“Gratta la modestia del grande uomo, e verrà fuori la vanità della sciantosa.”

“La falsa modestia è l'estremo raffinamento della vanità: […] si tratta di menzogna.”

Jean de La Bruyère libro I caratteri

“Ma la vittoria della vanità non è la modestia, tanto meno l'umiltà, è piuttosto il suo eccesso.”

José Saramago libro Memoriale del convento

“Per un occhio che guardi un po' in fondo alle cose, la modestia non è che una forma, anche più visibile, della vanità.”

Jules Renard (1864–1910) scrittore e aforista francese

“Manfredi mi piace perché lo trovo giusto per una certa mia tematica che è quella dell'uomo modesto travolto da ingranaggi più grandi di lui.”

Luigi Comencini (1916–2007) regista italiano

“La modestia è una delle più amabili doti dell'uomo superiore: si osserva comunemente che essa cresce a misura della superiorità: e questa si spiega benissimo con le idee della religione. La superiorità non è altro che un grande avanzamento nella cognizione e nell'amore del vero: la prima rende l'uomo umile, e il secondo lo rende modesto. (da Sulla modestia e sulla umiltà, cap. XVII)”

Alessandro Manzoni Osservazioni sulla morale cattolica

“Tutti i grandi sono modesti.”

Gotthold Ephraim Lessing (1729–1781) scrittore, filosofo e drammaturgo tedesco

“La modestia è un modo d'essere che ha la sua essenza nel non voler essere superiore agli altri e nel non dare loro disturbo. Il modesto non si pone mete troppo elevate, non entra in competizione, non pretende di avere grandi riconoscimenti. Non si mette in mostra, non opprime, non si vanta. Evita tutto ciò che ha a che fare con la superbia, la presunzione, la vanità. È misurato in ogni cosa, nel parlare, nel vestire, anche nelle emozioni. Non ha passioni violente.”

Francesco Alberoni (1929) sociologo, giornalista e scrittore italiano

“Milano sta vivendo un momento di oscurantismo, ma ne verrà fuori. Ci impiega poco a tornare grande: deve solo liberarsi dei politici che non capiscono la cultura ambrosiana o che l'hanno ripudiata.”

Antonio Mazzi (1929) presbitero e scrittore italiano

“Quando si è grandi come lo sono io, è difficile essere modesti.”

Muhammad Ali (1942–2016) pugile statunitense