Frasi di Bill Bryson pagina 4

“In tre minuti è stato prodotto il 98 per cento di tutta la materia esistente o che mai esisterà. Abbiamo un universo. È un posto dalle meravigliose e gratificanti potenzialità. Ed è anche bello. Costruito all'incirca nel tempo che occorre per preparare un panino.”

Origine: Una città o l'altra. Viaggi in Europa, p. 192

“Dal punto di vista di un americano, è interessante notare come i paesi più ricchi d'Europa stiano cedendo entusiasticamente la loro sovranità a un organo che dimostra di non avere né di sottostare ad alcun potere. Sapevate che, in virtù della sua struttura bizantina, la Commissione Europea non sa nemmeno «di quanti membri dispone né quali sono le loro funzioni?»”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 20

“Un tempo creavano civiltà. Adesso costruiamo ipermercati.”

Origine: Una città o l'altra. Viaggi in Europa, p. 80

“La casa natale di Shakespeare, se non altro, sfuggì destino preparatogli dall'impresario P. T. Barnum, che negli anni Quaranta dell'Ottocento ebbe l'idea di spedirla negli Stati Uniti, montarla su ruote e mandarla in perpetua tournée per il Paese - prospettiva talmente allarmante che in Gran Bretagna ci si affrettò a raccogliere fondi per salvarla e trasformarla in museo e santuario.”

Origine: Una città o l'altra. Viaggi in Europa, p. 148

“Andrea di Pietro della Gondola, who in 1524, aged not quite sixteen, arrived in Vicenza”

Shakespeare: The World as Stage

Bill Bryson libro Breve storia della vita privata

At Home: A Short History of Private Life

Frasi sulla vita di Bill Bryson

“La popolazione era presa costantemente d'assedio dalla tubercolosi, dal morbillo, dal rachitismo, dallo scorbuto, da due tipi di vaiolo (confluente ed emorragico), dalla scrofola, dalla dissenteria e da un vasto, amorfo assortimento di flussi e febbri (febbre terzana, febbre quartana, febbre puerperale, febbre navale, febbre quotidiana, febbre a macchie) così come di «frenesie», «mali impuri» e altre curiose malattie di vaghi e numerosi tipi.
[…] Meno di tre mesi dopo la nascita di William, la sezione sepolture del registro parrocchiale della chiesa di Holy Trinity di Stratford riporta le sinistre parole: Hic incepit pestis, qui comincia la peste, accanto al nome di un bambino chiamato Oliver Gunne. L'epidemia del 1564 fu terribile.
[…] In un certo senso, la più grande conquista di William Shakespeare non fu quella di aver scritto l'Amleto o i Sonetti, ma semplicemente di essere sopravvissuto al suo primo anno di vita.”

“Attraverso l'introduzione di dimensioni extra, la teoria delle superstringhe consente ai fisici di far confluire le leggi quantistiche e quelle gravitazionali in un unico corpus relativamente ordinato; ma significa anche che le affermazioni degli scienziati a proposito della teoria tendono a somigliare in modo preoccupante a quelle riflessioni che, se a farcele fosse uno sconosciuto seduto accanto a noi sulla panchina di un parco, ci farebbero spostare un po' più in là.”

Shakespeare: The World as Stage

“Se la Terra fosse liscia, sarebbe tutta ricoperta d'acqua fino a una profondità di quattro chilometri. In un siffatto oceano solitario, potrebbe benissimo esserci la vita, ma di sicuro non ci sarebbero partite di calcio.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 186

“Poiché noi umani siamo creature abbastanza grandi e intelligenti da produrre e usare antibiotici e disinfettanti, ci autoconvinciamo facilmente di aver relegato i batteri ai margini dell'esistenza: be', non contateci. I batteri non costruiscono città e non hanno una vita sociale molto interessante, questo è vero; ma quando il Sole esploderà, saranno ancora qui. Questo è il loro pianeta, e noi lo abitiamo solo perché loro ce lo consentono.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 273

“Ma per un lichene che cos'è la vita? D'altra parte, il suo impulso a esistere, a essere, è in tutto e per tutto forte quanto il nostro, se non di più. Se mi dicessero che devo trascorrere decine e decine di anni sotto forma di crescita lanuginosa aggrappata alle rocce di un bosco, credo che perderei la voglia di vivere. I licheni no.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 333

“Più che per qualsiasi altro scrittore, in Shakespeare le parole sono separate dalla vita. Era un uomo così bravo a nascondere ciò che provava che non possiamo nemmeno essere sicuri che provasse qualcosa. Sappiamo che usava le parole con enorme efficacia, e possiamo ragionevolmente supporre che avesse dei sentimenti. Quello che non sappiamo, e che possiamo soltanto tirare a indovinare, è dove le due cose si intersecavano.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 369

“Per dirla con le parole di Edward P. Tryon della Columbia University: «Se mi si chiede perché ciò sia accaduto, posso solo avanzare la modesta ipotesi che il nostro universo è semplicemente una di quelle cose che capitano di tanto in tanto.» E, come aggiunge Guth: «Sebbene la creazione di un universo possa essere un evento assai improbabile, Tryon ha giustamente fatto notare che nessuno ha mai potuto contare i tentativi falliti.»”

Shakespeare: The World as Stage

Frasi su spazio di Bill Bryson

“Grazie al lavoro di Clair Patterson, comunque, nel 1953 fu infine assegnata alla Terra un'età su cui tutti potevano dirsi d'accordo. Il problema, adesso, era che risultava molto più antica dell'universo che la conteneva.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 26

“Non è facile essere un organismo vivente. Per quanto ne sappiamo, in tutto l'universo c'è un unico luogo, un modesto avamposto nella Via Lattea, chiamato Terra, che riesce a sopportare creature come noi. E anche lei lo fa di malavoglia.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 179

“È terribile pensare che potremmo essere allo stesso tempo il miglior risultato mai raggiunto dall'universo e anche il suo incubo peggiore.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 263

“In breve, e come sempre, in Shakespeare un lettore attento può trovare sostegno per quasi qualsiasi posizione voglia prendere. (O come lo stesso Shakespeare ha scritto in una battuta citata spesso a sproposito: «Il diavolo può citare le Sacre Scritture per i propri fini».)”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 520

Bill Bryson Frasi e Citazioni

“Il segreto del camminatore di successo, lo dico sempre, è che sa quando fermarsi.”

Shakespeare: The World as Stage

Bill Bryson libro Notizie da un'isoletta

Notizie da un'isoletta

“In momenti diversi, negli ultimi 3,8 miliardi di anni dapprima abbiamo aborrito l'ossigeno e poi l'abbiamo amato alla follia; ci siamo fatti spuntare ali, pinne ed eleganti vele dorsali; abbiamo depositato uova e falciato l'aria con lingue biforcute; siamo stati lisci o pelosi, abbiamo vissuto sottoterra e sugli alberi; siamo stati grandi come cervi e piccoli come topi, e milioni di altre cose ancora. Una minima deviazione da ciascuno di questi processi evolutivi e adesso ci ritroveremmo a leccare alghe dalle pareti di una grotta, a ciondolare su una riva rocciosa alla maniera dei trichechi o ancora a sfiatare da un'apertura sopra la testa prima di immergerci a diciotto metri di profondità per concederci un boccone di quei deliziosi vermi che vivono affondati nella sabbia.”

“[A proposito di un libro di scienze delle elementari] Ma su questo e altri dettagli l'autore rimaneva stranamente silenzioso. Per la verità manteneva il silenzio su tutto tranne che su anticlinale, sinclinale, faglie assiali e simili. Era come se, con sobrietà, volesse mantenere il segreto su tutte le cose interessanti rendendole incomprensibili.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 11

“In Francia, un chimico di nome Pilatre de Rozier verificò l'infiammabilità dell'idrogeno riempiendosene la bocca e soffiando su una fiamma viva (dimostrando così, in un colpo solo, che l'idrogeno è davvero un combustibile esplosivo e che le sopracciglia non sono necessariamente un elemento permanente sul volto di una persona).”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 13

“È chiaro che nelle estinzioni c'era molto di più di quanto si potesse spiegare ricorrendo al solo diluvio di Noè, il diluvio universale della Bibbia. Non senza compiacimento, Cuvier risolse la faccenda suggerendo che la Genesi si riferisse solo all'inondazione più recente. Sembrava che Dio non avesse voluto distrarre o allarmare Mosè facendo accenno alle irrilevanti estinzioni precedenti.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 72

“I nostri tentativi di penetrare verso il centro del pianeta sono stati modesti. […] Se la Terra fosse una mela, non ne avremmo trapassato neanche la buccia. In realtà, non siamo neanche andati vicini a farlo.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 97

“Immaginiamo di dover vivere in un mondo dominato dall'ossido di idrogeno, un composto che non ha sapore né odore, ed è così variabile nelle sua caratteristiche che, pur essendo generalmente benefico, a volte si rivela improvvisamente letale. A seconda del suo stato, può ustionarci o congelarci. In presenza di certe molecole organiche, può formare degli acidi carbonici così nocivi da riuscire a spogliare gli alberi dalle foglie e corrodere i volti delle statue. Quando è in grandi quantità ed è agitato, può colpire con violenza tale da abbattere qualsiasi costruzione umana. Anche per chi ha imparato a conviverci, può essere spesso una sostanza letale. Noi lo chiamiamo acqua.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 232

“Abbiamo mappe di Marte ben più dettagliate di quelle dei nostri fondali marini.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 296

“Viene allora da chiedersi se le estinzioni verificatesi nell'età della pietra e quelle più recenti non facciano in realtà parte di un unico evento: in altre parole, se l'uomo non sia, per la sua stessa natura, il flagello delle altre creature viventi.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 305

“Mi affascinava come gli europei potessero essere tanto uguali tra loro pur rimanendo così eternamente e sorprendentemente diversi.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 514

“Da quando sono le otto e mezzo, Parigi si è trasformata in un luogo terribile da percorrere a piedi. C'è troppo traffico. Su ogni boulevard incombe una nube azzurrina di gas incombusto. So che il Barone Haussmann aveva fatto di Parigi un posto degno di ammirazione, ma l'amico non aveva ben chiaro il concetto di scorrimento del traffico.”

Origine: Una città o l'altra. Viaggi in Europa, p. 45

“Non ho nulla contro l'edilizia moderna, detesto semplicemente il modo in cui architetti e urbanisti, e chiunque sia responsabile dell'arredo urbano di una città, non tengono conto di una cosa essenziale: le città sono fatte per la gente. Parrebbe abbastanza ovvio, ma è da mezzo secolo che costruiamo città per il beneficio quasi esclusivo di automobili, centri commerciali, appaltatori, gente megalomane che ha i soldi e rifiuta di guardare la città a pianterreno, di vederci un luogo in cui la gente deve vivere e funzionare e andare in giro.”

Origine: Una città o l'altra. Viaggi in Europa, p. 59

“Ho fatto tre anni di francese a scuola imparando praticamente niente. Il guaio erano quei libri di testo sorprendentemente inutili. Sembrava portassero sempre la firma di qualcuno che aveva evidentemente perso i contatti con il mondo francofono ed erano del tutto avulsi dal mondo reale. […] Quante volte andando in Francia capita di trovarsi nella necessità di chiedere a qualcuno di pulire una lavagna? Con quale frequenza viene voglia di dire «È inverno. Presto sarà primavera?»”

Origine: Una città o l'altra. Viaggi in Europa, p. 67

“Gli abitanti di Sydney sono persone abituate a vivere in una società sicura e libera da pregiudizi, in un clima che ti fa bello e forte, in una della più grandi città del mondo, e che allo stesso tempo vanno a lavorare su un battello uscito da un libro di storie per bambini verso una distesa d'acqua sublime.”

Origine: Una città o l'altra. Viaggi in Europa, p. 89

“Avete presente quelle giornate terse, quando il sole risplende con tanta intensità da rendere gli oggetti più banali del paesaggio luminosi come non mai, tanto che edifici e strutture che di solito non degnate di uno sguardo vi appaiono d'improvviso interessanti, se non belli? Be', in Australia sembra che quella luce ce l'abbiano più o meno sempre.”

In un Paese bruciato dal sole. L'Australia

“Quasi tutte le strade australiane sono a due corsie, e questo fa una bella differenza. Non vi trovate tagliati fuori dal mondo più vasto, come quando siete in autostrada, ma sentite piuttosto di farne parte, di esserne intimamente connessi. Tutti i milioni di dettagli del paesaggio sono di fianco a voi, vicini, non confusi in qualche sfondo lontano, noiosamente epico. La vostra prospettiva cambia in modo radicale. Non ha quindi alcun senso accelerare, meglio, anzi, rallentare e godersi lo scenario. Così non c'è nulla di quella folle urgenza senza scopo che rende ogni tragitto in autostrada una faccenda gravosa e insoddisfacente. Quando attraversate una città su una strada del genere è un evento. Non la superate a velocità sostenuta, ma rallentate e ci scivolate dentro, in una maniera regale, come un carro a una sfilata, abbastanza piano per annuire ai pedoni se vi va e dare un'occhiata alle merci esposte nelle vetrine della Main Street.”

In un Paese bruciato dal sole. L'Australia

“L'Australia mi piaceva, mi piaceva epidermicamente, senza arzigogoli o dubbi, in un modo che non mi sarei mai aspettato. L'Australia è una gradevole fusione tra la Gran Bretagna e gli Stati Uniti. Ha una naturalezza, una vivacità, una mancanza di riserve, un agio assoluto con gli stranieri…”

In un Paese bruciato dal sole. L'Australia

“Forse è il mio innato pessimismo, ma ho come l'impressione che viaggiare ai nostri giorni significhi soprattutto vedere le cose quando è ancora possibile.”

In un Paese bruciato dal sole. L'Australia

“«La sua mente e la sua mano andavano di pari passo» scrissero [John Eminges e Henri Condell] nell'introduzione all'in-folio, «e ciò che pensava lo esprimeva con una tale facilità che nelle sue carte non vi sono quasi correzioni o versi cancellati.» Al che giunse la celebre replica di Ben Jonson: «Magari ne avesse cancellati un migliaio!»”

In un Paese bruciato dal sole. L'Australia

“In breve, Shakespeare non è tanto una figura storica, quanto un'ossessione accademica. Una rapida occhiata agli indici delle molte riviste dedicate a lui e alla sua epoca disvela risolute indagini quali: «Entropia linguistica e informativa nell'Otello», «Mal d'orecchi e omicidi nell'Amleto», «Distribuzioni Poisson nei sonetti di Shakespeare», «Shakespeare e la nazione del Quebec», «Amleto era uomo o donna?» e altre ricerche di simile tenore inventivo.”

Shakespeare: The World as Stage

“[Shakespeare] è una sorta di equivalente letterario dell'elettrone: è lì ma non è lì.”

Shakespeare: The World as Stage

“Bill Bryson, In un paese bruciato dal sole. L'Australia (Down Under nel Regno Unito e In a Sunburned Country negli Stati Uniti d'America), traduzione di Stefano Viviani, Guanda, Parma, 2001.”

“For forty years or so this was the world headquarters of conspicuous consumption.”

Bibliografia

Bill Bryson: Frasi in inglese

“Let’s not lose our perspective here. The Smokies achieved their natural splendor without the guidance of a national park service and don’t actually need it now.”

about Newport, Rhode Island (RI)
The Lost Continent: Travels in Small-Town America (1989)

“Now here’s a thought to consider. Every twenty minutes on the Appalachian Trail, Katz and I walked farther than the average American does in a week. For 93 percent of all trips outside the home, for whatever distance or whatever purpose, Americans now get in a car. On average the total walking of an American these days—that’s walking of all types: from car to office, from office to car, around the supermarket and shopping malls—adds up to 1.4 miles a week, barely 350 yards a day. That’s ridiculous.”

Bill Bryson A Walk in the Woods

Origine: A Walk in the Woods (1997), Chapter 7 (p. 94)

“I went round to all these minority sports and I couldn't really appreciate them. Fencing, for example, is just "click, click, click" and it is over. Then they retire. Then they go again "On guard — click, click, click" and it is over again. You just think, "what is this sport?" I thought this is really boring and then I went to Judo and it was just the same thing. These two guys just endlessly circling each other, acting as if what they are trying to do is take the others shirt off without him realising this is what they are trying to do. I just thought "what is this? I don't understand this at all". Then I went to table tennis, which obviously I could identify with because I had played it myself — not quite at Olympic standard — but I could understand it. It suddenly became clear to me that these people really are so far beyond anything I could ever dream of becoming. I felt really terrible because I hadn't appreciated the fencers. The reason I couldn't follow them was because they were so damn good. Their hands were so quick that I couldn't see what was going on.”

Bill Bryson A Walk in the Woods

Origine: A Walk in the Woods (1997), Chapter 11 (p. 128)

“There was a lot more joking going on when I was a kid. My dad, for instance, specialised in puns and I remember once we were on vacation in California and we were driving along the San Andreas Fault and he threw a quarter out of the window into the Fault because he said "he had always wanted to be generous to a fault."”

Interview with Stanford's Newsletter (June 2001)

“For a long time it puzzled me how something so expensive, so leading edge, could be so useless. And then it occurred to me that a computer is a stupid machine with the ability to do incredibly smart things, while computer programmers are smart people with the ability to do incredibly stupid things. They are, in short, a perfect match.”

Interview with Stanford's Newsletter (June 2001)

“I really was more intent on getting out of Iowa than everybody else. I just felt I didn't quite fit in exactly, the way other people did. Then I came here and discovered by living in Britain that being a foreigner is really a treat. It is such a great position to be in. When things are going well you can step forward and take part in the ceremonies and everything is great. And when things are not going well, being entirely hypothetical here, if for example your national football team got beat by Germany, you can stand back and say what a shame.”

http://paws.kettering.edu/~jhuggins/humor/stupid.html
I'm a Stranger Here Myself (US), Notes From a Big Country (UK) (1998)

“Wow, look at all the places you can park,” he said, as if for all these years he had been cruising endlessly, unable to terminate a journey. For about a year the most dangerous place to drive in Des Moines was the parking lot of Merle Hay Mall because of all the cars speeding at joyous random angles across its boundless blacktop without reflecting that other happy souls might be doing likewise.”

Interview with Stanford's Newsletter (June 2001)

“So without an original or helpful thought in my head, I just sat for some minutes and watched these poor disconnected people shuffle past. Then I did what most white Australians do. I read my newspaper and drank my coffee and didn't see them anymore.”

Origine: The Life And Times of the Thunderbolt Kid (2006), p. 182

“I watched a rerun on television of a 1960s comedy programme called "Mr Ed", which was about a talking horse. Judging by the quality of the jokes, I would guess that Mr Ed wrote his own material.”

In a Sunburned Country (US), Down Under (UK) (2000)

“I don't care how paranoid and irrational this makes me sound, but I know for a fact that the people of Paris want me dead.”

The Lost Continent: Travels in Small-Town America (1989)

“Normally, your wife can hear things that no one else on earth can hear. She can hear a dab of jam fall onto a carpet two rooms away. She can hear spilled coffee being furtively mopped up with a good bathtowel. She can hear dirt being tracked across a clean floor. She can hear you just thinking about doing something you shouldn't do. But get yourself stuck in a loft hatch and suddenly it is as if she has been placed in a soundproof chamber.”

Bill Bryson libro Neither Here nor There: Travels in Europe

Neither Here nor There: Travels in Europe (1991)

“All that can really be said is that at some indeterminate point in the very distant past, for reasons unknown, there came the moment known to science as t = 0. We were on our way.”

I'm a Stranger Here Myself (US), Notes From a Big Country (UK) (1998)

“Much of the tablecloth was a series of grey smudges outlined in a large, irregular patch of yellow that looked distressingly like a urine stain.”

Bill Bryson libro Breve storia di (quasi) tutto

On the moment of creation; page 10
A Short History of Nearly Everything (2003)

“…Our guide announces that he's going to take us to the coldest place on Earth, where particles are cooled to within a fraction of a Kelvin. "Ah," says Bryson. "That must be Donald Rumsfeld's heart."”

Bill Bryson libro Neither Here nor There: Travels in Europe

Neither Here nor There: Travels in Europe (1991)

“I had to calm down because a state trooper pulled up alongside me at a traffic light and began looking at me with that sort of casual disdain you often get when you give a dangerously stupid person a gun and a squad car.”

Bill Bryson: The accidental chancellor (November 15, 2005)

“Despite declining catches, New England fishermen continue to receive state and federal tax incentives that encourage them — in some cases all but compel them — to acquire bigger boats and to harvest the seas more intensively. Today the fishermen of Massachusetts are reduced to fishing the hideous hagfish, for which there is a slight market in the Far East, but even their numbers are now falling.”

The Lost Continent: Travels in Small-Town America (1989)

“The Smokies seem to be in the process of losing most of their mussels. The National Park Service actually has something of a tradition of making things extinct. Bryce Canyon National Park is perhaps the most interesting—certainly the most striking—example. It was founded in 1923 and in less than half a century under the Park Service’s stewardship lost seven species of mammal—the white-tailed jackrabbit, prairie dog, pronghorn antelope, flying squirrel, beaver, red fox, and spotted skunk. Quite an achievement when you consider that these animals had survived in Bryce Canyon for tens of millions of years before the Park Service took an interest in them. Altogether, forty-two species of mammal have disappeared from America’s national parks this century.”

Bill Bryson libro Breve storia di (quasi) tutto

Page 285
A Short History of Nearly Everything (2003)

“Making models was reputed to be hugely enjoyable… But when you got the kit home and opened the box the contents turned out to be of a uniform leaden gray or olive green, consisting of perhaps sixty thousand tiny parts, some no larger than a proton, all attached in some organic, inseparable way to plastic stalks like swizzle sticks. The tubes of glue by contrast were the size of large pastry tubes. No matter how gently you depressed them they would blurp out a pint or so of a clear viscous goo whose one instinct was to attach itself to some foreign object—a human finger, the living-room drapes, the fur of a passing animal—and become an infinitely long string. Any attempt to break the string resulted in the creation of more strings. Within moments you would be attached to hundreds of sagging strands, all connected to something that had nothing to do with model airplanes or World War II. The only thing the glue wouldn’t stick to, interestingly, was a piece of plastic model; then it just became a slippery lubricant that allowed any two pieces of model to glide endlessly over each other, never drying. The upshot was that after about forty minutes of intensive but troubled endeavor you and your immediate surroundings were covered in a glistening spiderweb of glue at the heart of which was a gray fuselage with one wing on upside down and a pilot accidentally but irremediably attached by his flying cap to the cockpit ceiling. Happily by this point you were so high on the glue that you didn’t give a shit about the pilot, the model, or anything else.”

Bill Bryson A Walk in the Woods

Origine: A Walk in the Woods (1997), Chapter 7 (p. 92)

“The makers of sneakers also thoughtfully pocked the soles with numberless crevices, craters, chevrons, mazes, crop circles, and other rubbery hieroglyphs, so that when you stepped in a moist pile of dog shit, as you most assuredly did within three bounds of leaving the house, they provided additional absorbing hours of pastime while you cleaned them out with a stick, gagging quietly but oddly content.”

Bill Bryson The Life and Times of the Thunderbolt Kid

Origine: The Life And Times of the Thunderbolt Kid (2006), p. 81

“Bryson. You’ve got three kinds of chromosomes: X, Y and fuck-head.”

Bill Bryson The Life and Times of the Thunderbolt Kid

Origine: The Life And Times of the Thunderbolt Kid (2006), p. 34

“A sign in the yard of a church next door said CHRIST IS THE ANSWER.”

Bill Bryson libro Neither Here nor There: Travels in Europe

Katz
Neither Here nor There: Travels in Europe (1991)