Frasi da libro
L'uomo che scambiò sua moglie per un cappello

L'uomo che scambiò sua moglie per un cappello

Oliver SacksTitolo originale The Man Who Mistook His Wife for a Hat (Inglese, 1985)

L'uomo che scambiò sua moglie per un cappello è un saggio neurologico di Oliver Sacks, pubblicato nel 1985. In esso l'autore racconta alcune sue esperienze cliniche di neurologo e descrive alcuni casi di pazienti con lesioni encefaliche di vario tipo, che hanno prodotto i comportamenti più singolari e imprevedibili.

“Ecco dunque dov'era il paradosso del discorso del Presidente. Noi normali, indubbiamente aiutati dal nostro desiderio di esser menati per il naso, fummo veramente menati per il naso (populus vult decipi, ergo decipiatur). E così astuta era stata la combinazione di un uso ingannevole delle parole con un tono ingannatore che solo i cerebrolesi ne rimasero indenni, e sfuggirono all'inganno.”

Oliver Sacks libro L'uomo che scambiò sua moglie per un cappello

L'uomo che scambiò sua moglie per un cappello

“Una ragione importante di questa relativa indifferenza per l'emisfero destro o «minore», come è sempre chiamato, è che mentre gli effetti di lesioni variamente localizzate nella parte sinistra sono facilmente dimostrabili, le corrispondenti sindromi dell'emisfero destro appaiono molto meno distinte.”

Oliver Sacks libro L'uomo che scambiò sua moglie per un cappello

L'uomo che scambiò sua moglie per un cappello

“Gli animali si ammalano, ma solo l’uomo cade radicalmente in preda alla malattia.”

Oliver Sacks libro L'uomo che scambiò sua moglie per un cappello

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“Egli non riesce ad afferrare le tue parole, e quindi non può esserne ingannato; ma l'espressione che accompagna le parole, quell'espressività totale, spontanea, involontaria che non può mai essere simulata o contraffatta, come possono esserlo, fin troppo facilmente, le parole… tutto questo egli lo afferra con precisione infallibile.”

Oliver Sacks libro L'uomo che scambiò sua moglie per un cappello

L'uomo che scambiò sua moglie per un cappello

“Mi sento infatti medico e naturalista al tempo stesso; mi interessano in pari misura le malattie e le persone; e forse sono anche insieme, benché in modo insoddisfacente, un teorico e un drammaturgo, sono attratto dall'aspetto romanzesco non meno che da quello scientifico, e li vedo continuamente entrambi nella condizione umana, non ultima in quella che è la condizione umana per eccellenza, la malattia: gli animali si ammalano, ma solo l'uomo cade radicalmente in preda alla malattia.”

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dalla prefazione
L'uomo che scambiò sua moglie per un cappello

“D'altro lato, è l'emisfero destro che è preposto alla cruciale funzione del riconoscimento della realtà, capacità che ogni creatura umana deve avere per sopravvivere.”

Oliver Sacks libro L'uomo che scambiò sua moglie per un cappello

L'uomo che scambiò sua moglie per un cappello

“La povera Christina è «svuotata» ora, nel 1985, né più né meno di quanto lo fosse otto anni fa e così rimarrà per il resto della sua vita. La sua esperienza non ha precedenti. Christina è, per quanto ne so, la prima del suo genere, il primo essere umano «disincarnato.»”

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L'uomo che scambiò sua moglie per un cappello

“Per questi pazienti scompaiono le qualità espressive della voce, ossia il tono, il timbro, la sfumatura emotiva, l'intero carattere, mentre sono perfettamente comprensibili le parole”

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e le costruzioni grammaticali
L'uomo che scambiò sua moglie per un cappello

“Tali agnosie tonali (o «atonie») sono associate a turbe del lobo temporale destro del cervello, mentre le afasie si accompagnano a turbe del lobo temporale sinistro.”

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L'uomo che scambiò sua moglie per un cappello

“Non è convincente» disse. «Non usa una prosa chiara. Usa le parole in modo improprio. O ha dei disturbi cerebrali oppure ha qualcosa da nascondere.”

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