Frasi di Oliver Wendell Holmes, Sr.
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Oliver Wendell Holmes, Sr. è stato un medico, insegnante e scrittore statunitense.

Considerato dai suoi contemporanei come uno dei migliori scrittori del XIX secolo, fu uno dei membri dei Poeti del Focolare. Le sue opere in prosa più famose fanno parte della serie di Breakfast-Table, che ebbe inizio con The Autocrat of the Breakfast-Table . È stato anche riconosciuto come importante riformatore medico.

Nato a Cambridge, Massachusetts, Holmes studiò alla Phillips Academy e all'Harvard College. Dopo il diploma ad Harvard nel 1829, si iscrisse alla facoltà di giurisprudenza per un breve periodo prima di avvicinarsi alla professione medica. Iniziò a scrivere poesie in giovane età; una delle opere più famose, Old Ironsides, fu pubblicata nel 1830. Dopo il tirocinio presso alcune prestigiose scuole di Parigi, ad Holmes fu conferita la laurea in medicina presso l'Harvard Medical School nel 1836. Insegnò presso l'istituto Dartmouth Medical School prima di tornare come insegnante ad Harvard e, per un periodo, ebbe lì anche il ruolo di rettore. Durante la sua lunga carriera di professore, difese diverse riforme mediche e inoltre espresse l'idea che fossero i medici a trasportare la febbre puerperale da paziente a paziente. Holmes si ritirò da Harvard nel 1882 e continuò a scrivere poesie, romanzi e saggi fino alla sua morte nel 1894.

Circondato dall'élite letteraria di Boston, che includeva amici-colleghi come Ralph Waldo Emerson, Henry Wadsworth Longfellow e James Russell Lowell, Holmes lasciò un'impronta indelebile nel mondo letterario del XIX secolo. Molte delle sue opere furono pubblicate nel The Atlantic Monthly, una rivista a cui egli stesso ha dato il nome. Per il suo talento letterario egli ricevette numerose lauree honoris causa da università in tutto il mondo. I suoi scritti spesso commemorano la zona della sua nativa area di Boston e buona parte di essi ha uno stile umoristico. Le idee espresse in alcuni dei suoi scritti medici, in particolare nel saggio del 1843 riguardo al contagio della febbre puerperale, furono considerate innovative per il periodo. Gli fu spesso chiesto di pubblicare poesie e poemi composti per un evento specifico, incluse diverse occasioni ad Harvard. Holmes rese popolari diversi termini, come ad esempio quello di “anestesia”. Wikipedia  

✵ 29. Agosto 1809 – 7. Ottobre 1894
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Oliver Wendell Holmes, Sr. Frasi e Citazioni

“Credo fermamente che se tutti i medicinali, come sono utilizzati adesso, potessero essere risucchiati in fondo al mare, sarebbe tanto meglio per il genere umano e tanto peggio per i pesci.”

citato in Andrew Weil e Winifred Rosen, Dal cioccolato alla morfina. Tutto quello che dovete sapere sulle sostanze che alterano la mente, traduzione di Fabio Bernabei, Arcana, Roma, 2007, p. 175

“Se tutte le medicine della farmacopea venissero buttare in mare, sarebbe meglio per il genere umano, sebbene un po' meno per i pesci.”

Origine: Natural Hygiene history - 2, 5-03-2011, en http://naturalhygienesociety.org/past2.html,

Oliver Wendell Holmes, Sr.: Frasi in inglese

“Science is a first-rate piece of furniture for a man's upper chamber, if he has common sense on the ground-floor.”

Origine: The Poet at the Breakfast Table (1872), p. 120 The Writings of Oliver Wendell Holmes, Vol. 3 (1892)

“I would never use a long word, even, where a short one would answer the purpose. I know there are professors in this country who 'ligate' arteries. Other surgeons only tie them, and it stops the bleeding just as well.”

'Scholastic and Bedside Teaching', Introductory Lecture to the Medical Class of Harvard University (6 Nov 1867). In Medical Essays 1842-1882 (1891), 302.

“God reigneth. All is well.”

Hymn at the Funeral Services of Charles Sumner; reported in Bartlett's Familiar Quotations, 10th ed. (1919). Compare Browning, Pippa Passes: "God's in his heaven— All's right with the world".

“It went to pieces all at once—
All at once and nothing first,
Just as bubbles do when they burst.”

The Deacon's Masterpiece; reported in Bartlett's Familiar Quotations, 10th ed. (1919).

“Thou say’st an undisputed thing
In such a solemn way.”

To an Insect; reported in Bartlett's Familiar Quotations, 10th ed. (1919).

“I find the great thing in this world is not so much where we stand, as in what direction we are moving: To reach the port of heaven, we must sail sometimes with the wind and sometimes against it,—but we must sail, and not drift, nor lie at anchor.”

Josephus Daniels, ambassador to Mexico, sent this quotation to President Franklin D. Roosevelt, January 1, 1936, in a note of New Year greetings, with this comment: "Here is an expression from Holmes which, if it has missed you, is so good you may find a use for it in one of your 'fireside' talks". Reported in Carroll Kilpatrick, ed., Roosevelt and Daniels (1952), p. 159.
The Autocrat of the Breakfast Table (1858)

“Mark this which I am going to say once for all: If I had not force enough to project a principle full in the face of the half dozen most obvious facts which seem to contradict it, I would think only in single file from this day forward.”

Holmes' critique of "single file" thinking foreshadows Fyodor Dostoevsky's attack, in an essay of October 1876, on what he called "the straight-line approach". See Dostoevsky, A Writer's Diary, Volume 1: 1873–1876 (Northwestern University Press, 1997), pp. 641–57, 721–29.
The Autocrat of the Breakfast Table (1858)

“On Thee we fling our burdening woe,
O love Divine, forever dear:
Content to suffer, while we know,
Living and dying, Thou art near!”

Reported in Josiah Hotchkiss Gilbert, Dictionary of Burning Words of Brilliant Writers (1895), p. 596.

“The hat is the ultimum moriens of "respectability."”

"Ultimum moriens," the Autocrat explains, "is old Italian [i.e. Latin], and signifies last thing to die."
The Autocrat of the Breakfast Table (1858)

“To be seventy years young is sometimes far more cheerful and hopeful than to be forty years old.”

On the Seventieth Birthday of Julia Ward Howe (May 27, 1899); reported in Bartlett's Familiar Quotations, 10th ed. (1919).

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