Frasi dal lavoro
Declino e caduta dell'Impero Romano

Edward Gibbon Titolo originale The History of the Decline and Fall of the Roman Empire (Inglese, 1776)

Storia della decadenza e caduta dell'Impero romano è un'opera storica in sei volumi scritta dallo storico inglese Edward Gibbon. Traccia le tappe della civilizzazione dell'Occidente - raccontando pure le conquiste islamiche e mongole - dall'apogeo dell'Impero Romano alla conquista di Costantinopoli da parte di Maometto II. Il primo volume fu pubblicato nel 1776, e poi ristampato altre sei volte. I volumi II e III vennero dati alle stampe nel 1781; i volumi IV, V e VI tra il 1788 e 1789. Dato l'uso - insolito per l'epoca - di fonti primarie, la metodologia adottata divenne un modello per gli storici, meritando a Gibbon la definizione di "primo storico moderno dell'antica Roma". Il testo è considerato una splendida opera letteraria, un'introduzione molto leggibile al periodo trattato, anche se i progressi compiuti nell'archeologia e nella documentazione storica rendono talune interpretazioni esposte oramai superate e non più conoscenze accademiche accettate, come avvenne fino al XX secolo.

“Di tutte le passioni e di tutti i nostri appetiti, l'amore del potere è quello di natura più imperiosa ed egoistica, poiché l'orgoglio di un solo uomo esige la sottomissione della moltitudine.”

Edward Gibbon Declino e caduta dell'Impero Romano

Declino e caduta dell'Impero Romano

“Il potere può essere conferito dal favore del sovrano ma l'autorità deriva soltanto dalla stima del popolo.”

Edward Gibbon Declino e caduta dell'Impero Romano

Declino e caduta dell'Impero Romano

“Nel descrivere la caduta e il saccheggio delle grandi città lo storico è condannato a ripetere sempre le medesime sventure: le stesse passioni non possono che produrre gli stessi effetti, e quando è possibile indulgere senza controllo a tali passioni, ben piccola, ahimè, è la differenza tra uomo civile e quello selvaggio.”

Edward Gibbon Declino e caduta dell'Impero Romano

Declino e caduta dell'Impero romano, p. 492
Declino e caduta dell'Impero Romano

“Fintanto che l'umanità continuerà ad essere prodiga di elogi più coi suoi distruttori che coi suoi benefattori, la brama di gloria militare sarà sempre il vizio delle personalità più insigni.”

Edward Gibbon Declino e caduta dell'Impero Romano

Declino e caduta dell'Impero Romano

“Quasi tutti i crimini che turbano la pace interna della società sono il prodotto delle restrizioni che delle leggi necessarie ma discriminanti della proprietà hanno imposto agli appetiti del genere umano, limitando soltanto ad alcuni il possesso di quegli oggetti che sono desiderati ardentemente da molti.”

Edward Gibbon Declino e caduta dell'Impero Romano

Declino e caduta dell'Impero Romano

“I prìncipi sospettosi promuovono spesso l'ultimo degli uomini nella vana persuasione che chi dipende soltanto dal favore proverà attaccamento soltanto per il suo benefattore.”

Edward Gibbon Declino e caduta dell'Impero Romano

Declino e caduta dell'Impero Romano

“A una cena memorabile trenta schiavi servirono a tavola: dieci giovani si appagarono di Teodora. La sua carità era universale.”

Edward Gibbon Declino e caduta dell'Impero Romano

Declino e caduta dell'Impero romano, p. 457
Declino e caduta dell'Impero Romano

“[Teodora] si augurava un quarto altare sul quale poter libare al dio dell'Amore.”

Edward Gibbon Declino e caduta dell'Impero Romano

Declino e caduta dell'Impero romano, p. 457
Declino e caduta dell'Impero Romano
Origine: Alludendo a quel che dice Procopio di Cesarea riguardo all'uso "contro natura" che Teodora faceva del suo corpo.