“Per quel dì solenne | s'appresti uno spettacolo navale, | e i gladiatori che combatteranno | s'ammazzino sul serio: da gran tempo, | i gladiatori sono un po' svogliati | nell'arte del morire.”

“Spartaco, il gladiatore-generale, fu per Roma un incubo di lunga durata. Cicerone, che aveva una trentina d'anni al tempo della rivolta, quando fu console, dieci anni dopo, e schiacciò con la forza i congiurati intorno a Catilina, chiamò Catilina, in Senato, «codesto gladiatore» (e Catilina era un senatore appartenente a una antica e nobile famiglia).”

Luciano Canfora (1942) filologo classico, storico e saggista italiano

“Come i gladiatori nell'arena, "combattiamo"per sopravvivere e per far sì che ogni giorno non sia l'ultimo.”

Giuseppe Tobia

“I gatti del Colosseo potrebbero essere le "animule vagule" dei Romani che aspettano che i gladiatori entrino nell'arena.”

Giuseppe Tobia

“Che la politica sia l'arte di menare il can per l'aia, lo sappiamo da quel dì. Come da quel dì sappiamo che è l'arte del compromesso. Ma c'è un limite a tutto.”

Roberto Gervaso (1937) storico, scrittore, giornalista

“Ogni volta che rimpiangi e ti lamenti diventi più debole. Devi aver il cuore di un bimbo che ci crede sempre e il coraggio di un gladiatore.”

Hernanes (1985) calciatore brasiliano

“In politica Cicerone apostrofò così [Gladiatore] Catilina in Senato e lo stesso fece vent'anni dopo con il triumviro Antonio.
Un crollo della «Casa dei Gladiatori» sarebbe stato salutato da loro medesimi con uno scatto di entusiasmo. Essi erano infatti schiavi due volte: schiavi come condizione giuridica, e schiavi di quelle armi. Questo stato di cose ne faceva un gruppo a parte, nell'ambito della massa schiavile: una élite alla rovescia.”

Luciano Canfora (1942) filologo classico, storico e saggista italiano

“Il popolo romano, incompetente estimatore del merito letterario, preferiva la pantomima ai drammi, le azioni alle parole, le lotte sanguinose dei gladiatori e delle fiere alle gare delicate dell'ingegno.”

Giuseppe Arnaud (1808–1880)

“[Su Jimmy Connors] Il tennista più simile, negli atteggiamenti gladiatori e nella determinazione agonistica, a un pugile. Pur essendo stato sconfitto con scoraggiante con Borg, è andato ogni volta in campo convinto di vincere.”

Rino Tommasi (1934) giornalista e conduttore televisivo italiano

“[I pompeiani e i nucerini convenuti ai] ludi gladiatori banditi da quel Livineio Regolo, che ho già ricordato espulso dal senato, dapprima si scambiarono ingiurie con l'insolenza propria dei provinciali, poi passarono alle sassate, alla fine ricorsero alle armi, prevalendo i cittadini di Pompei, presso i quali si dava lo spettacolo. Furono perciò riportati a casa molti di quelli Nocera con il corpo mutilato per ferite, e in quella città parecchi fra i cittadini piansero la morte di figli e di genitori.”

Publio Cornelio Tacito libro Annales