own.

„In this country, don’t forget, a habit is no damn private hell. There’s no solitary confinement outside of jail. A habit is hell for those you love. And in this country it’s the worst kind of hell for those who love you.“

—  Billie Holiday, libro Lady Sings the Blues

Origine: Lady Sings the Blues (1956), Ch. 24.

„Southern trees bear a strange fruit
Blood on the leaf and blood at the root
Black bodies swingin’ in the southern breeze
Strange fruit hangin’ in the poplar trees.“

—  Billie Holiday

"Strange Fruit" (1939). Though Holiday's renditions made this anti-lynching song famous, it was written by Abel Meeropol (using his pseudonym "Lewis Allen").
Misattributed

„Somebody once said we never know what is enough until we know what's more than enough.“

—  Billie Holiday, libro Lady Sings the Blues

Origine: Lady Sings the Blues (1956), Ch. 20.

„I ain't good looking
And my hair ain't curls
But my mother she give me something
It's going to carry me through this world.“

—  Billie Holiday

Billie's Blues

„Money, you've got lots of friends
Crowding round the door
When you're gone, spending ends
They don't come no more
Rich relations give
Crust of bread and such
You can help yourself
But don't take too much.“

—  Billie Holiday

God Bless The Child

„Some men like me talkin' happy
Some calls it snappy
Some call me honey
Others think I got money
Some tell me baby you're built for speed
Now if you put that all together
Makes me everything a good man needs.“

—  Billie Holiday

Billie's Blues