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Frasi di Nathaniel Hawthorne
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Nathaniel Hawthorne è stato uno scrittore statunitense.

Visse vicino alla cerchia intellettuale dei trascendentalisti come Henry David Thoreau e Ralph Waldo Emerson, nonostante con questi vi fosse una sottaciuta rivalità. Si cimentò nei generi letterari del romanzo e del racconto, cui deve il suo successo. È considerato, assieme ad Edgar Allan Poe, Herman Melville e Mark Twain, il più importante narratore statunitense dell'Ottocento.

I suoi romanzi La lettera scarlatta e La casa dei sette abbaini, assieme a Moby Dick di Herman Melville, Walden di Henry David Thoreau e Foglie d'erba di Walt Whitman, sono ritenuti tra le opere più rappresentative del Rinascimento americano.

Hawthorne è conosciuto soprattutto per aver scritto opere sul modus vivendi del New England più puritano. Di questo filone fanno parte opere letterarie come La lettera scarlatta e La casa dei sette abbaini.

La narrativa di Hawthorne verte principalmente sui temi del fantastico e del soprannaturale. La prima parte della sua produzione letteraria fu raccolta in un volume edito nel 1837 e intitolato Racconti narrati due volte. Poe e Longfellow elogiarono a più riprese tale produzione.

Hawthorne, essendo la sua celebrità legata soprattutto al romanzo storico La lettera scarlatta, ambientato alla metà del Seicento, è stato talvolta paragonato a Walter Scott, ma la sua posizione nella letteratura statunitense lo avvicina di più al ruolo che in quella italiana ha avuto Alessandro Manzoni.



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✵ 4. Luglio 1804 – 19. Maggio 1864
Nathaniel Hawthorne photo
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Nathaniel Hawthorne frasi celebri

“La felicità è come una farfalla:
se l'insegui non riesci mai a prenderla,
ma se ti metti tranquillo può anche posarsi su di te”

Nathaniel Hawthorne

“Nessuno può indossare troppo a lungo una faccia in privato un'altra davanti alla gente senza trovarsi alla fine a non sapere più quale è quella vera.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

Origine: La lettera scarlatta, p. 695

“Un eroe non può essere eroe se non in un modo eroico.”

Nathaniel Hawthorne

dai Diari

“Spesso questo è il destino, e questi sono i tragici sviluppi, della femminilità fisica e mentale, quando una donna incontra, e attraversa, un'esperienza di particolare crudeltà. Se la donna è tutta tenerezza, muore. Se sopravvive, la tenerezza o le viene scostata di dosso oppure – e l'effetto all'esterno è lo stesso – le si incrosta così profondamente dentro il cuore che non si lascerà mai più vedere.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

Origine: La lettera scarlatta, p. 641

“Nessuno, penso, dovrebbe leggere poesie, o guardare quadri o statue, se non vi sa trovare molto di più di quanto il poeta o l'artista vi abbiano effettivamente espresso.”

Nathaniel Hawthorne

da Il fauno di marmo

“Da anni e anni, come una spettatrice, ella aveva guardato alle leggi degli uomini, alle istituzioni dei legislatori e del clero, con un compiuto distacco: come gli indiani potevano guardare alla toga, alla galera, al focolare, alla chiesa. Il suo destino e le sue sventure l'avevano resa libera. La lettera scarlatta era il suo passaporto per talune regioni, nelle quali nessuna altra donna avrebbe osato avventurarsi. Vergogna, disperazione, solitudine: ecco i maestri che avevano rinvigorito la sua forza istintiva sebbene con insegnamenti molto difettosi.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

The Scarlet Letter

Frasi sulla vita di Nathaniel Hawthorne

“Ma esiste una fatalità, un sentimento cosí irresistibile e inevitabile da assumere la forza di un destino, il quale, quasi invariabilmente, obbliga gli esseri umani ad attardarsi, ad abitar come spettri le prossimità del luogo, dove qualche solenne e indimenticabile evento abbia conferito il suo colore a tutta la loro vita; e questa forza è tanto piú irresistibile quanto piú cupa l'ombra che affligge la vita loro.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

cap. V, 1951, pp. 81 sg.
La lettera scarlatta

“A questo punto si abbia il coraggio di enunciare una ben dura e triste verità: la breccia, che la colpa ha aperto nell'anima umana, non può mai, in questa vita mortale, venir riparata. La si può tener d'occhio, sorvegliare continuamente, tanto che al nemico non riesca di insinuarsi nella cittadella e, in un successivo assalto, debba magari scegliere qualche altro punto di approccio, a preferenza di quello dove è precedentemente penetrato. Ma il muro di difesa resterà sempre rotto, e in prossimità si ode il passo insidioso del nemico, che vorrebbe rinnovare il suo inobliabile trionfo.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

cap. XVIII, 1951, pp. 204 sg.
La lettera scarlatta

“Ma esiste un senso del destino, un fatalismo tanto irresistibile e inevitabile che ha la forza di una maledizione e finisce quasi sempre per costringere gli esseri umani a gironzolare come spettri che si attardano attorno al posto dove qualche importante e significativo avvenimento ha segnato con il suo colore la loro vita, tanto più irresistibile quanto più nera è la tinta che la affligge.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

Origine: La lettera scarlatta, p. 552

“È vessata e non risolta questione se l'amore e l'odio non siano in fondo la medesima cosa. Per il suo completo sviluppo ognuna di queste due passioni presuppone un alto grado di intimità e conoscenza del cuore, ognuna rende un individuo dipendente per il cibo dei suoi affetti e della sua vita spirituale da un altro, ognuna lascia l'appassionato amante, o il non meno appassionato odiatore, miserabile e desolato, quando gli venga sottratto l'oggetto delle sue cure. Perciò, considerate dal punto di vista filosofico, le due passioni sembrano intimamente affini, se non per il fatto che l'una si manifesta in una celeste radianza, l'altra in un cupo e sinistro bagliore.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

cap. XXIV, 1951, pp. 264 sg.
La lettera scarlatta

“Una strana fatalità sembra costringere ogni essere umano ad aggirarsi, simile ad un fantasma, nei luoghi dove qualche grave avvenimento ha lasciato un profondo solco nella vita di lui; e codesta fatalità è tanto più inesorabile, quanto più quel solco sia di tristezza e di dolore.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

The Scarlet Letter

“Chi può dire infatti che l'odio e l'amore non siano in fondo se non due aspetti della stessa passione umana? Tanto l'odio quanto l'amore, se raggiungono una certa intensità, presuppongono una conoscenza reciproca di due cuori così profonda che un essere umano si trova alla mercé di un altro per la vita del suo spirito; ed è per questo che tanto l'amante appassionato quanto il nemico inesorabile si sentono mancare le ragioni della vita se sia loro sottratto l'oggetto dell'amore o dell'odio.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

The Scarlet Letter

Nathaniel Hawthorne Frasi e Citazioni

“È sempre così: un male fatto, simboleggiato da qualcosa o no, diventa una maledizione.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

Origine: La lettera scarlatta, p. 691

“La castità di una donna è fatta, come una cipolla, di involucri sovrapposti.”

Nathaniel Hawthorne

Da Focus N.112 pag. 98

“Ma è una strana sensazione, per un uomo dotato di qualche orgoglio e sensibilità, quella di sapere che il suo destino dipende da individui che non lo amano né lo capiscono, e dai quali — poiché la scelta è confinata a queste due alternative — preferirebbe subir danni che non ricever favori.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

introduzione a La lettera scarlatta, 1951, p. 42
La lettera scarlatta

“Il pubblico è dispotico nelle sue reazioni; è capace di negare la piú ovvia giustizia, quando gli sia richiesta con troppa insistenza; ma molto spesso concede piú del giusto, quando la richiesta venga indirizzata, siccome ai despoti piace, interamente alla sua generosità.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

cap. XIII, 1951, p. 165
La lettera scarlatta

“Tuttavia accade ben piú spesso che, salita la scala, possiate scoprire, nel vestibolo, se d'estate, o nei loro vari uffici, se d'inverno o fa brutto, una fila di venerabili persone, appollaiate sopra sedie fuori moda, in bilico sulle gambe posteriori, e con lo schienale poggiato contro il muro. Il piú sovente dormono, ma talvolta conversano tra loro, con voci che non si capisce se stiano parlando o russando, e con quella mancanza di energia, che contraddistingue gli ospiti di un gerontocomio, e tutti gli esseri che, per il loro sostentamento, dipendono dalla carità o dal lavoro monopolizzato, o da qualunque altra fonte, che non sia la loro attività indipendente.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

introduzione a La lettera scarlatta, 1951, p. 9
La lettera scarlatta

“Per l'uomo falso, tutto l'universo non è vero, e quando cerchi di afferrarlo stringi un pugno di mosche: è impalpabile. E lui stesso, fino a quando si mostrerà sotto una luce falsa, sarà un'ombra, una cosa che non esiste più.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

Origine: La lettera scarlatta, p. 622

“Per un uomo che ha sognato di assurgere alla fama letteraria e di meritarsi con tali mezzi un posto fra i grandi di questo mondo è una buona lezione – spesso una lezione dura – fare un passo fuori dall'angusto circolo in cui le sue aspirazioni sono riconosciute come degne e giuste, e scoprire che fuori da quel circolo tutto ciò che ha ottenuto e tutto ciò che ha desiderato non hanno il benché minimo valore.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

Origine: La lettera scarlatta, p. 496

“Nella nostra natura c'è però una meravigliosa, e caritatevole, valvola di sicurezza per cui chi soffre non si rende mai conto con piena intensità di ciò che sta soffrendo nel momento stesso della tortura, ma solo dopo, quando lo raggiunge la fitta del ricordo.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

Origine: La lettera scarlatta, p. 527

“Bisogna riconoscere un merito alla natura umana: quando non è in gioco l'interesse personale, è molto più pronta ad amare che a odiare. E anche l'odio, attraverso un processo graduale e silenzioso, si può trasformare in amore, a meno che il cambiamento sia impedito da una continua recrudescenza di nuovi stimoli che vadano a irritare l'originaria ostilità.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

Origine: La lettera scarlatta, p. 637

“Gli uomini di intelligenza non comune che coltivano la morbosità possiedono questo occasionale potere di fare sforzi straordinari, i cui bruciano l'energia vitale di molti giorni, restano poi come morti per altrettanti giorni.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

Origine: La lettera scarlatta, p. 720

“Quando una massa ignorante si mette a voler vedere con i propri occhi, è fin troppo facile che veda lucciole per lanterne. Però quando formula i suoi giudizi, come di solito fa, con l'intuito del suo grande e generoso cuore, le conclusioni a cui arriva sono spesso tanto profonde e tanto giuste da posseder gli stessi caratteri delle verità rivelate per via soprannaturale.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

Origine: La lettera scarlatta, p. 602

“La spiritosaggine dei vecchi ha in apparenza molto da spartire con la festevolezza dei bambini: l'intelletto non c'entra, non più di quanto c'entri un profondo senso dell'umorismo; in entrambi, si tratta di un luccichio che guizza scherzoso in superficie e dà un aspetto solare e gaio sia ai rimani verdi che ai tronchi grigi carichi i muffe. Però nel primo caso è veramente sola, nell'altro assomiglia di più a quei fuochi fatui generati dal legno che marcisce.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

Origine: La lettera scarlatta, p. 484

“In verità, come io ho cercato di mostrargli, l'onta risiede nella consumazione del peccato, non nella sua confessione.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

John Wilson: cap. III, 1951, p. 67
La lettera scarlatta

“Alla salute morale e intellettiva di un uomo contribuisce in grande misura stabilire rapporti di collaborazione con diversi individui diversi da lui, che non tengono nel minimo conto le sue mete ideali e hanno capacità e interessi incomprensibili per lui se non riesce a uscire da sé stesso.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

Origine: La lettera scarlatta, p. 493

“E invece, curiosamente, spesso passa un sacco di tempo prima che le parole incarnino le cose: due persone che scelgono di evitare un certo argomento possono avvicinarglisi fin quasi a toccarlo e ritirarsi in tutta sicurezza senza destare la belva che dorme.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

Origine: La lettera scarlatta, p. 704

“È curioso, ma le persone che hanno le idee più audaci spesso sono quelle che più tranquillamente si adeguano alle regole di comportamento vigenti nella società. A loro basta il pensiero, e non sentono il bisogno di investirlo nel sangue e nella carne dell'azione.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

Origine: La lettera scarlatta, p. 642

“L'opinione pubblica ha un carattere dispotico: è capace di negare il più banale atto di giustizia, se le viene chiesto con troppa ostinazione come un diritto; ma altrettanto spesso concede molto più di quel che è giusto, purché si faccia appello, come tutti i despoti adorano che si faccia, esclusivamente alla sua generosità.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

Origine: La lettera scarlatta, p. 639

“Nessun uomo può, per un tempo considerevole, portare una faccia per sé e un'altra per la moltitudine, senza infine confonderle e non sapere piú quale delle due sia la vera.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

cap. XX, 1951, p. 220
La lettera scarlatta

“I bambini partecipano sempre, per istinto mimetico, al nervosismo di chi sta con loro; e in particolare avvertono sempre ogni turbamento o ogni sovversione imminente, di qualunque genere, nella situazione familiare.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

Origine: La lettera scarlatta, p. 708

“La nostra salute morale e intellettuale ritrae un gran giovamento quando ci troviamo obbligati a mescolarci con individui del tutto diversi, che non condividono le nostre aspirazioni e posseggono interessi e abilità, che dobbiam fare uno sforzo per poter apprezzare.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

introduzione a La lettera scarlatta, 1951, p. 26
La lettera scarlatta

“Se ciascuna generazione fosse tenuta a costruirsi le proprie abitazioni, quest'unico cambiamento, relativamente così poco importante di per sé, implicherebbe quasi ogni riforma della cui mancanza soffre la società odierna.”

Nathaniel Hawthorne libro La casa dei sette abbaini

Origine: La casa dei sette abbaini, p. 168

“Ovunque ci siano un cuore e una mente, i malanni del corpo si tingono delle loro particolarità.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

Origine: La lettera scarlatta, p. 599

“Siate sinceri! Siate sempre sinceri! E mostrate francamente al mondo, se non proprio il vostro lato peggiore, almeno qualche aspetto, da cui possa essere noto il peggiore male che è in voi.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

The Scarlet Letter

“Poichè il destino e gli eventi li avevano tenuti per tanto tempo separati, occorrevva che qualche cosa di lieve e come indifferente corresse avanti ad aprire le porte dell'anima a parole più gravi, suggerite da più gravi pensieri.”

Nathaniel Hawthorne

“Egli riteneva essenziale, così pareva, conoscere l'uomo prima di tentare di fargli del bene. Quando esistono cuore e intelletto, le malattie dell'organismo fisico sono colorate dai caratteri di quelli. In Arthur Dimmesdale il pensiero e l'immaginazione erano così attivi, e la sensibilità così intensa, che l'infermità corporea doveva trovarvi un terreno d'operazione. Così Roger Chillingworth, uomo abile, medico amorevole e amico, procurava di affondare nel petto del paziente, frugando fra i princìpi di lui, nonché nei ricordi, saggiando tutto con tocco cauto, come un cercatore di tesori in una buia caverna. Pochi segreti possono eludere un indagatore che abbia opportunità e licenza di intraprendere una simile ricerca, nonché l'abilità di seguirla. Un uomo oppresso da un segreto dovrebbe schivare l'intimità del suo medico. Se questi possiede sagacia e un ineffabile elemento in più, chiamiamolo intuito, se egli non mostra un egoismo indiscreto, né caratteri personali spiccatamente sgradevoli, se ha la forza, che gli deve essere innata, di trovare delle affinità con il paziente al punto che questi si trovi ad aver detto ciò che si immagina di avere soltanto pensato; se tali rivelazioni vengono ricevute senza tumulti e riconosciute non tanto da una simpatia dichiarata quanto da un silenzio, da un afflato inarticolato, con una parola gettata qua e là a dimostrare che tutto viene compreso, se a questi requisiti di un confidente si aggiungono i vantaggi forniti dal carattere sociale del medico, allora, ad un istante inevitabile, l'anima del sofferente si scioglierà e sgorgherà in un fiotto oscuro ma trasparente, recando tutto il mistero alla luce del giorno.”

Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

cap. IX <br class="br">La lettera scarlatta <br class="br">Origine: Citato in Elémire Zolla, La cura psicanalitica http://digitale.bnc.roma.sbn.it/tecadigitale/ritagliostampa/bncr_zolla_a10/001, s. t., 2 novembre 1960.

Nathaniel Hawthorne: Frasi in inglese

“My heart was a habitation large enough for many guests, but lonely and chill, and without a household fire. I longed to kindle one! It seemed not so wild a dream.”

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Nathaniel Hawthorne libro La lettera scarlatta

Origine: The Scarlet Letter (1850), Chapter IV: The Interview

“The white-haired father now approached Ethan Brand, and gazed steadily into his face.
"They tell me you have been all over the earth," said he, wringing his hands with earnestness. "You must have seen my daughter, for she makes a grand figure in the world, and everybody goes to see her. Did she send any word to her old father, or say when she was coming back?"
Ethan Brand's eye quailed beneath the old man's. That daughter, from whom he so earnestly desired a word of greeting, was the Esther of our tale, the very girl whom, with such cold and remorseless purpose, Ethan Brand had made the subject of a psychological experiment, and wasted, absorbed, and perhaps annihilated her soul, in the process.”

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Nathaniel Hawthorne

"Ethan Brand" (1850)

“"Heaven! What have I done?" exclaimed he. "The vapor, the influence of that brute force,—it has bewildered me and obscured my perception. I have made the very stroke—the fatal stroke—that I have dreaded from the first. It is all over—the toil of months, the object of my life. I am ruined!"
And there he sat, in strange despair, until his lamp flickered in the socket and left the Artist of the Beautiful in darkness.”

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Nathaniel Hawthorne

"The Artist of the Beautiful" (1844)

“Accuracy is the twin brother of honesty; inaccuracy, of dishonesty.”

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Nathaniel Hawthorne

"Accuracy is twin brother to honesty, and inaccuracy to dishonesty." — Charles Simmons, Laconic Manual and Brief Remarker, containing over a thousand subjects alphabetically and systematically arranged (1852), p. 20: "Accuracy"
Misattributed

“Alas that the artist… may not content himself with the inward enjoyment of the beautiful, but must chase the fitting mystery beyond the verge of his ethereal domain, and crush its frail being in seizing it with a material grasp. Owen Warland felt the impulse to give external reality to his ideas as irresistibly as any of the poets or painters who have arrayed the world in a dimmer and fainter beauty, imperfectly copied from the richness of their visions.”

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Nathaniel Hawthorne

"The Artist of the Beautiful" (1844)

“Nobody, I think, ought to read poetry, or look at pictures or statues, who cannot find a great deal more in them than the poet or artist has actually expressed.”

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Nathaniel Hawthorne libro The Marble Faun

Origine: The Marble Faun (1860), Chapter XLI: Snowdrops and Maidenly Delights

“America is now wholly given over to a d—d mob of scribbling women, and I should have no chance of success while the public taste is occupied with their trash — and should be ashamed of myself if I did succeed. What is the mystery of these innumerable editions of the Lamplighter, and other books neither better nor worse?”

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Nathaniel Hawthorne

worse they could not be, and better they need not be, when they sell by 100,000.
Letter to William D. Ticknor (9 January 1855)

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