“Ma capite questo, che io non diventerò mai un uomo anziano come voi, se ora dicessi di sì, e questa sarebbe una maniera di dir sì, quando da uomo giovane ho giurato di dir no fino in fondo?”

“[…] alcuni clienti legati alla casa per una dipendenza ereditaria, e al personaggio per una servitù di tutta la vita; i quali, cominciando dalla minestra a dir di sì, con la bocca, con gli occhi, con gli orecchi, con tutta la testa, con tutto il corpo, con tutta l'anima, alle frutte v'avevan ridotto un uomo a non ricordarsi più come si facesse a dir di no.”

Alessandro Manzoni libro I promessi sposi

cap. XIX
I promessi sposi

“Lei sai cos'è il fascino: l'arte di farsi dir di sì senza aver posto alcuna domanda esplicita.”

Albert Camus (1913–1960) filosofo, saggista e scrittore francese

“Quando fui in cima a una scala che conduceva lungo una specie di magazzino, mi venne incontro da sopra un uomo: era piccolo, piuttosto vecchio e zoppicava un pochino. Mi prese per mano. A tutta prima mi ero veramente spaventata. Allora lui cominciò a guardarmi e disse: «Pensavo che tu saresti venuta con me, non vuoi?». Con una certa paura (si poteva rifiutare qualcosa a un pover'uomo?) risposi: «No, signore, ma buon Natale». Egli lasciò subito la mia mano, mi parve un po' triste, io continuai la mia strada, e nei giorni seguenti mi son detta una quantità di volte: «Avrei forse dovuto dir di sì, ma non ho potuto che dir di no.»”

Adrienne von Speyr (1902–1967) mistica, medico e autrice svizzera

Origine: [...] Molto tempo dopo ella ha visto Ignazio in numerose visioni e l'ha riconosciuto in quell'uomo. [nota a piè di pagina di Hans Urs von Balthasar]
Origine: Dalla mia vita, pp. 26–27

“Conosci bene un uomo o una donna quando sai quali sono i "no" che possono diventare "sì" e viceversa.”

Dino Basili (1934) scrittore, giornalista

Tagliar corto

“Parlare senza dir niente mantiene giovani.”

Giorgio Forattini (1931) disegnatore italiano

da La mosca al naso, Rizzoli, 1980

“Chi vuol governare, deve imparare a dir: no.”

Benito Mussolini (1883–1945) politico, giornalista e dittatore italiano

citato in Margherita Sarfatti, Dux, Mondadori, 1926

“Mio padre in fondo aveva anche ragione
a dir che la pensione è davvero importante,
mia madre non aveva poi sbagliato
a dir che un laureato conta più d'un cantante:
giovane e ingenuo io ho perso la testa,
sian stati i libri o il mio provincialismo,
e un cazzo in culo e accuse d'arrivismo,
dubbi di qualunquismo,
son quello che mi resta…”

Francesco Guccini (1940) cantautore italiano

canzone Canzone 'L’Avvelenata'

“Non temere mai di dir cose insensate! Ma ascoltale bene, quando le dici.”

Ludwig Wittgenstein (1889–1951) filosofo e logico austriaco

1947
Pensieri diversi

“Sposarsi senza amore, è così brutto e indegno di un uomo, come dir messa senza credere.”

Anton Pavlovič Čechov (1860–1904) scrittore, drammaturgo e medico russo

Origine: Il duello, p. 14

“Sei sì o no persuaso che lo stato dell'uomo è la debolezza? Come puoi sollevarti se prima non precipiti?”

Cesare Pavese libro Il diavolo sulle colline

Origine: Il diavolo sulle colline, V