“L'amore, la più tirannica e violenta delle passioni umane, viene simboleggiato da un angioletto con l'aria coglioncella e con una freccina in mano. Che errore! Dovrebbe essere invece simboleggiato dalla scala Mercalli, perché l'amore, nei gradi più alti della sua intensità, fa più danni e lascia dietro di sé più macerie di una scossa tellurica. Per fortuna non dura a lungo, altrimenti rimarremmo tutti sepolti sotto quella passione. […] Se l'uomo avesse un'altra passione di intensità pari a quella dell'istinto sessuale non gli rimarrebbe addosso neanche un'oncia di carne.”
Rapsodia viennese
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“Quasi ogni prima passione è di breve durata e lascia dietro di sé un gusto d'amaro.”
1991, p. 47
Il giovane Törless

“Tutte le passioni ci fanno commettere errori, ma l'amore ci induce a fare i più ridicoli.”
422
Massime, Riflessioni morali

“L'amore non è una passione disinteressata.”
1990, p. 57
Alla ricerca del tempo perduto, All'ombra delle fanciulle in fiore