Frasi di Bill Bryson pagina 3

“In tre minuti è stato prodotto il 98 per cento di tutta la materia esistente o che mai esisterà. Abbiamo un universo. È un posto dalle meravigliose e gratificanti potenzialità. Ed è anche bello. Costruito all'incirca nel tempo che occorre per preparare un panino.”

Origine: Una città o l'altra. Viaggi in Europa, p. 192

“Dal punto di vista di un americano, è interessante notare come i paesi più ricchi d'Europa stiano cedendo entusiasticamente la loro sovranità a un organo che dimostra di non avere né di sottostare ad alcun potere. Sapevate che, in virtù della sua struttura bizantina, la Commissione Europea non sa nemmeno «di quanti membri dispone né quali sono le loro funzioni?»”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 20

“Un tempo creavano civiltà. Adesso costruiamo ipermercati.”

Origine: Una città o l'altra. Viaggi in Europa, p. 80

“La casa natale di Shakespeare, se non altro, sfuggì destino preparatogli dall'impresario P. T. Barnum, che negli anni Quaranta dell'Ottocento ebbe l'idea di spedirla negli Stati Uniti, montarla su ruote e mandarla in perpetua tournée per il Paese - prospettiva talmente allarmante che in Gran Bretagna ci si affrettò a raccogliere fondi per salvarla e trasformarla in museo e santuario.”

Origine: Una città o l'altra. Viaggi in Europa, p. 148

“Andrea di Pietro della Gondola, who in 1524, aged not quite sixteen, arrived in Vicenza”

Shakespeare: The World as Stage

Bill Bryson libro Breve storia della vita privata

At Home: A Short History of Private Life

Frasi sulla vita di Bill Bryson

“La popolazione era presa costantemente d'assedio dalla tubercolosi, dal morbillo, dal rachitismo, dallo scorbuto, da due tipi di vaiolo (confluente ed emorragico), dalla scrofola, dalla dissenteria e da un vasto, amorfo assortimento di flussi e febbri (febbre terzana, febbre quartana, febbre puerperale, febbre navale, febbre quotidiana, febbre a macchie) così come di «frenesie», «mali impuri» e altre curiose malattie di vaghi e numerosi tipi.
[…] Meno di tre mesi dopo la nascita di William, la sezione sepolture del registro parrocchiale della chiesa di Holy Trinity di Stratford riporta le sinistre parole: Hic incepit pestis, qui comincia la peste, accanto al nome di un bambino chiamato Oliver Gunne. L'epidemia del 1564 fu terribile.
[…] In un certo senso, la più grande conquista di William Shakespeare non fu quella di aver scritto l'Amleto o i Sonetti, ma semplicemente di essere sopravvissuto al suo primo anno di vita.”

“Attraverso l'introduzione di dimensioni extra, la teoria delle superstringhe consente ai fisici di far confluire le leggi quantistiche e quelle gravitazionali in un unico corpus relativamente ordinato; ma significa anche che le affermazioni degli scienziati a proposito della teoria tendono a somigliare in modo preoccupante a quelle riflessioni che, se a farcele fosse uno sconosciuto seduto accanto a noi sulla panchina di un parco, ci farebbero spostare un po' più in là.”

Shakespeare: The World as Stage

“Se la Terra fosse liscia, sarebbe tutta ricoperta d'acqua fino a una profondità di quattro chilometri. In un siffatto oceano solitario, potrebbe benissimo esserci la vita, ma di sicuro non ci sarebbero partite di calcio.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 186

“Poiché noi umani siamo creature abbastanza grandi e intelligenti da produrre e usare antibiotici e disinfettanti, ci autoconvinciamo facilmente di aver relegato i batteri ai margini dell'esistenza: be', non contateci. I batteri non costruiscono città e non hanno una vita sociale molto interessante, questo è vero; ma quando il Sole esploderà, saranno ancora qui. Questo è il loro pianeta, e noi lo abitiamo solo perché loro ce lo consentono.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 273

“Ma per un lichene che cos'è la vita? D'altra parte, il suo impulso a esistere, a essere, è in tutto e per tutto forte quanto il nostro, se non di più. Se mi dicessero che devo trascorrere decine e decine di anni sotto forma di crescita lanuginosa aggrappata alle rocce di un bosco, credo che perderei la voglia di vivere. I licheni no.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 333

“Più che per qualsiasi altro scrittore, in Shakespeare le parole sono separate dalla vita. Era un uomo così bravo a nascondere ciò che provava che non possiamo nemmeno essere sicuri che provasse qualcosa. Sappiamo che usava le parole con enorme efficacia, e possiamo ragionevolmente supporre che avesse dei sentimenti. Quello che non sappiamo, e che possiamo soltanto tirare a indovinare, è dove le due cose si intersecavano.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 369

“Per dirla con le parole di Edward P. Tryon della Columbia University: «Se mi si chiede perché ciò sia accaduto, posso solo avanzare la modesta ipotesi che il nostro universo è semplicemente una di quelle cose che capitano di tanto in tanto.» E, come aggiunge Guth: «Sebbene la creazione di un universo possa essere un evento assai improbabile, Tryon ha giustamente fatto notare che nessuno ha mai potuto contare i tentativi falliti.»”

Shakespeare: The World as Stage

Frasi su spazio di Bill Bryson

“Grazie al lavoro di Clair Patterson, comunque, nel 1953 fu infine assegnata alla Terra un'età su cui tutti potevano dirsi d'accordo. Il problema, adesso, era che risultava molto più antica dell'universo che la conteneva.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 26

“Non è facile essere un organismo vivente. Per quanto ne sappiamo, in tutto l'universo c'è un unico luogo, un modesto avamposto nella Via Lattea, chiamato Terra, che riesce a sopportare creature come noi. E anche lei lo fa di malavoglia.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 179

“È terribile pensare che potremmo essere allo stesso tempo il miglior risultato mai raggiunto dall'universo e anche il suo incubo peggiore.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 263

“In breve, e come sempre, in Shakespeare un lettore attento può trovare sostegno per quasi qualsiasi posizione voglia prendere. (O come lo stesso Shakespeare ha scritto in una battuta citata spesso a sproposito: «Il diavolo può citare le Sacre Scritture per i propri fini».)”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 520

Bill Bryson Frasi e Citazioni

“Il segreto del camminatore di successo, lo dico sempre, è che sa quando fermarsi.”

Shakespeare: The World as Stage

Bill Bryson libro Notizie da un'isoletta

Notizie da un'isoletta

“In momenti diversi, negli ultimi 3,8 miliardi di anni dapprima abbiamo aborrito l'ossigeno e poi l'abbiamo amato alla follia; ci siamo fatti spuntare ali, pinne ed eleganti vele dorsali; abbiamo depositato uova e falciato l'aria con lingue biforcute; siamo stati lisci o pelosi, abbiamo vissuto sottoterra e sugli alberi; siamo stati grandi come cervi e piccoli come topi, e milioni di altre cose ancora. Una minima deviazione da ciascuno di questi processi evolutivi e adesso ci ritroveremmo a leccare alghe dalle pareti di una grotta, a ciondolare su una riva rocciosa alla maniera dei trichechi o ancora a sfiatare da un'apertura sopra la testa prima di immergerci a diciotto metri di profondità per concederci un boccone di quei deliziosi vermi che vivono affondati nella sabbia.”

“[A proposito di un libro di scienze delle elementari] Ma su questo e altri dettagli l'autore rimaneva stranamente silenzioso. Per la verità manteneva il silenzio su tutto tranne che su anticlinale, sinclinale, faglie assiali e simili. Era come se, con sobrietà, volesse mantenere il segreto su tutte le cose interessanti rendendole incomprensibili.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 11

“In Francia, un chimico di nome Pilatre de Rozier verificò l'infiammabilità dell'idrogeno riempiendosene la bocca e soffiando su una fiamma viva (dimostrando così, in un colpo solo, che l'idrogeno è davvero un combustibile esplosivo e che le sopracciglia non sono necessariamente un elemento permanente sul volto di una persona).”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 13

“È chiaro che nelle estinzioni c'era molto di più di quanto si potesse spiegare ricorrendo al solo diluvio di Noè, il diluvio universale della Bibbia. Non senza compiacimento, Cuvier risolse la faccenda suggerendo che la Genesi si riferisse solo all'inondazione più recente. Sembrava che Dio non avesse voluto distrarre o allarmare Mosè facendo accenno alle irrilevanti estinzioni precedenti.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 72

“I nostri tentativi di penetrare verso il centro del pianeta sono stati modesti. […] Se la Terra fosse una mela, non ne avremmo trapassato neanche la buccia. In realtà, non siamo neanche andati vicini a farlo.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 97

“Immaginiamo di dover vivere in un mondo dominato dall'ossido di idrogeno, un composto che non ha sapore né odore, ed è così variabile nelle sua caratteristiche che, pur essendo generalmente benefico, a volte si rivela improvvisamente letale. A seconda del suo stato, può ustionarci o congelarci. In presenza di certe molecole organiche, può formare degli acidi carbonici così nocivi da riuscire a spogliare gli alberi dalle foglie e corrodere i volti delle statue. Quando è in grandi quantità ed è agitato, può colpire con violenza tale da abbattere qualsiasi costruzione umana. Anche per chi ha imparato a conviverci, può essere spesso una sostanza letale. Noi lo chiamiamo acqua.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 232

“Abbiamo mappe di Marte ben più dettagliate di quelle dei nostri fondali marini.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 296

“Viene allora da chiedersi se le estinzioni verificatesi nell'età della pietra e quelle più recenti non facciano in realtà parte di un unico evento: in altre parole, se l'uomo non sia, per la sua stessa natura, il flagello delle altre creature viventi.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 305

“Mi affascinava come gli europei potessero essere tanto uguali tra loro pur rimanendo così eternamente e sorprendentemente diversi.”

Origine: Breve storia di (quasi) tutto, p. 514

“Da quando sono le otto e mezzo, Parigi si è trasformata in un luogo terribile da percorrere a piedi. C'è troppo traffico. Su ogni boulevard incombe una nube azzurrina di gas incombusto. So che il Barone Haussmann aveva fatto di Parigi un posto degno di ammirazione, ma l'amico non aveva ben chiaro il concetto di scorrimento del traffico.”

Origine: Una città o l'altra. Viaggi in Europa, p. 45

“Non ho nulla contro l'edilizia moderna, detesto semplicemente il modo in cui architetti e urbanisti, e chiunque sia responsabile dell'arredo urbano di una città, non tengono conto di una cosa essenziale: le città sono fatte per la gente. Parrebbe abbastanza ovvio, ma è da mezzo secolo che costruiamo città per il beneficio quasi esclusivo di automobili, centri commerciali, appaltatori, gente megalomane che ha i soldi e rifiuta di guardare la città a pianterreno, di vederci un luogo in cui la gente deve vivere e funzionare e andare in giro.”

Origine: Una città o l'altra. Viaggi in Europa, p. 59

“Ho fatto tre anni di francese a scuola imparando praticamente niente. Il guaio erano quei libri di testo sorprendentemente inutili. Sembrava portassero sempre la firma di qualcuno che aveva evidentemente perso i contatti con il mondo francofono ed erano del tutto avulsi dal mondo reale. […] Quante volte andando in Francia capita di trovarsi nella necessità di chiedere a qualcuno di pulire una lavagna? Con quale frequenza viene voglia di dire «È inverno. Presto sarà primavera?»”

Origine: Una città o l'altra. Viaggi in Europa, p. 67

“Gli abitanti di Sydney sono persone abituate a vivere in una società sicura e libera da pregiudizi, in un clima che ti fa bello e forte, in una della più grandi città del mondo, e che allo stesso tempo vanno a lavorare su un battello uscito da un libro di storie per bambini verso una distesa d'acqua sublime.”

Origine: Una città o l'altra. Viaggi in Europa, p. 89

“Avete presente quelle giornate terse, quando il sole risplende con tanta intensità da rendere gli oggetti più banali del paesaggio luminosi come non mai, tanto che edifici e strutture che di solito non degnate di uno sguardo vi appaiono d'improvviso interessanti, se non belli? Be', in Australia sembra che quella luce ce l'abbiano più o meno sempre.”

In un Paese bruciato dal sole. L'Australia

“Quasi tutte le strade australiane sono a due corsie, e questo fa una bella differenza. Non vi trovate tagliati fuori dal mondo più vasto, come quando siete in autostrada, ma sentite piuttosto di farne parte, di esserne intimamente connessi. Tutti i milioni di dettagli del paesaggio sono di fianco a voi, vicini, non confusi in qualche sfondo lontano, noiosamente epico. La vostra prospettiva cambia in modo radicale. Non ha quindi alcun senso accelerare, meglio, anzi, rallentare e godersi lo scenario. Così non c'è nulla di quella folle urgenza senza scopo che rende ogni tragitto in autostrada una faccenda gravosa e insoddisfacente. Quando attraversate una città su una strada del genere è un evento. Non la superate a velocità sostenuta, ma rallentate e ci scivolate dentro, in una maniera regale, come un carro a una sfilata, abbastanza piano per annuire ai pedoni se vi va e dare un'occhiata alle merci esposte nelle vetrine della Main Street.”

In un Paese bruciato dal sole. L'Australia

“L'Australia mi piaceva, mi piaceva epidermicamente, senza arzigogoli o dubbi, in un modo che non mi sarei mai aspettato. L'Australia è una gradevole fusione tra la Gran Bretagna e gli Stati Uniti. Ha una naturalezza, una vivacità, una mancanza di riserve, un agio assoluto con gli stranieri…”

In un Paese bruciato dal sole. L'Australia

“Forse è il mio innato pessimismo, ma ho come l'impressione che viaggiare ai nostri giorni significhi soprattutto vedere le cose quando è ancora possibile.”

In un Paese bruciato dal sole. L'Australia

“«La sua mente e la sua mano andavano di pari passo» scrissero [John Eminges e Henri Condell] nell'introduzione all'in-folio, «e ciò che pensava lo esprimeva con una tale facilità che nelle sue carte non vi sono quasi correzioni o versi cancellati.» Al che giunse la celebre replica di Ben Jonson: «Magari ne avesse cancellati un migliaio!»”

In un Paese bruciato dal sole. L'Australia

“In breve, Shakespeare non è tanto una figura storica, quanto un'ossessione accademica. Una rapida occhiata agli indici delle molte riviste dedicate a lui e alla sua epoca disvela risolute indagini quali: «Entropia linguistica e informativa nell'Otello», «Mal d'orecchi e omicidi nell'Amleto», «Distribuzioni Poisson nei sonetti di Shakespeare», «Shakespeare e la nazione del Quebec», «Amleto era uomo o donna?» e altre ricerche di simile tenore inventivo.”

Shakespeare: The World as Stage

“[Shakespeare] è una sorta di equivalente letterario dell'elettrone: è lì ma non è lì.”

Shakespeare: The World as Stage

“Bill Bryson, In un paese bruciato dal sole. L'Australia (Down Under nel Regno Unito e In a Sunburned Country negli Stati Uniti d'America), traduzione di Stefano Viviani, Guanda, Parma, 2001.”

“On April 3, 1956, according to news reports, a Mrs. Julia Chase of Hagerstown, Maryland, while on a tour of the White House, slipped away from her tour group and vanished into the heart of the building. For four and a half hours, Mrs. Chase, who was described later as “dishevelled, vague and not quite lucid,” wandered through the White House, setting small fires—five in all. That’s how tight security was in those days: a not-quite-lucid woman was able to roam unnoticed through the executive mansion for more than half a working day.”

Bibliografia

Bill Bryson: Frasi in inglese

“He hit the water—impacted really is the word for it—at over six hundred miles an hour, with a report so loud that it made birds fly out of trees up to three miles away. At such a speed water effectively becomes a solid. I don’t believe Mr. Milton penetrated it at all, but just bounced off it about fifteen feet, limbs suddenly very loose, and then lay on top of it, still, like an autumn leaf, spinning gently.”

Origine: The Life And Times of the Thunderbolt Kid (2006), p. 62

“One of my duties, this week, is to open the new Ustinov college," he confesses, "and while I'm delighted that Durham should honour its former chancellor this way — and I sincerely hope it continues this tradition for me — I can't help feeling that an American university would only have done so had the chancellor also handed over a substantial amount of dosh.”

Origine: The Life And Times of the Thunderbolt Kid (2006), p. 78

“It would be lovely to think I had become a genius," he smiles, "but the fact is that I've forgotten most of it. Occasionally I can be watching University Challenge and a stray fact emerges from the recesses of my subconscious that I didn't know I knew, but for the most part I'm as vague on the details as I ever was.”

Bill Bryson: The accidental chancellor (November 15, 2005)

“I remember being profoundly amazed that anyone would suppose that a little wooden desk would provide a safe haven in the event of an atomic bomb being dropped on Des Moines. But evidently they all took the matter seriously, for even the teacher, Miss Squat Little Fat Thing, was inserted under her desk, too—or at least as much of her as she could get under, which was perhaps 40 percent. Once I realized that no one was watching, I elected not to take part. I already knew how to get under a desk and was confident that this was not a skill that would ever need refreshing.”

Bill Bryson: The accidental chancellor (November 15, 2005)

“If the mattress stains were anything to go by, a previous user had not so much suffered from incontinence as rejoiced in it. He had evidently included the pillow in his celebrations.”

Origine: The Life And Times of the Thunderbolt Kid (2006), p. 117

“It is natural human impulse to think of evolution as a long chain of improvements, of a never-ending advance towards largeness and complexity — in a word, towards us. We flatter ourselves. Most of the real diversity in evolution has been small-scale. We large things are just flukes — an interesting side branch.”

Bill Bryson A Walk in the Woods

Origine: A Walk in the Woods (1997), Chapter 6 (p. 81)

“Every dog on the face of the earth wants me dead.”

Bill Bryson libro Breve storia di (quasi) tutto

Page 311
A Short History of Nearly Everything (2003)

“And then suddenly I would realize that I couldn’t remember, hadn’t actually consciously experienced, any of the last forty-seven properties I had visited, and didn’t know if I had left a paper or just walked up to the door, stood for a moment like an underfunctioning automaton, and turned around and walked away again. It is not easy to describe the sense of self-disappointment that comes with reaching the end of your route and finding that there are sixteen undelivered papers in your bag and you don’t have the least idea—not the least idea—to whom they should have gone. I spent much of my prepubescent years first walking an enormous newspaper route, then revisiting large parts of it. Sometimes twice.”

In a Sunburned Country (US), Down Under (UK) (2000)

“I bought a copy of the Nashville Tennessean out of a metal box, just to see what was happening in the world. The principal story indicated that the state legislature, in one of those moments of enlightenment with which the southern states often strive to distinguish themselves, was in the process of passing a law forbidding schools from teaching evolution. Instead they were to be required to instruct that that the earth was created by God, in seven days, sometime, oh, before the turn of the century. The article reminded us that this was not a new issue in Tennessee. The little town of Dayton—not far from where Katz and I now sat, as it happened—was the scene of the famous Scopes trial in 1925, when the state prosecuted a schoolteacher named John Thomas Scopes for rashly promulgating Darwinian hogwash. As nearly everyone knows, Clarence Darrow, for the defense, roundly humiliated William Jennings Bryan, for the prosecution, but what most people don’t realize is that Darrow lost the case. Scopes was convicted, and the law wasn’t overturned in Tennessee until 1967. And now the state was about to bring the law back, proving conclusively that the danger for Tennesseans isn’t so much that they may be descended from apes as overtaken by them.”

Origine: The Life And Times of the Thunderbolt Kid (2006), p. 122

“According to an opinion poll, 13 per cent of women in the United States cannot say whether they wear their tights under their knickers or over them. That's something like 12 million women walking around in a state of chronic foundation garment uncertainty. Perhaps because I so seldom wear ladies' clothing I don't fully appreciate the challenge involved, but I am almost certain that if I did wear tights with knickers I would know which was on top. More to the point, if a stranger with a clipboard came up to me in the street and asked me how my underwear was configured, I don't believe I would tell him that I didn't know.”

Bill Bryson A Walk in the Woods

Origine: A Walk in the Woods (1997), Chapter 8 (pp. 107-108)

“Disassemble the cells of a sponge (by passing them through a sieve, for instance), then dump them into a solution, and they will find their way back together and build themselves into a sponge again. You can do this to them over and over, and they will doggedly reassemble because, like you and me and every other living thing, they have one overwhelming impulse: to continue to be.”

I'm a Stranger Here Myself (US), Notes From a Big Country (UK) (1998)

“A friend Alan and I ended up in an Outback pub in a place called Daly Waters and apparently, he says, in the course of this very lively evening we spent there I offered to do a house swap with a family from Korea. We weren't sure whether they were from North Korea or South Korea.”

Bill Bryson libro Breve storia di (quasi) tutto

Page 380
A Short History of Nearly Everything (2003)

“Excuse me, but I just have to say this. You are more stupid than a paramecium.”

Interview with Stanford's Newsletter (June 2001)

“I assume he was descended from apes like all the rest of us, but clearly in his case it had been a fairly gentle slope.”

Bill Bryson A Walk in the Woods

Origine: A Walk in the Woods (1997), Chapter 8 (p. 106)

“It was impossible to determine what he was saying, but I imagined he was telling all those present that they were nongs and maggots. I decided I quite liked watching the news with the sound off.”

The Lost Continent: Travels in Small-Town America (1989)

“America was entering the age not just of the automobile but of the retarded attention span.”

In a Sunburned Country (US), Down Under (UK) (2000)

“… I had some suggestions [about fencing]. I thought that you could encourage surprise attacks. I thought that would be very good. I kind of liked the idea of arming one guy with a conventional sword but giving the other a pikestaff. My favourite was the idea of blindfolding one of the competitors or blindfolding them both and spinning them around a bit so they were a little bit unstable and then just pushing them towards each other. It would make each match go on a bit longer.”

Bill Bryson A Walk in the Woods

Origine: A Walk in the Woods (1997), Chapter 18 (p. 234)

“America is an outstandingly dangerous place. Consider this: every year in New Hampshire a dozen or more people are killed crashing their cars into moose. Now correct me if I am wrong, but this is not something that is likely to happen to you on the way home from Sainsbury's.”

Interview with Stanford's Newsletter (June 2001)

“[I relaxed] my customary aversion to consulting a book by anyone so immensely pratty as to put "Ph. D." after his name (I don't put Ph. D. after my name on my books, after all — and not just because I don't have one).”

I'm a Stranger Here Myself (US), Notes From a Big Country (UK) (1998)

“My father liked Iowa. He lived his whole life in the state, and is even now working his way through eternity there, in Glendale Cemetery in Des Moines.”

Bryson was later awarded an honorary doctorate by the University of Durham
I'm a Stranger Here Myself (US), Notes From a Big Country (UK) (1998)

“Nearly a quarter of American men were in the Armed forces [in 1968]. The rest were in school, in prison, or were George W. Bush.”

The Lost Continent: Travels in Small-Town America (1989)

““Virginia?” he said, as if I had asked him if there was anywhere local we could get a dose of syphilis.”

Origine: The Life And Times of the Thunderbolt Kid (2006), p. 193

“As Edward P. Tryon of Columbia University once put it: "In answer to the question of why it happened, I offer the modest proposal that our universe is simply one of those things that happen from time to time." To which adds Guth: "Although the creation of a universe might be very unlikely, Tryon emphasized that no one had counted the failed attempts."”

Bill Bryson A Walk in the Woods

Origine: A Walk in the Woods (1997), Chapter 8 (p. 108)

“We couldn't place their accents but we thought the smaller one might be Australian since he seemed so at home down under.”

Bill Bryson libro Breve storia di (quasi) tutto

On the Big Bang
A Short History of Nearly Everything (2003)

“By almost universal agreement, the most vague and ineffectual of all [Presidents] was Millard Fillmore, who succeeded to the office in 1850 upon the death of Zachary Taylor, and spent the next three years demonstrating how the country would have been run if they had just propped Taylor up in a chair with cushions.”

Bill Bryson libro Neither Here nor There: Travels in Europe

Neither Here nor There: Travels in Europe (1991)

“It would be a great abuse of my position to write that it was Northwest Airlines that treated us in this shoddy and inexcusable way, so I won't.”

I'm a Stranger Here Myself (US), Notes From a Big Country (UK) (1998)

“Three things alone are certain when you venture into a loft: that you will crack your head on a beam at least twice, that you will get cobwebs draped over your face, and that you will not find what you went looking for.”

I'm a Stranger Here Myself (US), Notes From a Big Country (UK) (1998)

“Blackpool's illuminations are nothing if not splendid, and they are not splendid.”

I'm a Stranger Here Myself (US), Notes From a Big Country (UK) (1998)

“I knew more things in the first ten years of my life than I believe I have known at any time since. I knew everything there was to know about our house for a start. I knew what was written on the undersides of tables and what the view was like from the tops of bookcases and wardrobes. I knew what was to be found at the back of every closet, which beds had the most dust balls beneath them, which ceilings the most interesting stains, where exactly the patterns in wallpaper repeated. I knew how to cross every room in the house without touching the floor, where my father kept his spare change and how much you could safely take without his noticing (one-seventh of the quarters, one-fifth of the nickels and dimes, as many of the pennies as you could carry). I knew how to relax in an armchair in more than one hundred positions and on the floor in approximately seventy- five more. I knew what the world looked like when viewed through a Jell-O lens. I knew how things tasted—damp washcloths, pencil ferrules, coins and buttons, almost anything made of plastic that was smaller than, say, a clock radio, mucus of every variety of course—in a way that I have more or less forgotten now. I knew and could take you at once to any illustration of naked women anywhere in our house, from a Rubens painting of fleshy chubbos in Masterpieces of World Painting to a cartoon by Peter Arno in the latest issue of The New Yorker to my father’s small private library of girlie magazines in a secret place known only to him, me, and 111 of my closest friends in his bedroom.”

Bill Bryson libro Notizie da un'isoletta

Notes from a Small Island (1995)