Frasi di Thomas Mann

“Sì: vi sono alcuni che necessariamente smarriscono la strada, poiché per loro non esiste una strada giusta.”

La morte a Venezia

“La sua bellezza era inesprimibile e, come altre volte, Aschenbach sentí con dolore che la parola può, sí, celebrare la bellezza, ma non è capace di esprimerla.”

Tonio Kröger

“Se siete posseduti da un’idea, la trovate espressa ovunque, ne sentite persino l’odore.”

Rho, 1954
La morte a Venezia

Thomas Mann Frasi e Citazioni

“La bellezza ci può trafiggere come un dolore.”

“La morte di un uomo è meno affar suo che di chi gli sopravvive.”

“L'artista è l'ultimo a farsi illusioni a proposito della sua influenza sul destino degli uomini […]. L'arte non è una forza, è soltanto una consolazione.”

La montagna incantata

“Noi cammineremo insieme, la mano nella mano, anche nel regno delle ombre.”

Origine: Da L'artista e la società.

“[…] una proposta ci agita e ci manda in collera solo quando non ci sentiamo ben sicuri di saperla respingere, e siamo segretamente tentati di accettarla.”

Origine: Da Brindisi a Katja.

“Se quello che avete da dire vi preme troppo, se il vostro cuore palpita con troppo slancio a suo riguardo, allora potete esser certa di un fiasco completo.”

Tony Buddenbrook: VIII, II; 2002, p. 419
I Buddenbrook

“Mantenere l’equilibrio di fronte alla fatalità, sopportare con grazia le condizioni avverse è più di una semplice costanza: è un atto di aggressione, un vero trionfo.”

Tonio Kröger

“Il bene viene sempre troppo tardi, diventa realtà troppo tardi, quando non si è più capaci di goderne.”

“In quasi tutti gli artisti è innata la tendenza voluttuosa e ingannatrice ad accettare l'ingiustizia che genera bellezza, a rendere omaggio e mostrare simpatia alla predilezione aristocratica.”

I Buddenbrook

“Riposare nella perfezione è il sogno di chi tende all'eccelso, e non è forse il nulla una forma di perfezione?”

La morte a Venezia

“Le opinioni non possono sopravvivere se uno non ha occasione di combattere per esse.”

La morte a Venezia

“Scrivere bene significa quasi pensare bene, e di qui ci vuole poco per arrivare ad agire bene.”

La montagna incantata

“Dove ci sono io, c'è la cultura tedesca.”

La montagna incantata

“La capacità di godere richiede cultura, e la cultura equivale poi sempre alla capacità di godere.”

dalla conferenza stampa al suo arrivo negli Stati Uniti, 1938; citato in Riemen, prologo a Steiner 2006, p. 15

“La giustizia non è ardore giovanile e decisione energica e impetuosa: giustizia è malinconia.”

Origine: Da Il piccolo signor Friedemann.

“Non è europeo», disse scuotendo la testa.
«Non è europeo, signor Fischer? E perché?»
«Non capisce niente delle grandi idee umane.»”

Origine: Da Disordine e dolore precoce.

“Che cos'era dunque, egli tornava a chiedersi: un uomo pratico o un languido sognatore?
Ah, questa domanda se l'era posta mille volte, e nei momenti di forza e di sicurezza aveva risposto in un modo, nei momenti di stanchezza in un altro. Ma era troppo onesto e sagace per non confessare infine a se stesso la verità, e cioè ch'egli era un miscuglio d'entrambi.”

citato in Riemen, prologo a Steiner 2006, p. 18

“Oh Dio! – esclamò a un tratto, e ricadde sul suo sedile. Solo in quel momento aveva afferrato tuttò ciò che la parola «bancarotta» implicava, il senso vago e terribile che fin dall'infanzia le aveva inspirato. «Bancarotta»… era una cosa piú atroce della morte, era disordine, crollo, rovina, vergogna, scandalo, disperazione e miseria.”

VIII, IV; 2002, p. 431
I Buddenbrook

“Feci per uscire, ma egli mi trattenne, chiamandomi col cognome:
– Zeitblom! – e anche questo richiamo fu duro. Quando mi volsi, disse:
– Ho trovato che non dev’essere.
– Che cosa, Adrian, non dev’essere?
– Ciò che è buono e nobile, – mi rispose – ciò che si dice umano, benché sia buono e nobile. Ciò per cui gli uomini hanno combattuto, per cui hanno dato l’assalto alle rocche, ciò che i vincitori hanno annunciato trionfanti, ecco, non deve essere. Viene ritirato. Io lo voglio ritirare.
– Scusa, caro, non ti comprendo del tutto. Che cosa vuoi ritirare?
– La Nona Sinfonia – rispose. E non disse altro, per quanto io stessi aspettando.”

IV, VII; 2002, p. 196
I Buddenbrook

Thomas Mann libro Doctor Faustus

Doctor Faustus

“Ricominciar da capo? Ma non servirebbe a nulla. Sarebbe di nuovo così, tutto accadrebbe di nuovo come è già accaduto. Poiché alcuni non possono che smarrire il cammino, in quanto per essi una strada giusta proprio non esiste.”

“E poi disse la cosa più sottile, l'astuto seduttore: disse questo, che l'amante è più divino dell'amato perché Dio è nel primo ma non nell'altro – forse il pensiero più tenero che sia mai stato pensato e dal quale sgorga la malizia e la più segreta voluttà del desiderio.”

Tonio Kröger

“Collocare sul medesimo piano morale il comunismo russo e il nazifascismo in quanto entrambi sarebbero totalitari, nel migliore dei casi è superficialità, nel peggiore è fascismo. Chi insiste su questa equiparazione può ben ritenersi un democratico, in verità e nel fondo del cuore è in realtà già fascista, e di certo solo in modo apparente e insincero combatterà il fascismo, mentre riserverà tutto il suo odio al comunismo.”

Death in Venice

“C’è nostalgia, dentro, e malinconica invidia, appena un po’ di disprezzo e una grande, casta felicità.”

Origine: Citato in Domenico Losurdo, Stalin. Storia e critica di una leggenda nera, Carocci, 2015, p. 14. ISBN 8843077007

“Vuole credere lei che sarei orgoglioso e felice di possedere un amico tra gli uomini? Ma fino ad ora ho avuto amici solo tra demoni, farfarelli, mostri oscuri e fantasmi afasiaci, vale a dire: tra letterati.”

Tonio Kröger

“Proprio "lui" dimostrò cosa fosse in realtà il dispotismo: prima non se ne aveva avuto un concetto ben definito e, per completare il significato del termine, doveva arrivare un re in grado di lavorare come lui. Egli creò però anche una varietà di dispotismo: era il despota illuminato, in quanto i suoi sudditi potevano pensare e dire ciò che volevano, purché lui, da parte sua, potesse fare ciò che voleva, e questo era un accordo proficuo per entrambe le parti, come si fu costretti ad ammettere. Le religioni non avevano importanza, dato che le disprezzava. Nei suoi stati gli atei perseguitati trovarono non solo asilo, ma anche impieghi ufficiali. Non si curava delle satire, degli scritti denigratori e dei libelli indirizzati contro di lui; non temeva lo spirito perché, finché esso era innocuo, sapeva trovare un giusto equilibrio fra amore e disprezzo. Quando sentì parlare di un suddito tendenzialmente critico, chiese:
«Ha centomila uomini? Se no, cosa volete che me ne preoccupi!»”

Tonio Kröger

“Chi è felice non si muove.”

Origine: Federico e la grande coalizione, p. 21

“L'ordine, ho detto!» conclude il console. «Non sono neanche stati accesi i lampioni… mi pare che vada troppo in là questa rivoluzione.”

VII, V; 2002, p. 383
Variante: Chi sta bene non si muove.

“Uomo non educato dal dolore riman sempre bambino!”

“Il nostro essere è solo il punto di incidenza tra il non essere e il sempre essere, e la nostra esistenza temporale è solo il mezzo attraverso cui l'eternità si manifesta.”

Siegismund Gosch: IV, III; 2002, p. 167
I Buddenbrook
Origine: In italiano nell'originale.

“Spiare nelle alcove è al di sotto della dignità di colui che sta narrando questa storia.”

Giuseppe il nutritore

“Di corpo esile e minuto, sparuto ed emaciato anche nel viso, con un cappello sordido piazzato sulla nuca in modo da lasciar sfuggire un ciuffo di capelli rossicci da sotto la testa, se ne stava un po' discosto dai suoi, sulla ghiaia, in una posa di impertinente spavalderia, e lanciava, percuotendo le corde in un irruente canto declamativi, i suoi frizzi verso la terrazza, facendo un tale sforzo che le vene gli si gonfiavano sulla fronte. Non sembrava di stampo veneziano, piuttosto della razza dei comici napoletani, mezzo ruffiani, mezzo commedianti, brutali e protervi, pericolosi e spassosi.”

Giuseppe il nutritore
Origine: Da Giuseppe il Nutritore, ed. Mondadori, Milano, 1963, p. 359.

“Felicità dello scrittore è il pensiero che può divenire totalmente sentimento, il sentimento che può divenire pensiero.”

La morte a Venezia

“Fermezza di fronte al destino, grazia nella sofferenza, non vuol dire semplicemente subire: è un'azione attiva, un trionfo positivo.”

La morte a Venezia

“La felicità non sta nell'essere amati: questa è soltanto una soddisfazione di vanità mista a disgusto. La felicità è nell'amare.”

La morte a Venezia

“Le opere di valore nascono soltanto sotto il premere di una vita cattiva e […] chi vive non lavora e […] per essere perfetti creatori bisogna essere morti.”

“Un artista, nel suo intimo, è sempre un avventuriero.”

Tonio Kröger

“Per essere creativi, bisogna essere morti.”

1970
Tonio Kröger

“Alcuni non possono fare a meno di sbagliare la strada, perché per essi non esiste una strada giusta.”

1970
Tonio Kröger

“Oh, se Inge fosse venuta! Avrebbe dovuto accorgersi che lui era sparito, intuire il suo dolore, seguirlo di nascosto, anche soltanto per pietà, posandogli la mano sulla spalla e dirgli: Vieni dentro con noi, sii contento, io ti amo. E Tonio tendeva l'orecchio dietro di sé, attendeva con impazienza assurda che ella venisse. Ma non venne. Simili cose non accadono sulla terra.”

“Il sintomo morboso, disse, sarebbe attività amorosa camuffata e ogni malattia amore trasmutato.”

1970
Tonio Kröger

“La malignità caro signore, è lo spirito della critica, e la critica è l'origine del progresso e della civiltà.”

La montagna incantata

“La tolleranza diventa un crimine quando si applica al male.”

La montagna incantata

“Chi non è artista si trova di fronte a un quesito molto imbarazzante, se gli si chiede fin dove l'artista prenda sul serio ciò che per lui dovrebbe essere, e sembra essere, la cosa più seria; quanto prenda sul serio se stesso e quanto invece sia scherzo, celia o mascherata.”

La montagna incantata

“Essere artista ha sempre significato possedere ragione e sogni.”

Origine: Da Doctor Faustus.

“Il blocco non parteggia per lo scultore, è contro di lui.”

Origine: Citato in I luoghi dell'arte, v. 11.

“Il vero principio artistico è la riserva.”

Origine: Da La legge.

“Le parole grosse, trite come sono, non si addicono molto a esprimere le cose straordinarie; vi si riesce meglio sublimando quelle piccole, portandole al culmine del loro significato.”

Origine: Da Goethe e Tolstoj. Frammenti sul problema dell'umanità, in Nobiltà dello spirito e altri saggi.

“Figliuol mio, attendi con zelo ai tuoi negozi durante il giorno, ma concludi soltanto quegli affari che ti consentano di riposare tranquillo la notte.”

Origine: Da Padrone e cane.

“[A Tony Buddenbrook, in una lettera] Mia cara figlia, noi non siam nati per quella che con vista miope consideriamo la nostra piccola, personale felicità, perché non siamo esseri staccati, indipendenti e autonomi, ma anelli di una catena; e, cosí come siamo, non saremmo pensabili senza la serie di coloro che ci hanno preceduti e ci hanno indicato la strada, seguendo da parte loro rigidamente e senza guardare a destra o a sinistra, una tradizione provata e veneranda. La tua via, a mio parere, è già chiaramente e nettamente tracciata da parecchie settimane, e non saresti mia figlia, non saresti nipote di tuo nonno che riposa in Dio, non saresti addirittura un degno membro della nostra famiglia se pensassi sul serio, tu sola, di seguire con caparbietà e sventatezza una tua strada irregolare e arbitraria.”

Johann Buddenbrook, fondatore della ditta; 2002
I Buddenbrook