“Io stesso allora non dubitavo che in qualunque momento chiunque di noi, uomo, donna, bambino, forse anche il povero ronzino legato alla ruota del mulino, chiunque sapesse cosa era giusto. Tutte le creature vengono al mondo con dentro la memoria della giustizia.”John Maxwell Coetzee libro Aspettando i barbariAspettando i barbari
“… perché siamo qui?- Non so cosa dire. Siamo qui per lo stesso motivo per cui ci sono tutti gli altri. Abbiamo avuto la possibilità di vivere e l'abbiamo accettata. È una gran cosa vivere. La più grande di tutte.”John Maxwell Coetzee
“Chi viveva nelle campagne intorno a Treblinka – polacchi, per lo più – diceva di non sapere che cosa accadeva nei campi di sterminio; diceva che, pur intuendo in linea di massima che cosa accadeva, non ne era certo; diceva che, pur sapendo in un certo senso, in un altro senso non sapeva affatto, non poteva permettersi di saperlo per il proprio bene.”John Maxwell Coetzee libro La vita degli animaliOrigine: La vita degli animali, p. 28
“Per quello che mi riguarda, direi che è sufficiente che i libri ci insegnino qualcosa su noi stessi. Tutti i lettori dovrebbero accontentarsi di una cosa del genere. O quasi tutti i lettori.”John Maxwell Coetzee Origine: Da Elizabeth Costello.