John Oswald è stato un filosofo, attivista, poeta, critico sociale e rivoluzionario scozzese.
Fu tra i primi ad applicare agli animali non umani il concetto di diritto. Difatti, nell'opera "Il grido della natura" , riprendendo il pensiero di Pitagora e Jean-Jacques Rousseau, estese l'attenzione morale oltre il limite della specie umana, includendovi ogni essere senziente. «Bisogna imparare — scrisse — a riconoscere e a rispettare negli altri animali i sentimenti che vibrano in noi stessi».Soldato e studioso dell'Induismo, fu altresì fra i primi a criticare l'uccisione degli animali a fini alimentari senza far riferimento ad argomentazioni religiose, cioè a propugnare un vegetarianismo prettamente etico. Morì combattendo nella Rivoluzione francese, ai cui ideali aveva aderito. Fu amico di Thomas Paine, eroe della Rivoluzione americana.
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Il grido della natura
Origine: Citato in Marina Baruffaldi, Manuale del giovane animalista, Mondadori, Milano, 1997, p. 21. ISBN 88-04-43323-X
Il grido della natura
