citato in Erickson, pp. 124-125
Paul François Jean Nicolas, visconte di Barras , è stato un politico francese, attivo durante la Rivoluzione francese e principale leader del Direttorio che governò il paese nel periodo 1795 - 1799.
Barras nacque da una famiglia della piccola nobiltà del dipartimento di Var. Entrò nell'esercito francese all'età di sedici anni, servendo nelle colonie e prese parte ad azioni militari nelle Indie sotto Bellecombe e di Pierre André de Suffren. Combatté anche nella difesa di Pondichéry. Dopo la pace del 1783 mise fine alla sua carriera dando le dimissioni a seguito di un alterco col maresciallo de Castries, ministro della Marina. Ritiratosi con il grado di capitano, si trasferì a Parigi. Dal 1783 al 1789 si trovò a Parigi, privo di potere e di occupazione. Fu accusato di aver frequentato le peggiori case da gioco che allora pullulavano nella capitale. Bell'uomo, frequentò le maggiori intellettuali dell'epoca, in particolare la cantante Sophie Arnould.
citato in Erickson, pp. 124-125