Frasi di George Berkeley

„Un raggio di immaginazione o di sapienza potrebbe illuminare l'universo, e brillare nei secoli più remoti.“

—  George Berkeley

„E cosa sono queste flussioni? Le velocità di incrementi evanescenti? Non sono né quantità finite, né quantità infinitamente piccole, ma nemmeno un nulla. Non potremmo chiamarle fantasmi di quantità defunte?“

—  George Berkeley

L'Analista

„Certamente chi riesce a comprendere una flussione seconda o terza non credo proprio possa avere alcunché da dire nelle proposizioni sulla divinità.“

—  George Berkeley

L'Analista

„[Su Montesarchio] […] borgo affascinante situato alla base di una grande roccia conica, in cima alla quale c’è un castello […].“

—  George Berkeley

citato in È un covo di banditi. Gli abitanti? Che aria cattiva: Berkeley passò per Benevento e ne restò colpito... http://www.ilvaglio.it/archivio/11780/e-un-covo-di-banditi-gli-abitanti-hanno-laria-cattiva-berkeley-passo-per-benevento-e-ne-resto-colpito.html, Il Vaglio, 7 dicembre 2011

„[Su Matera] Le case sono costruite lungo i fianchi di un avvallamento di forma ellittica, dieci case una sull'altra come i posti di un teatro. I morti al di sopra dei vivi. A monte non può esserci un numero di persone maggiore che a valle. Abbiamo pranzato in un giardino, che ci ha messo a disposizione un maniscalco vedendoci, nei sobborghi, in cerca di un albero. È stato gentile e educato. Un tale modo di fare è qui un pò di tutti.“

—  George Berkeley

Origine: Da Viaggio in Italia, Bibliopolis, Napoli, 1979, p. 212.

„La materia è un non ente.“

—  George Berkeley

Origine: Citato in Focus n. 90, p. 162.

„Nulla è più semplice che tirare fuori espressioni e notazioni per flussioni e infinitesimali… ma se rimuoviamo il velo e guardiamo dietro, se, lasciando da parte le espressioni, ci mettiamo attentamente a considerare le cose stesse che si suppone siano da esse espresse o contrassegnate, scopriremo il vuoto, il buio e la confusione; anzi, se non mi sbaglio, impossibilità e contraddizioni dirette.“

—  George Berkeley

L'Analista

„Le idee che ci facciamo delle cose sono tutto ciò che possiamo dire della materia. Perciò per "materia" si deve intendere una sostanza inerte e priva di alcun senso, della quale però si pensa che abbia estensione, forma e movimento. È quindi chiaro che la nozione stessa di ciò che viene chiamato "materia" o "sostanza corporea" è contraddittoria. Non è quindi il caso di spendere altro tempo per dimostrarne l'assurdità.“

—  George Berkeley

Origine: Da Trattato sui principi della conoscenza umana, § 9.

„Il 17 aprile 1717 con molta difficoltà giunsi sulla cima del Vesuvio. Da lì vidi una vasta cavità, piena di un fumo che mi impediva di vederne il fondo e la forma. Da questa voragine uscivano suoni straordinari, che sembravano provenire dalle viscere della montagna. Erano mormorii, singhiozzi, muggiti, scuotimenti, come onde in tempesta; e di tanto in tanto uno strepito simile a un tuono o a un cannone, accompagnato da un rumore di cocci infranti, come quello che fanno le tegole quando cadono dai tetti sulla strada. Qualche volta il vento rendeva il fumo meno denso e lasciava intravedere una fiamma rossastra e le pareti del cratere, striate di rosso e di molte gradazioni di giallo. […] Il 18 finì lo spettacolo, e la montagna se ne stette assolutamente tranquilla, senza alcuna traccia di fuoco o di fumo. Una persona, la cui finestra affacciava sul Vesuvio, mi assicurò che durante l'ultima notte aveva visto molti lampi, come quelli che precedono il tuono, uscire dalla bocca del vulcano.“

—  George Berkeley

Origine: Da una lettera ad un amico teologo del 1717; citato in Il Vesuvio, Pierro Gruppo Editori Campani, Napoli, 2000.

„Va osservato che il numero non è qualcosa di fisso e determinato, che esista realiter nelle cose. Esso è esclusivamente una creatura dello spirito. Così accade che risultino: una finestra = 1; una casa, in cui vi siano molte finestre, = 1; una città, formata da molte case, sempre = 1.“

—  George Berkeley

Origine: Citato in Gottlob Frege, Fondamenti dell'aritmetica.

„Few men think; yet all have opinions.“

—  George Berkeley, libro Three Dialogues between Hylas and Philonous

Philonous to Hylas. The Second Dialogue. This appears in a passage first added in the third edition, (1734)
Three Dialogues between Hylas and Philonous (1713)

„If a tree falls in a forest and no one is around to hear it, does it make a sound?“

—  George Berkeley

„… we ought to.“

—  George Berkeley

„I entirely agree with you, as to the ill tendency of the affected doubts of some philosophers, and fantastical conceit of others. I am even so far gone of late in this way of think, that I have quitted several of the sublime notions I had got in their schools for vulgar opinions. And I give it you on my word, since this revolt from metaphysical notions to the plain dictates of nature and common sense, I find my understanding strangely enlightened, so that I can now easily comprehend a great many thing which before were all mystery and riddle.“

—  George Berkeley, libro Three Dialogues between Hylas and Philonous

Said by Philonous (Berkeley) to Hylas in the opening of dialog 1 with reference to the recent surge philosophic endeavors (Locke, Newton, et al) that seemed to lead to skepticism about the existence of the world
Three Dialogues between Hylas and Philonous (1713)

„For no one's authority ought to rank so high as to set a value on his words and terms even though nothing clear and determinate lies behind them.“

—  George Berkeley, libro De Motu

Paragraph 1.
De Motu (1721)

„Our youth we can have but to-day,
We may always find time to grow old.“

—  George Berkeley

Can Love be controlled by Advice?, reported in Bartlett's Familiar Quotations, 10th ed. (1919).

„We indeed, who are beings of finite powers, are forced to make use of instruments. And the use of an instrument sheweth the agent to be limited by rules of another’s prescription, and that he cannot obtain his end but in such a way, and by such conditions. Whence it seems a clear consequence, that the supreme unlimited agent useth no tool or instrument at all. The will of an Omnipotent Spirit is no sooner exerted than executed, without the application of means; which, if they are employed by inferior agents, it is not upon account of any real efficacy that is in them, or necessary aptitude to produce any effect, but merely in compliance with the laws of nature, or those conditions prescribed to them by the First Cause, who is Himself above all limitation or prescription whatsoever.“

—  George Berkeley, libro Three Dialogues between Hylas and Philonous

Philonous to Hylas. The Second Dialogue.
Three Dialogues between Hylas and Philonous (1713)

„Solicitation and effort or conation belong properly to animate beings alone. When they are attributed to other things, they must be taken in a metaphorical sense; but a philosopher should abstain from metaphor.“

—  George Berkeley, libro De Motu

Paragraph 3.
De Motu (1721)

„Westward the course of empire takes its way;
The four first acts already past,
A fifth shall close the drama with the day:
Time's noblest offspring is the last.“

—  George Berkeley

On the Prospect of Planting Arts and Learning in America (written in 1726), reported in Bartlett's Familiar Quotations, 10th ed. (1919). Compare: "Westward the star of empire takes its way", Epigraph to Bancroft's History of the United States; "What worlds in the yet unformed Occident / May come refin'd with th' accents that are ours?", Samuel Daniel, Musophilus (1599), Stanza 163.
According to W. Cleon Skousen, the first four empires are the Neo-Babylonian Empire, the Persian Empire, the Macedonian Empire, and the (Western, Eastern, and Holy) Roman Empire (Gospel Diamond Dust, Volume Two, Verity Publishing, 1998).