Frasi di Bruce Chatwin

„Al termine di una notte di luna un cane ulula e poi ammutolisce. La luce del fuoco tremola e la sentinella sbadiglia. Un uomo vecchissimo passa silenzioso davanti alle tende, e saggia il terreno con un bastone per accertarsi di non inciampare nelle corde tese. Poi prosegue. La sua gente si trasferisce in una regione più verde. Mosè si reca all'appuntamento con gli sciacalli e gli avvoltoi.“

—  Bruce Chatwin, libro Le vie dei canti

The Songlines

„In tibetano «sherpa» significa «orientale», e gli sherpa che si stabilirono nel Khumbu circa quattrocentocinquanta anni fa sono un popolo buddhista, amante della pace, che viene dalla parte orientale dell'altopiano. Non riescono a star fermi, e nella terra degli sherpa, ogni pista è contrassegnata da cumuli di sassi e bandiere da preghiere, messi lì a rammentare che la vera casa dell'Uomo non è una casa, ma la Strada, e che la vita stessa è un viaggio da fare a piedi.“

—  Bruce Chatwin

da Che ci faccio qui?

„… "Finché non siano devastate le città…". I Profeti confidavano in un Giorno della Restaurazione, in cui gli Ebrei sarebbero ritornati al frugale ascetismo della vita nomade.“

—  Bruce Chatwin, libro Le vie dei canti

The Songlines

„[…] la selezione naturale ci ha foggiati - dalla struttura delle cellule cerebrali alla struttura dell'alluce - per una vita di viaggi stagionali a piedi in una torrida distesa di rovi o di deserto.
Se era così, se la "patria" era il deserto, se i nostri istinti si erano forgiati nel deserto, per sopravvivere ai suoi rigori - allora era facile capire perché i pascoli più verdi ci vengono a noia, perché le ricchezze ci logorano e perchè l'immaginario uomo di Pascal considerava i suoi confortevoli alloggi una prigione.“

—  Bruce Chatwin, libro Le vie dei canti

The Songlines

„Quali sono, quindi le prime impressioni che un bimbo nomade ha del mondo? Un capezzolo dondolante e una cascata d'oro.“

—  Bruce Chatwin, libro Le vie dei canti

The Songlines

„Senza costrizione non si potrebbe fondare nessun insediamento. […]“

—  Bruce Chatwin, libro Le vie dei canti

The Songlines

„Un marabutto smise di pregare per interrogarmi.
"Esiste un popolo chiamato mericani?" chiese.
"Sì".
"Dicono che hanno visitato la luna".
"E' vero".
"Sono blasfemi".“

—  Bruce Chatwin, libro Le vie dei canti

The Songlines

„Ancora oggi, disse Wendy, quando una madre aborigena nota nel suo bambino i primi risvegli della parola, gli fa toccare le «cose» di quella particolare regione: le foglie, i frutti, gli insetti e così via. Il bambino, attaccato al petto della madre, giocherella con la «cosa», le parla, prova a morderla, impara il suo nome, lo ripete e infine la butta in un canto. «Noi diamo ai nostri figli fucili e giochi elettronici», disse Wendy. «Loro gli hanno dato la terra.»“

—  Bruce Chatwin

da Le Vie dei Canti, p. 192

„Il viaggio non soltanto allarga la mente: le dà forma.“

—  Bruce Chatwin

da Anatomia dell'irrequietezza

„As a general rule of biology, migratory species are less 'aggressive' than sedentary ones.

There is one obvious reason why this should be so. The migration itself, like the pilgrimage, is the hard journey: a 'leveller' on which the 'fit' survive and stragglers fall by the wayside.

The journey thus pre-empts the need for hierarchies and shows of dominance. The 'dictators' of the animal kingdom are those who live in an ambience of plenty. The anarchists, as always, are the 'gentlemen of the road'.“

—  Bruce Chatwin, libro Le vie dei canti

Origine: The Songlines

„To lose a passport was the least of one's worries. To lose a notebook was a catastrophe.“

—  Bruce Chatwin, libro Le vie dei canti

The Songlines (Penguin, 1987, ISBN 0140094296, p. 160

„Walking is a virtue, tourism is a deadly sin.“

—  Bruce Chatwin

Origine: What Am I Doing Here?

„I haven't got any special religion this morning. My God is the God of Walkers. If you walk hard enough, you probably don't need any other god.“

—  Bruce Chatwin

„Because they knew each other's thoughts, they even quarrelled without speaking.“

—  Bruce Chatwin

Origine: On The Black Hill

„Even today, when an Aboriginal mother notices the first stirrings of speech in her child, she lets it handle the "things" of that particular country: leaves, fruit, insects and so forth. "We give our children guns and computer games," Wendy said. "They gave their children the land."“

—  Bruce Chatwin, libro Le vie dei canti

The Songlines (Penguin, 1987, ISBN 0140094296, p. 270