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Frasi di Henry Louis Mencken
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Henry Louis Mencken è stato un giornalista e saggista statunitense, nonché curatore editoriale, conosciuto come il "Saggio di Baltimora", ed è noto soprattutto per la pungente satira della società puritana del suo Paese e per i suoi studi di linguistica, attività che lo hanno reso uno dei più influenti scrittori statunitensi della prima metà del XX secolo. Wikipedia  

✵ 12. Settembre 1880 – 29. Gennaio 1956
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Henry Louis Mencken frasi celebri

Questa traduzione è in attesa di revisione. È corretto?

“L'amore è come la guerra: facile da iniziare, ma molto difficile da interrompere.”

Henry Louis Mencken

“La democrazia è una forma di religione. È l'adorazione degli sciacalli da parte dei somari.”

Henry Louis Mencken

Citato in Le Formiche, § 1814

“Il fatto però che le minacce dell'inferno abbiano la loro utilità sociale non è un argomento a sostegno della verità della religione; è semplicemente un argomento a sfavore della specie umana.”

Henry Louis Mencken

Trattato sugli dei

“La vera patria delle apocalissi e delle escatologie è l'India. Si sono inventati più paradisi e inferni qui, che in tutto il resto del mondo, e la loro influenza è visibile in tutte le teologie moderne.”

Henry Louis Mencken

Trattato sugli dei

“Nessun uomo merita una fiducia illimitata – nei casi migliori, il suo tradimento è solo posposto nell'attesa di una tentazione sufficiente.”

Henry Louis Mencken

The Sceptic, da The Smart Set, maggio 1919

“Si deve certamente ammettere che la religione è una delle più grandi invenzioni che mai si siano avute sulla terra.”

Henry Louis Mencken

Trattato sugli dei

Frasi sulla religione di Henry Louis Mencken

“La verità è che la teologia cristiana – come ogni altra teologia – non è soltanto contraria allo spirito scientifico, lo è anche ad ogni altro tentativo di pensiero razionale. […] L'unico vero modo per conciliare scienza e religione è di istituire qualcosa che non sia scienza e qualcosa che non sia religione.”

Henry Louis Mencken

Trattato sugli dei

“La religione fu inventata dall'uomo, così come dall'uomo furono inventate l'agricoltura e la ruota, e in essa non v'è assolutamente nulla che giustifichi la credenza che i suoi inventori avessero l'ausilio di potenze più alte, terrene o d'altra natura. In alcuni suoi aspetti, essa è estremamente geniale, in altri di commovente bellezza, ma in altri ancora è così assurda da rasentare l'imbecillità.”

Henry Louis Mencken

Trattato sugli dei

“La cosa principale è che il cristianesimo, sola fra le religioni del mondo moderno, ha ereditato un opulento contenuto estetico, ed è pertanto esso stesso un'opera d'arte. La forza di umana attrattiva di tutta questa poesia è così potente che promette di sopravvivere alla decadenza del cristianesimo.”

Henry Louis Mencken

Trattato sugli dei

“È giusto rispettare la religione degli altri, ma solo nel senso e nella misura in cui si rispetta la loro convinzione di avere una moglie bella e dei figli intelligenti.”

Henry Louis Mencken

Trattato sugli dei

Henry Louis Mencken Frasi e Citazioni

“Qualsiasi persona normale di tanto in tanto prova la tentazione di sputarsi nelle mani, issare la bandiera nera e cominciare a tagliare le gole.”

Henry Louis Mencken
Sulle persone

“Naturalmente è l'inferno, non il paradiso, che rende potenti i sacerdoti, perché – dopo migliaia di anni di cosiddetta civiltà – la paura rimane l'unico comune denominatore dell'umanità. […] L'essenza di tutta la moralità sacerdotale è la ricompensa, e senza un inferno di qualsivoglia specie, o un altro genere di ricompensa, essa diviene retorica, senza alcun significato.”

Henry Louis Mencken

Trattato sugli dei

Inferno , Sulla paura

“Nulla può venir fuori dall'artista che non sia nell'uomo.”

Henry Louis Mencken

dai Pregiudizi, Quinta serie

“La teologia è il tentativo di spiegare l'inconoscibile nei termini di ciò che non vale la pena conoscere.”

Henry Louis Mencken

Trattato sugli dei

“Il valore d'un sacrificio non è provato dalla causa che vi sta dietro. Migliaia di persone hanno rinunciato alla propria vita con altrettanto coraggio di Gesù, per cause infinitamente meno elevate e luminose. Tutti i martiri, in verità, credono di riuscire a scuotere il mondo, anche se nessun altro vi riuscì come lui.”

Henry Louis Mencken

Trattato sugli dei

Coraggio , Sulla verità , Sulle persone , Sul mondo

“Nessun uomo o donna realmente civile crede oggi nella cosmogonia della Genesi, né nella realtà dell'inferno, e neppure in qualche altra delle antiche imbecillità che ancora godono considerazione presso il grosso popolo. […] In altre parole, l'uomo civile è divenuto il dio di se stesso. Quando incontra delle difficoltà, non ne dà più la colpa all'inimicizia inscrutabile di potenze lontane e ineffabili; le attribuisce alla propria ignoranza ed incompetenza.”

Henry Louis Mencken

Trattato sugli dei

Inferno , Su Dio , Realtà , lontano

“Ci vuol tempo per strappare alla fede e per educare allo scetticismo; tempo, e non poco sforzo e dolore. Soltanto lo scettico della terza generazione è veramente sicuro: suo nonno deve aver accettato il denaro del Diavolo quando era ancora celibe.”

Henry Louis Mencken

Trattato sugli dei

Tempo , Sul denaro , Sforzo , Sul dolore

“Un idealista è uno che, notando che una rosa odora meglio d'un cavolo, ne conclude che se ne possa cavare una minestra migliore.”

Henry Louis Mencken

da A book of burlesques

Divertente

“La coscienza è la voce interiore che ci avverte che qualcuno potrebbe vederci.”

Henry Louis Mencken

Citato in Le Formiche, § 1871

“I grandi artisti non sono mai puritani, e di rado anche rispettabili nel senso normale della parola.”

Henry Louis Mencken

dai Pregiudizi, Prima serie

Senso

“Quando le donne si baciano vengono sempre in mente i lottatori professionisti che si stringono la mano.”

Henry Louis Mencken

Citato in Le Formiche, § 1391

Sulle donne

Henry Louis Mencken: Frasi in inglese

“Love is the delusion that one woman differs from another.”

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H.L. Mencken

Sententiæ
1940s–present, A Mencken Chrestomathy (1949)

“My business is not prognosis, but diagnosis. I am not engaged in therapeutics, but in pathology.”

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H.L. Mencken

1920s, Notes on Democracy (1926)

“To sum up: 1. The cosmos is a gigantic fly-wheel making 10,000 revolutions a minute. 2. Man is a sick fly taking a dizzy ride on it. 3. Religion is the theory that the wheel was designed and set spinning to give him the ride.”

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H.L. Mencken

"Coda" from Smart Set (December 1920)
1920s

“Poverty is a soft pedal upon the branches of human activity, not excepting the spiritual.”

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H.L. Mencken

Origine: 1910s, A Book of Prefaces (1917), Ch. 4

“I don't have prejudice, I hate everyone equally.”

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H.L. Mencken

Attributed in The Mammoth Book of Jokes (2006) edited by Geoff Tibbals; no earlier citation yet located.
Disputed

“The only good bureaucrat is one with a pistol at his head. Put it in his hand and it's good-bye to the Bill of Rights.”

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H.L. Mencken

On Politics: A Carnival of Buncombe (1920-1936), p. 279
1920s

“At the bottom of Puritanism one finds envy of the fellow who is having a better time in the world, and hence hatred of him. At the bottom of democracy one finds the same thing. This is why all Puritans are democrats and all democrats are Puritans.”

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H.L. Mencken

A Little Book in C Major, New York, NY, John Lane Company (1916) p. 76
1910s

“If there is one mental vice, indeed, which sets off the American people from all other folks who walk the earth … it is that of assuming that every human act must be either right or wrong, and that ninety-nine percent of them are wrong.”

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H.L. Mencken

"The American: His New Puritanism," http://books.google.com/books?id=tn9HAAAAYAAJ&q=%22If+there+is+one+mental+vice+indeed+which+sets+off+the+American+people+from+all+other+folks+who+walk+the+earth%22+%22it+is+that+of%22+%22that+every+human+act+must+be+either+right+or+wrong+and+that+ninety-nine+percent+of+them+are+wrong%22&pg=RA1-PA87#v=onepage The Smart Set (February 1914)
1910s

“What are the hallmarks of a competent writer of fiction? The first, it seems to me, is that he should be immensely interested in human beings, and have an eye sharp enough to see into them, and a hand clever enough to draw them as they are. The second is that he should be able to set them in imaginary situations which display the contents of their psyches effectively, and so carry his reader swiftly and pleasantly from point to point of what is called a good story.”

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H.L. Mencken

The American Mercury (May 1933), p. 136
1930s

“An aristocratic society may hold that a soldier or a man of learning is superior to a rich manufacturer or banker, but in a democratic society the latter are inevitably put higher, if only because their achievement is more readily comprehended by the inferior man, and he can more easily imagine himself, by some favour of God, duplicating it.”

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H.L. Mencken

1920s, Notes on Democracy (1926)

“Injustice is relatively easy to bear; what stings is justice.”

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H.L. Mencken

Origine: 1920s, Prejudices, Third Series (1922), Ch. 3

“Jury — A group of twelve men who, having lied to the judge about their hearing, health and business engagements, have failed to fool him.”

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H.L. Mencken

1940s–present, A Mencken Chrestomathy (1949)

“Jealousy is the theory that some other fellow has just as little taste.”

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H.L. Mencken

1940s–present, A Mencken Chrestomathy (1949)

“It is a fact that no man improves much after the age of 60 and after 65, most suffer a really alarming decline. I could give some examples, but at the advice of my publisher will refrain from doing so.”

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H.L. Mencken

A Book of Burlesques (1916)
1910s

“The lunatic fringe wags the underdog.”

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H.L. Mencken

Sententiæ: The Citizen and the State
1940s–present, A Mencken Chrestomathy (1949)

“A man may be a fool and not know it — but not if he is married.”

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H.L. Mencken

1940s–present, A Mencken Chrestomathy (1949)

“In every unbeliever's heart there is an uneasy feeling that, after all, he may awake after death and find himself immortal. This is his punishment for his unbelief. This is the agnostic's Hell.”

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H.L. Mencken

1940s–present, A Mencken Chrestomathy (1949)

“School teachers, taking them by and large, are probably the most ignorant and stupid class of men in the whole group of mental workers.”

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H.L. Mencken libro The Philosophy of Friedrich Nietzsche

The Philosophy of Friedrich Nietzsche (1908), pg. 217
1900s

“God is the immemorial refuge of the incompetent, the helpless, the miserable. They find not only sanctuary in His arms, but also a kind of superiority, soothing to their macerated egos: He will set them above their betters.”

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H.L. Mencken

35
1940s–present, Minority Report : H.L. Mencken's Notebooks (1956)

“Democracy is shot through with this delight in the incredible, this banal mysticism. I have alluded to its touching acceptance of the faith that progress is illimitable and ordained of God - that every human problem, in the very nature of things, may be solved.”

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H.L. Mencken

1920s, Notes on Democracy (1926)

“The professor must be an obscurantist or he is nothing; he has a special and unmatchable talent for dullness, his central aim is not to expose the truth clearly, but to exhibit his profundity, his esotericity - in brief to stagger sophomores and other professors.”

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H.L. Mencken

Origine: 1920s, Prejudices, Third Series (1922), Ch. 15 "The Dismal Science"

“It is moral by his code to get into office by false pretences. It is moral to change convictions overnight. Anything is moral that furthers the main concern of his soul, which is to keep a place at the public trough.”

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H.L. Mencken

On elected politicians
1920s, Notes on Democracy (1926)

“When women kiss, it always reminds one of prize-fighters shaking hands.”

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H.L. Mencken

1940s–present, A Mencken Chrestomathy (1949)
Origine: Google Books http://books.google.com/books?id=TqEFAQAAIAAJ&q=%22when+women+kiss+it+always+reminds+one+of+prize+fighters+shaking+hands%22&pg=PA619#v=onepage

“Bachelors know more about women than married men. If they didn't, they'd be married, too.”

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H.L. Mencken

A Little Book in C major http://books.google.com/books?id=EAJbAAAAMAAJ&q=%22Bachelors+know+more+about+women+than+married+men+If+they+didn't+they'd+be+married+too%22&pg=PA61#v=onepage (1916) ; later published in A Mencken Crestomathy (1949)
1910s

“A novelty loses nothing by the fact that it is a novelty; it rather gains something, and particularly if it meets the national fancy for the terse, the vivid, and, above all, the bold and imaginative.”

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H.L. Mencken libro The American Language

Origine: The American Language (1919), Ch. 5

“To the man with an ear for verbal delicacies — the man who searches painfully for the perfect word, and puts the way of saying a thing above the thing said — there is in writing the constant joy of sudden discovery, of happy accident.”

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H.L. Mencken

Origine: 1910s, A Book of Prefaces (1917), Ch. 2

“If x is the population of the United States and y is the degree of imbecility of the average American, then democracy is the theory that x × y is less than y.”

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H.L. Mencken

Sententiæ: The Citizen and the State
1940s–present, A Mencken Chrestomathy (1949)

“…I have given my whole life to newspapers. I am convinced that they have abandoned their functions, and in an abject and ignominious manner, in the present war. Nine-tenths of them, and even more than nine-tenths, print the official blather without any attempt to scrutinize it… It is a disgraceful spectacle, but I do not believe that anything can be done about it. Roosevelt has taken the press into camp as certainly has he has taken the Supreme Court. It has ceased altogether to be independent and has become docilely official.”

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H.L. Mencken

June 10, 1944
1940s–present, The Diary of H.L. Mencken (1989)

“The more noisy Negro leaders, by depicting all whites as natural and implacable enemies to their race, have done it a great disservice. Large numbers of whites who were formerly very friendly to it, and willing to go to great lengths to help it, are now resentful and suspicious.”

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H.L. Mencken

213
1940s–present, Minority Report : H.L. Mencken's Notebooks (1956)

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