Frasi di Henry Louis Mencken

„Il fatto però che le minacce dell'inferno abbiano la loro utilità sociale non è un argomento a sostegno della verità della religione; è semplicemente un argomento a sfavore della specie umana.“

—  Henry Louis Mencken

Trattato sugli dei

„La democrazia è una forma di religione. È l'adorazione degli sciacalli da parte dei somari.“

—  Henry Louis Mencken

Citato in Le Formiche, § 1814

„Qualsiasi persona normale di tanto in tanto prova la tentazione di sputarsi nelle mani, issare la bandiera nera e cominciare a tagliare le gole.“

—  Henry Louis Mencken

„Naturalmente è l'inferno, non il paradiso, che rende potenti i sacerdoti, perché – dopo migliaia di anni di cosiddetta civiltà – la paura rimane l'unico comune denominatore dell'umanità. […] L'essenza di tutta la moralità sacerdotale è la ricompensa, e senza un inferno di qualsivoglia specie, o un altro genere di ricompensa, essa diviene retorica, senza alcun significato.“

—  Henry Louis Mencken

Trattato sugli dei

„La verità è che la teologia cristiana – come ogni altra teologia – non è soltanto contraria allo spirito scientifico, lo è anche ad ogni altro tentativo di pensiero razionale. […] L'unico vero modo per conciliare scienza e religione è di istituire qualcosa che non sia scienza e qualcosa che non sia religione.“

—  Henry Louis Mencken

Trattato sugli dei

„Il valore d'un sacrificio non è provato dalla causa che vi sta dietro. Migliaia di persone hanno rinunciato alla propria vita con altrettanto coraggio di Gesù, per cause infinitamente meno elevate e luminose. Tutti i martiri, in verità, credono di riuscire a scuotere il mondo, anche se nessun altro vi riuscì come lui.“

—  Henry Louis Mencken

Trattato sugli dei

„Un idealista è uno che, notando che una rosa odora meglio d'un cavolo, ne conclude che se ne possa cavare una minestra migliore.“

—  Henry Louis Mencken

da A book of burlesques

„La religione fu inventata dall'uomo, così come dall'uomo furono inventate l'agricoltura e la ruota, e in essa non v'è assolutamente nulla che giustifichi la credenza che i suoi inventori avessero l'ausilio di potenze più alte, terrene o d'altra natura. In alcuni suoi aspetti, essa è estremamente geniale, in altri di commovente bellezza, ma in altri ancora è così assurda da rasentare l'imbecillità.“

—  Henry Louis Mencken

Trattato sugli dei

„Nessun uomo o donna realmente civile crede oggi nella cosmogonia della Genesi, né nella realtà dell'inferno, e neppure in qualche altra delle antiche imbecillità che ancora godono considerazione presso il grosso popolo. […] In altre parole, l'uomo civile è divenuto il dio di se stesso. Quando incontra delle difficoltà, non ne dà più la colpa all'inimicizia inscrutabile di potenze lontane e ineffabili; le attribuisce alla propria ignoranza ed incompetenza.“

—  Henry Louis Mencken

Trattato sugli dei

„La teologia è il tentativo di spiegare l'inconoscibile nei termini di ciò che non vale la pena conoscere.“

—  Henry Louis Mencken

Trattato sugli dei

„Si deve certamente ammettere che la religione è una delle più grandi invenzioni che mai si siano avute sulla terra.“

—  Henry Louis Mencken

Trattato sugli dei

„Nessun uomo merita una fiducia illimitata – nei casi migliori, il suo tradimento è solo posposto nell'attesa di una tentazione sufficiente.“

—  Henry Louis Mencken

The Sceptic, da The Smart Set, maggio 1919

„I grandi artisti non sono mai puritani, e di rado anche rispettabili nel senso normale della parola.“

—  Henry Louis Mencken

dai Pregiudizi, Prima serie

„Nulla può venir fuori dall'artista che non sia nell'uomo.“

—  Henry Louis Mencken

dai Pregiudizi, Quinta serie

„La coscienza è la voce interiore che ci avverte che qualcuno potrebbe vederci.“

—  Henry Louis Mencken

Citato in Le Formiche, § 1871

„Quando le donne si baciano vengono sempre in mente i lottatori professionisti che si stringono la mano.“

—  Henry Louis Mencken

Citato in Le Formiche, § 1391

„È giusto rispettare la religione degli altri, ma solo nel senso e nella misura in cui si rispetta la loro convinzione di avere una moglie bella e dei figli intelligenti.“

—  Henry Louis Mencken

Trattato sugli dei

„La cosa principale è che il cristianesimo, sola fra le religioni del mondo moderno, ha ereditato un opulento contenuto estetico, ed è pertanto esso stesso un'opera d'arte. La forza di umana attrattiva di tutta questa poesia è così potente che promette di sopravvivere alla decadenza del cristianesimo.“

—  Henry Louis Mencken

Trattato sugli dei

„Ci vuol tempo per strappare alla fede e per educare allo scetticismo; tempo, e non poco sforzo e dolore. Soltanto lo scettico della terza generazione è veramente sicuro: suo nonno deve aver accettato il denaro del Diavolo quando era ancora celibe.“

—  Henry Louis Mencken

Trattato sugli dei