Frasi di Ambrose Bierce

pagina 2

“Mendicità (s. f.). La condizione di chi ha fatto affidamento sulla solidarietà degli amici.”

“Moglie (s. f.). Una donna con uno splendido avvenire dietro le spalle.”

“Mortalità (s. f.). La faccia dell'immortalità che noi conosciamo.”

“Naso: Estremo avamposto del viso. C'è chi ha fatto notare che il naso non è mai così contento come quando si ficca negli affari altrui: dal che alcuni fisiologi hanno dedotto che non il senso dell'odorato.”

“Nozze (s. f. pl.). Cerimonia nella quale due persone si impegnano a diventarne una, una persona si riduce al nulla, e il nulla da allora sarà più sopportabile.”

“Omeopata (s. m.). L'umorista della professione medica.”

“Ozio (s. m.). Intervalli di lucidità nei disordini della vita.”

“Pazienza (s. f.). Forma minore di disperazione, travestita da nobile virtù.”

“Politica (s. f.). […] Conflitto di interessi mascherato da lotta fra opposte fazioni. Conduzione di affari pubblici per interessi privati.”

“Pregare (v. tr.). Pretendere che le leggi dell'universo vengano annullate a favore di un singolo postulante, il quale se ne confessa del tutto indegno.”

“Prete (s. m.). Gentiluomo che sostiene di conoscere la giusta direzione per raggiungere il Paradiso, e pretende di estorcerci un pedaggio per quel tratto di strada.”

“Profezia (s. f.). L'arte di vendere la propria credibilità impegnandosi a consegnarla a domicilio più avanti.”

“Quando il vostro amico vi tiene affettuosamente tutte e due le mani, siete al sicuro: perché potete tenere d'occhio entrambe le sue.”

“Realtà: Il sogno di un filosofo impazzito.”

“Riconsiderare (v. tr.). Cercare una giustificazione per una decisione già presa.”

“Rifiuto (s. m.). Ci sono vari tipi di rifiuto, graduati secondo una scala discendente di finalità: il rifiuto assoluto, il rifiuto condizionale, il rifiuto probabile o ipotetico e il rifiuto femminile. Quest'ultimo tipo viene anche chiamato da alcuni studiosi il rifiuto affermativo.”

“Rispettabilità. Frutto di una liaison fra una testa calva e un conto in banca.”

“Sacerdote: Personaggio che si assume la gestione dei nostri affari spirituali come sistema per migliorare i suoi affari temporali.”

“Storia (s. f.). Resoconto per lo più falso di eventi per lo più irrilevanti provocati da sovrani per lo più mascalzoni e da soldati per lo più folli.”

“Telefono (s. m.). Infernale invenzione che elimina purtroppo parte dei vantaggi inerenti alla saggia abitudine di tenere a distanza le persone sgradevoli.”

“Ultimatum (s. m.). In diplomazia, è l'ultima richiesta prima di passare alle concessioni.”

“Vanità. Tributo di uno stupido al merito del somaro che gli è più vicino.”

“Vigliacco (agg.). Chi, nell'emergenza del pericolo, pensa con le proprie gambe.”

“Volubilità. Reiterata sazietà di un affetto incostante.”

“Zelo (s. m.). Malattia nervosa che colpisce talvolta i giovani e gli inesperti.”

“Suffragio femminile significa il diritto di una donna di votare come le viene suggerito da un uomo.”

“[Satana] "Vorrei chiedere un unico favore" egli disse. [Dio] "Di' pure". "Mi risulta che sta per essere creato l'uomo. Avrà bisogno di leggi". "Miserabile! Tu, destinato ad essere il suo avversario, tu, che dall'alba dell'eternità sei stato riempito d'odio per l'anima sua, tu chiedi il diritto di fargli le leggi?". "Chiedo perdono; ciò che domando è che gli sia permesso di farsele da solo". E così fu ordinato.”

“Accusare (v. tr.). Dichiarare le colpe e i difetti di qualcun altro, specialmente per giustificarsi di avergli fatto torto.”

“Carogna (s. f.). Cibo per i vermi; il prodotto finito di cui noi siamo la materia prima; il contenuto del Taj Mahal, della tomba di Napoleone e del monumento al presidente Grant. Tale prodotto è solitamente superato in durata dal contenitore che lo ospita, ma anche quest'ultimo è destinato a ridursi in polvere. Costruire una tomba per se stessi è, di conseguenza, l'operazione più sciocca cui un essere umano possa dedicarsi: tutto lo sforzo e la magnificenza di questo mondo, lungi dal renderla più dignitosa, non fanno che accentuarne la prevedibile futilità.”

“Elogio (s. m.). Apprezzamento riservato a chi gode i vantaggi di essere ricco e potente, o il privilegio di essere morto.”

“Funerale (s. m.). Uno spettacolo con cui attestiamo il nostro rispetto per il morto arricchendo l'impresario delle pompe funebri, e corroboriamo il nostro dolore con una spesa che rende più profondi i nostri gemiti e raddoppia le nostre lacrime.”

“Avaro (agg.). Smodatamente desideroso di conservare ciò che altre brave persone vorrebbero tanto ottenere.”

“Barbiere (s. m.). (In latino barbarus, selvaggio, derivato dalla parola barba.) Un selvaggio le cui sevizie inflitte alle guance passano in seconda linea se confrontate al ben più grave tormento della sua conversazione.”

“Eccentricità (s. f.). Metodo per distinguersi così facile che gli sciocchi vi ricorrono per accentuare la propria incapacità.”

“Porto (s. m.). Luogo dove le navi trovano riparo dalle tempeste e si espongono alla furia dei dazi doganali.”

“Noumeno (s. m.). Ciò che esiste, da non confondersi con ciò che sembra soltanto esistere, detto invece fenomeno. Il noumeno è un po' difficile da individuarsi: esso può essere appreso solo attraverso un procedimento logico, il che è un fenomeno. Ciò nonostante la scoperta e la definizione dei noumeni offre un campo molto ricco per quello che Lewes chiama «l'infinita varietà e ricchezza del pensiero filosofico». E allora viva il noumeno!”

“Acefalo (agg.). Imbarazzante condizione di quel tal crociato che distrattamente cercò di ravviarsi i capelli qualche ora dopo che la scimitarra di un saraceno gli era passata – come riferisce De Joiville – attraverso il collo.”

“Ardore (s. m.). Qualità che contraddistingue una passione amorosa priva di adeguata conoscenza del suo oggetto.”

“Barometro (s. m.). Ingegnoso strumento che serve a indicare i mutamenti di tempo già avvenuti.”

“Assoluto (agg.) – 1. Sul piano filosofico è qualcosa che esiste senza riferimento ad alcunché e per scopi deplorevolmente egoistici. Assoluta certezza significa in genere un discreto grado di probabilità.”

“[Regola] Non avrai altro Dio all'infuori di me.
Sarebbe troppo costoso averne di più.”

“Piacere (s. m.). Emozione generata da un vantaggio personale o da uno svantaggio altrui.”

“L'uomo senza nemici
Una persona inoffensiva fu assalita da uno straniero armato di clava, mentre camminava in luogo pubblico, e pesantemente percosso. Quando lo straniero venne portato davanti al giudice, la vittima disse al giudice: «Non so so per quale motivo sia stato aggredito; io non ho nemici al mondo» «Lasciate libero l'accusato - disse il giudice - un uomo che non ha nemici non ha amici. Il tribunale non è fatto per queste cose».”

“Cavatappi (s. m.). L'equipaggiamento indispensabile di un gentiluomo che viaggia con bagaglio leggero.”

“Animale (s. m.). Organismo che richiede un gran numero di altri animali per il proprio sostentamento, dimostrando così in modo inoppugnabile quanto siano generosi i disegni della Provvidenza nel preservare la vita delle sue creature.”

“Natale (s. m.). Giorno speciale, consacrato allo scambio di doni, all'ingordigia, all'ubriachezza, al sentimentalismo più melenso, alla noia generale e a domestiche virtù.”

“Mulo (s. m.). Un ripensamento della Creazione.”

“Chiaroveggente (s. m. o f.). Persona, di solito donna, dotata della facoltà di vedere ciò che il suo cliente non vede, cioè anzitutto che è uno stupido.”

“Forchetta (s. f.). Strumento usato principalmente allo scopo di portare alla bocca cadaveri di animali.”