Frasi di Bill Bryson

“In tre minuti è stato prodotto il 98 per cento di tutta la materia esistente o che mai esisterà. Abbiamo un universo. È un posto dalle meravigliose e gratificanti potenzialità. Ed è anche bello. Costruito all'incirca nel tempo che occorre per preparare un panino.”

Origine: Una città o l'altra. Viaggi in Europa, p. 192

“Dal punto di vista di un americano, è interessante notare come i paesi più ricchi d'Europa stiano cedendo entusiasticamente la loro sovranità a un organo che dimostra di non avere né di sottostare ad alcun potere. Sapevate che, in virtù della sua struttura bizantina, la Commissione Europea non sa nemmeno «di quanti membri dispone né quali sono le loro funzioni?»”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 20

“Un tempo creavano civiltà. Adesso costruiamo ipermercati.”

Origine: Una città o l'altra. Viaggi in Europa, p. 80

“La casa natale di Shakespeare, se non altro, sfuggì destino preparatogli dall'impresario P. T. Barnum, che negli anni Quaranta dell'Ottocento ebbe l'idea di spedirla negli Stati Uniti, montarla su ruote e mandarla in perpetua tournée per il Paese - prospettiva talmente allarmante che in Gran Bretagna ci si affrettò a raccogliere fondi per salvarla e trasformarla in museo e santuario.”

Origine: Una città o l'altra. Viaggi in Europa, p. 148

“Andrea di Pietro della Gondola, who in 1524, aged not quite sixteen, arrived in Vicenza”

Shakespeare: The World as Stage

Bill Bryson libro Breve storia della vita privata

At Home: A Short History of Private Life

Frasi sulla vita di Bill Bryson

“La popolazione era presa costantemente d'assedio dalla tubercolosi, dal morbillo, dal rachitismo, dallo scorbuto, da due tipi di vaiolo (confluente ed emorragico), dalla scrofola, dalla dissenteria e da un vasto, amorfo assortimento di flussi e febbri (febbre terzana, febbre quartana, febbre puerperale, febbre navale, febbre quotidiana, febbre a macchie) così come di «frenesie», «mali impuri» e altre curiose malattie di vaghi e numerosi tipi.
[…] Meno di tre mesi dopo la nascita di William, la sezione sepolture del registro parrocchiale della chiesa di Holy Trinity di Stratford riporta le sinistre parole: Hic incepit pestis, qui comincia la peste, accanto al nome di un bambino chiamato Oliver Gunne. L'epidemia del 1564 fu terribile.
[…] In un certo senso, la più grande conquista di William Shakespeare non fu quella di aver scritto l'Amleto o i Sonetti, ma semplicemente di essere sopravvissuto al suo primo anno di vita.”

“Attraverso l'introduzione di dimensioni extra, la teoria delle superstringhe consente ai fisici di far confluire le leggi quantistiche e quelle gravitazionali in un unico corpus relativamente ordinato; ma significa anche che le affermazioni degli scienziati a proposito della teoria tendono a somigliare in modo preoccupante a quelle riflessioni che, se a farcele fosse uno sconosciuto seduto accanto a noi sulla panchina di un parco, ci farebbero spostare un po' più in là.”

Shakespeare: The World as Stage

“Se la Terra fosse liscia, sarebbe tutta ricoperta d'acqua fino a una profondità di quattro chilometri. In un siffatto oceano solitario, potrebbe benissimo esserci la vita, ma di sicuro non ci sarebbero partite di calcio.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 186

“Poiché noi umani siamo creature abbastanza grandi e intelligenti da produrre e usare antibiotici e disinfettanti, ci autoconvinciamo facilmente di aver relegato i batteri ai margini dell'esistenza: be', non contateci. I batteri non costruiscono città e non hanno una vita sociale molto interessante, questo è vero; ma quando il Sole esploderà, saranno ancora qui. Questo è il loro pianeta, e noi lo abitiamo solo perché loro ce lo consentono.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 273

“Ma per un lichene che cos'è la vita? D'altra parte, il suo impulso a esistere, a essere, è in tutto e per tutto forte quanto il nostro, se non di più. Se mi dicessero che devo trascorrere decine e decine di anni sotto forma di crescita lanuginosa aggrappata alle rocce di un bosco, credo che perderei la voglia di vivere. I licheni no.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 333

“Più che per qualsiasi altro scrittore, in Shakespeare le parole sono separate dalla vita. Era un uomo così bravo a nascondere ciò che provava che non possiamo nemmeno essere sicuri che provasse qualcosa. Sappiamo che usava le parole con enorme efficacia, e possiamo ragionevolmente supporre che avesse dei sentimenti. Quello che non sappiamo, e che possiamo soltanto tirare a indovinare, è dove le due cose si intersecavano.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 369

“Per dirla con le parole di Edward P. Tryon della Columbia University: «Se mi si chiede perché ciò sia accaduto, posso solo avanzare la modesta ipotesi che il nostro universo è semplicemente una di quelle cose che capitano di tanto in tanto.» E, come aggiunge Guth: «Sebbene la creazione di un universo possa essere un evento assai improbabile, Tryon ha giustamente fatto notare che nessuno ha mai potuto contare i tentativi falliti.»”

Shakespeare: The World as Stage

Frasi su spazio di Bill Bryson

“Grazie al lavoro di Clair Patterson, comunque, nel 1953 fu infine assegnata alla Terra un'età su cui tutti potevano dirsi d'accordo. Il problema, adesso, era che risultava molto più antica dell'universo che la conteneva.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 26

“Non è facile essere un organismo vivente. Per quanto ne sappiamo, in tutto l'universo c'è un unico luogo, un modesto avamposto nella Via Lattea, chiamato Terra, che riesce a sopportare creature come noi. E anche lei lo fa di malavoglia.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 179

“È terribile pensare che potremmo essere allo stesso tempo il miglior risultato mai raggiunto dall'universo e anche il suo incubo peggiore.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 263

“In breve, e come sempre, in Shakespeare un lettore attento può trovare sostegno per quasi qualsiasi posizione voglia prendere. (O come lo stesso Shakespeare ha scritto in una battuta citata spesso a sproposito: «Il diavolo può citare le Sacre Scritture per i propri fini».)”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 520

Bill Bryson Frasi e Citazioni

“Il segreto del camminatore di successo, lo dico sempre, è che sa quando fermarsi.”

Shakespeare: The World as Stage

Bill Bryson libro Notizie da un'isoletta

Notizie da un'isoletta

“In momenti diversi, negli ultimi 3,8 miliardi di anni dapprima abbiamo aborrito l'ossigeno e poi l'abbiamo amato alla follia; ci siamo fatti spuntare ali, pinne ed eleganti vele dorsali; abbiamo depositato uova e falciato l'aria con lingue biforcute; siamo stati lisci o pelosi, abbiamo vissuto sottoterra e sugli alberi; siamo stati grandi come cervi e piccoli come topi, e milioni di altre cose ancora. Una minima deviazione da ciascuno di questi processi evolutivi e adesso ci ritroveremmo a leccare alghe dalle pareti di una grotta, a ciondolare su una riva rocciosa alla maniera dei trichechi o ancora a sfiatare da un'apertura sopra la testa prima di immergerci a diciotto metri di profondità per concederci un boccone di quei deliziosi vermi che vivono affondati nella sabbia.”

“[A proposito di un libro di scienze delle elementari] Ma su questo e altri dettagli l'autore rimaneva stranamente silenzioso. Per la verità manteneva il silenzio su tutto tranne che su anticlinale, sinclinale, faglie assiali e simili. Era come se, con sobrietà, volesse mantenere il segreto su tutte le cose interessanti rendendole incomprensibili.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 11

“In Francia, un chimico di nome Pilatre de Rozier verificò l'infiammabilità dell'idrogeno riempiendosene la bocca e soffiando su una fiamma viva (dimostrando così, in un colpo solo, che l'idrogeno è davvero un combustibile esplosivo e che le sopracciglia non sono necessariamente un elemento permanente sul volto di una persona).”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 13

“È chiaro che nelle estinzioni c'era molto di più di quanto si potesse spiegare ricorrendo al solo diluvio di Noè, il diluvio universale della Bibbia. Non senza compiacimento, Cuvier risolse la faccenda suggerendo che la Genesi si riferisse solo all'inondazione più recente. Sembrava che Dio non avesse voluto distrarre o allarmare Mosè facendo accenno alle irrilevanti estinzioni precedenti.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 72

“I nostri tentativi di penetrare verso il centro del pianeta sono stati modesti. […] Se la Terra fosse una mela, non ne avremmo trapassato neanche la buccia. In realtà, non siamo neanche andati vicini a farlo.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 97

“Immaginiamo di dover vivere in un mondo dominato dall'ossido di idrogeno, un composto che non ha sapore né odore, ed è così variabile nelle sua caratteristiche che, pur essendo generalmente benefico, a volte si rivela improvvisamente letale. A seconda del suo stato, può ustionarci o congelarci. In presenza di certe molecole organiche, può formare degli acidi carbonici così nocivi da riuscire a spogliare gli alberi dalle foglie e corrodere i volti delle statue. Quando è in grandi quantità ed è agitato, può colpire con violenza tale da abbattere qualsiasi costruzione umana. Anche per chi ha imparato a conviverci, può essere spesso una sostanza letale. Noi lo chiamiamo acqua.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 232

“Abbiamo mappe di Marte ben più dettagliate di quelle dei nostri fondali marini.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 296

“Viene allora da chiedersi se le estinzioni verificatesi nell'età della pietra e quelle più recenti non facciano in realtà parte di un unico evento: in altre parole, se l'uomo non sia, per la sua stessa natura, il flagello delle altre creature viventi.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 305

“Mi affascinava come gli europei potessero essere tanto uguali tra loro pur rimanendo così eternamente e sorprendentemente diversi.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 514

“Da quando sono le otto e mezzo, Parigi si è trasformata in un luogo terribile da percorrere a piedi. C'è troppo traffico. Su ogni boulevard incombe una nube azzurrina di gas incombusto. So che il Barone Haussmann aveva fatto di Parigi un posto degno di ammirazione, ma l'amico non aveva ben chiaro il concetto di scorrimento del traffico.”

Origine: Una città o l'altra. Viaggi in Europa, p. 45

“Non ho nulla contro l'edilizia moderna, detesto semplicemente il modo in cui architetti e urbanisti, e chiunque sia responsabile dell'arredo urbano di una città, non tengono conto di una cosa essenziale: le città sono fatte per la gente. Parrebbe abbastanza ovvio, ma è da mezzo secolo che costruiamo città per il beneficio quasi esclusivo di automobili, centri commerciali, appaltatori, gente megalomane che ha i soldi e rifiuta di guardare la città a pianterreno, di vederci un luogo in cui la gente deve vivere e funzionare e andare in giro.”

Origine: Una città o l'altra. Viaggi in Europa, p. 59

“Ho fatto tre anni di francese a scuola imparando praticamente niente. Il guaio erano quei libri di testo sorprendentemente inutili. Sembrava portassero sempre la firma di qualcuno che aveva evidentemente perso i contatti con il mondo francofono ed erano del tutto avulsi dal mondo reale. […] Quante volte andando in Francia capita di trovarsi nella necessità di chiedere a qualcuno di pulire una lavagna? Con quale frequenza viene voglia di dire «È inverno. Presto sarà primavera?»”

Origine: Una città o l'altra. Viaggi in Europa, p. 67

“Gli abitanti di Sydney sono persone abituate a vivere in una società sicura e libera da pregiudizi, in un clima che ti fa bello e forte, in una della più grandi città del mondo, e che allo stesso tempo vanno a lavorare su un battello uscito da un libro di storie per bambini verso una distesa d'acqua sublime.”

Origine: Una città o l'altra. Viaggi in Europa, p. 89

“Avete presente quelle giornate terse, quando il sole risplende con tanta intensità da rendere gli oggetti più banali del paesaggio luminosi come non mai, tanto che edifici e strutture che di solito non degnate di uno sguardo vi appaiono d'improvviso interessanti, se non belli? Be', in Australia sembra che quella luce ce l'abbiano più o meno sempre.”

In un Paese bruciato dal sole. L'Australia

“Quasi tutte le strade australiane sono a due corsie, e questo fa una bella differenza. Non vi trovate tagliati fuori dal mondo più vasto, come quando siete in autostrada, ma sentite piuttosto di farne parte, di esserne intimamente connessi. Tutti i milioni di dettagli del paesaggio sono di fianco a voi, vicini, non confusi in qualche sfondo lontano, noiosamente epico. La vostra prospettiva cambia in modo radicale. Non ha quindi alcun senso accelerare, meglio, anzi, rallentare e godersi lo scenario. Così non c'è nulla di quella folle urgenza senza scopo che rende ogni tragitto in autostrada una faccenda gravosa e insoddisfacente. Quando attraversate una città su una strada del genere è un evento. Non la superate a velocità sostenuta, ma rallentate e ci scivolate dentro, in una maniera regale, come un carro a una sfilata, abbastanza piano per annuire ai pedoni se vi va e dare un'occhiata alle merci esposte nelle vetrine della Main Street.”

In un Paese bruciato dal sole. L'Australia

“L'Australia mi piaceva, mi piaceva epidermicamente, senza arzigogoli o dubbi, in un modo che non mi sarei mai aspettato. L'Australia è una gradevole fusione tra la Gran Bretagna e gli Stati Uniti. Ha una naturalezza, una vivacità, una mancanza di riserve, un agio assoluto con gli stranieri…”

In un Paese bruciato dal sole. L'Australia

“Forse è il mio innato pessimismo, ma ho come l'impressione che viaggiare ai nostri giorni significhi soprattutto vedere le cose quando è ancora possibile.”

In un Paese bruciato dal sole. L'Australia

“«La sua mente e la sua mano andavano di pari passo» scrissero [John Eminges e Henri Condell] nell'introduzione all'in-folio, «e ciò che pensava lo esprimeva con una tale facilità che nelle sue carte non vi sono quasi correzioni o versi cancellati.» Al che giunse la celebre replica di Ben Jonson: «Magari ne avesse cancellati un migliaio!»”

In un Paese bruciato dal sole. L'Australia

“In breve, Shakespeare non è tanto una figura storica, quanto un'ossessione accademica. Una rapida occhiata agli indici delle molte riviste dedicate a lui e alla sua epoca disvela risolute indagini quali: «Entropia linguistica e informativa nell'Otello», «Mal d'orecchi e omicidi nell'Amleto», «Distribuzioni Poisson nei sonetti di Shakespeare», «Shakespeare e la nazione del Quebec», «Amleto era uomo o donna?» e altre ricerche di simile tenore inventivo.”

Shakespeare: The World as Stage

“[Shakespeare] è una sorta di equivalente letterario dell'elettrone: è lì ma non è lì.”

Shakespeare: The World as Stage

“Bill Bryson, In un paese bruciato dal sole. L'Australia (Down Under nel Regno Unito e In a Sunburned Country negli Stati Uniti d'America), traduzione di Stefano Viviani, Guanda, Parma, 2001.”

“There are three stages in scientific discovery. First, people deny that it is true, then they deny that it is important; finally they credit the wrong person.”

Bibliografia

Bill Bryson: Frasi in inglese

“99.99 percent of all species that have ever lived are no longer with us.”

Bill Bryson libro Breve storia di (quasi) tutto

Origine: A Short History of Nearly Everything

“I became quietly seized with that nostalgia that overcomes you when you have reached the middle of your life and your father has recently died and it dawns on you that when he went he took some of you with him.”

Bill Bryson libro Breve storia di (quasi) tutto

Origine: A Short History of Nearly Everything

“As my father always used to tell me, 'You see, son, there's always someone in the world worse off than you.' And I always used to think, 'So?”

Origine: The Lost Continent: Travels in Small Town America

“I mused for a few moments on the question of which was worse, to lead a life so boring that you are easily enchanted or a life so full of stimulus that you are easily bored. But then it occurred to me that musing is a pointless waste of anyone's time, and instead I went off to see if I could find a Baby Ruth candy bar, a far more profitable exercise.”

Origine: The Lost Continent: Travels in Small Town America

“It is a slightly arresting notion that if you were to pick yourself apart with tweezers, one atom at a time, you would produce a mound of fine atomic dust, none of which had ever been alive but all of which had once been you.”

Origine: The Lost Continent: Travels in Small-Town America (1989)

“Of all the things I am not very good at, living in the real world is perhaps the most outstanding.”

Bill Bryson libro Breve storia di (quasi) tutto

Pages 1-2
Origine: A Short History of Nearly Everything (2003)

“We used to build civilizations. Now we build shopping malls.”

Origine: I'm a Stranger Here Myself: Notes on Returning to America after Twenty Years Away

“Protons give an atom its identity, electrons its personality.”

Bill Bryson libro Neither Here nor There: Travels in Europe

Neither Here nor There: Travels in Europe (1991)

“I can't think of anything that excites a greater sense of childlike wonder than to be in a country where you are ignorant of almost everything.”

Bill Bryson libro Breve storia di (quasi) tutto

Origine: A Short History of Nearly Everything

“When the poet Paul Valery once asked Albert Einstein if he kept a notebook to record his ideas, Einstein looked at him with mild but genuine surprise. "Oh, that's not necessary," he replied. "It's so seldom I have one.”

“Physics is really nothing more than a search for ultimate simplicity, but so far all we have is a kind of elegant messiness.”

Bill Bryson libro Breve storia di (quasi) tutto

Origine: A Short History of Nearly Everything

“That's the trouble with losing your mind; by the time it's gone, it's too late to get it back.”

Bill Bryson libro Breve storia di (quasi) tutto

Origine: A Short History of Nearly Everything

“To my mind, the only possible pet is a cow. Cows love you. They will listen to your problems and never ask a thing in return. They will be your friends forever. And when you get tired of them, you can kill and eat them. Perfect.”

Bill Bryson A Walk in the Woods

Origine: A Walk in the Woods

“I was heading to Nebraska. Now there's a sentence you don't want to say too often if you can possibly help it.”

“Hunters will tell you that a moose is a wily and ferocious forest creature. Nonsense. A moose is a cow drawn by a three-year-old.”

Origine: The Lost Continent: Travels in Small Town America

“Energy is liberated matter, matter is energy waiting to happen.”

Bill Bryson A Walk in the Woods

Origine: A Walk in the Woods

“I have long known that it is part of God’s plan for me to spend a little time with each of the most stupid people on earth, and Mary Ellen was proof that even in the Appalachian woods I would not be spared. It became evident from the first moment that she was a rarity.”

Bill Bryson libro Breve storia di (quasi) tutto

Origine: A Short History of Nearly Everything

“Life just wants to be; but it doesn't want to be much.”

Bill Bryson A Walk in the Woods

Origine: A Walk in the Woods (1997), Chapter 4 (p. 51)

“It is a curious feature of our existance that we come from a planet that is very good at promoting life but even better at extinguishing it.”

Bill Bryson libro Breve storia di (quasi) tutto

Origine: A Short History of Nearly Everything

“Of all the things I am not very good at, living in the real world is perhaps the most outstanding. I am constantly filled with wonder at the number of things that other people do without any evident difficulty that are pretty much beyond me.”

Bill Bryson libro Breve storia di (quasi) tutto

Origine: A Short History of Nearly Everything

“As the saying goes, it takes all kinds to make the world go around, though perhaps some shouldn't go quite so far around it as others.”

Origine: I'm a Stranger Here Myself: Notes on Returning to America after Twenty Years Away

“18th century scientists, the French in particular, seldom did things simply if an absurdly demanding alternative was available.”

Origine: In a Sunburned Country

“Isn´t it strange how wealth is always wasted on the rich?”

“Geologists are never at a loss for paperweights.”

Bill Bryson libro Neither Here nor There: Travels in Europe

Origine: Neither Here nor There: Travels in Europe

“When you sit in a chair, you are not actually sitting there, but levitating above it at a height of one angstrom (a hundred millionth of a centimetre), your electrons and its electrons implacably opposed to any closer intimacy.”

Bill Bryson libro Breve storia di (quasi) tutto

Origine: A Short History of Nearly Everything

“I wanted to quit and to do this forever, sleep in a bed and in a tent, see what was over the next hill and never see a hill again. All of this all at once, every moment, on the trail or off.”

Bill Bryson libro Breve storia di (quasi) tutto

Origine: A Short History of Nearly Everything

“If you can imagine a man having a vasectomy without anesthetic to the sound of frantic sitar-playing, you will have some idea of what popular Turkish music is like.”

Bill Bryson A Walk in the Woods

Origine: A Walk in the Woods

“The taipan is the one to watch out for. It is the most poisonous snake on Earth, with a lunge so swift and a venom so potent that your last mortal utterance is likely to be: "I say, is that a sn--”

“I come from Des Moines. Somebody had to.”