Frasi di Marc Bloch

“La diversità delle testimonianze storiche è quasi infinita. Tutto ciò che l'uomo dice o scrive, tutto ciò che costruisce e che tocca, può e deve fornire informazioni su di lui.”

“Le notizie false della storia nascono certamente spesso da osservazioni individuali inesatte o da testimonianze imperfette, ma questo infortunio iniziale non è tutto e in realtà in se stesso non spiega nulla. L'errore si propaga, si amplifica e vive solo a una condizione: trovare nella società in cui si diffonde un brodo di cultura favorevole. In quell'errore, gli uomini esprimono inconsciamente i propri pregiudizi, odi e timori, cioè tutte le loro forti emozioni. Soltanto […] dei grandi stati d'animo collettivi hanno poi la capacità di trasformare una cattiva percezione in una leggenda.”

“"Papà, spiegami allora a cosa serve la storia". Così un giovinetto, che mi è molto caro, interrogava, qualche anno fa, uno storico. Del libro che si leggerà, vorrei poter dire che è la mia risposta.”

“Se i fisici non fossero stati intrepidi, a qual punto sarebbe la fisica?”

“Un motto, in sintesi, domina e illumina i nostri studi: <>. Non diciamo che il bravo storico è estraneo alle passioni; ha per lo meno quella. Motto, non nascondiamocelo, carico di difficoltà, ma anche di speranze. Soprattutto, motto carico di amicizia. Persino nell'azione, noi giudichiamo troppo. E' comodo gridare <”

“Il buono storico è come il'orco della fiaba. Sa che ovunque coglie il profumo della carne umana, lì si trova la sua preda.”

“Vive la France!”

“Uomini mossi da una collera cieca e brutale, ma autentica, avevano incendiato e fucilato; ciò che premeva loro era ormai conservare una fede assolutamente certa sull'esistenza di "atrocità", che, sole, potevano dare al loro furore un'apparenza di equità; si può supporre che la maggior parte di loro sarebbe inorridita, se avesse dovuto riconoscere la profonda assurdità del terrore panico che li aveva spinti a commettere tante azioni orrende; ma essi non riconobbero mai nulla di simile. Ancora oggi i tedeschi sono in massa probabilmente convinti che moltissimi loro soldati sono caduti vittime degli agguati belgi: convinzione tanto più incrollabile in quanto si sottrae ad ogni esame. Si crede facilmente a ciò a cui si ha bisogno di credere. Una leggenda che ha ispirato azioni clamorose, e soprattutto azioni crudeli, è sul punto di diventare indistruttibile.”

“Misunderstanding of the present is the inevitable consequence of ignorance of the past. But a man may wear himself out just as fruitlessly in seeking to understand the past, if he is totally ignorant of the present…This faculty of understanding the living is, in very truth, the master quality of the historian.”

“Marc Bloch has been a source of inspiration…one way to give some indicaion of my reaction to his work is to provide my thoughts in different decades to his work for…he meant something different to me in different phases of my work and my understanding of what he was saying has shifted considerably.”

“For in the last analysis it is human consciousness which is the subject matter of history.”

“Thenceforth they thought that, rationally concluded, doubt could become an instrument of knowledge.”

“But history is neither watchmaking nor cabinet construction. It is an endeavour toward better understanding.”

“The good historian is like the giant of the fairy tale. He knows that wherever he catches the scent of human flesh, there his quarry lies.”

“The historian is, by definition, absolutely incapable of observing the facts which he examines.”

“There is no true understanding without a certain range of comparison.”