“. 'Margarita Wallman': Maestro non ha mai diretto niente! Come possiamo correre un rischio simile?
'Toscanini': Ma anche per me è esistita una prima volta!
'Wallmann': Già, ma non tutti si chiamano Toscanini!
'Toscanini': E lui si chiama Erich Leinsdorf.”

“Margarita Wallmann: Come mai, Maestro, ha concesso un autografo a uno sconosciuto, quando lo rifiuta ai più devoti ammiratori?
Toscanini: Ma come, non ha visto? Era un gobbo: porta fortuna toccare la sua gobba!”

Arturo Toscanini (1867–1957) direttore d'orchestra italiano

“In Italia possiamo benissimo fare a meno di Rabagliati e di Toscanini!”

Benito Mussolini (1883–1945) politico, giornalista e dittatore italiano

“Arturo Toscanini? Una fabbrica di note.”

Sergiu Celibidache (1912–1996) direttore d'orchestra romeno

“Muti? Un talento fuori del comune ma ignorante come Toscanini.”

Sergiu Celibidache (1912–1996) direttore d'orchestra romeno

“molto, troppo lentamente? E lui mi ha risposto: Forse è Toscanini che la dirige troppo in fretta?”

Arturo Toscanini (1867–1957) direttore d'orchestra italiano

“Arturo Toscanini incise la musica di Gershwin non per stima all'autore, per disprezzo agli altri compositori, giusta moto psichico a Lui consueto.”

Paolo Isotta (1950–2021) critico musicale e scrittore italiano

Origine: Da Gershwin Vale Schubert https://web.archive.org/web/20160101000000/http://archiviostorico.corriere.it/2005/ottobre/31/GERSHWIN_VALE_SCHUBERT_co_9_051031064.shtml, Corriere della Sera, 31 ottobre 2005, p. 27.

“[Alla fine di uno spettacolo]. Margarita Wallmann: Herr Professor, come ha diretto splendidamente, questa sera.
Bruno Walter: Io? Io ho diretto? Ma se mi sono completamente dimenticato di dirigere! Io guardavo…”

Bruno Walter (1876–1962) direttore d'orchestra, pianista e compositore tedesco

“Sono tanti i nomi che hanno fatto grande l'arte della musica: Verdi, Rossini, Nerone, Bach, Offenbach, Wagner, Offenwagner e Toscanini, l'inventore dei sigari piccoli.”

Alessandro Bergonzoni libro Le balene restino sedute

Le balene restino sedute

“Quando Toscanini dirigeva, era come il destino che colpisce, infallibile, inesorabile. Il suo senso innato del ritmo, la sua memoria erano prodigiosi. Opere, o concerti, li dirigeva tutti a memoria, senza partitura.”

Margarete Wallmann (1904–1992) danzatrice e coreografa austriaca

Origine: Balconate del cielo, p. 53

“Toscanini teneva molto alla perfezione dell'esecuzione e anche alla bontà degli strumenti, tanto è vero che una volta, cercando le parole adatte a fare una severa osservazione a un'orchestra straniera, si arrabbiò per non riuscire a trovarle e si dete perfino uno schiaffo da se stesso. Poi condannò tutti con queste parole: «Cattivi suonatori… cattivi strumenti!”

Mario Rinaldi