Frasi di Orson Welles

“Non sará sembrato che dicessi che il teatro è finito, vero? Ci sono dei grandi artisti che continuano a lavorarci, ma non è più collegato alla centrale elettrica principale. Il teatro resiste come un divino anacronismo; come l'opera lirica e il balletto classico. Un'arte che è rappresentazione più che creazione, una fonte di gioia e di meraviglia, ma non una cosa del presente.”

“Di quello ho visto tutti i film: è un dilettante. I film di Rossellini provano solo che gli italiani sono attori nati e che in Italia basta prendere una macchina da presa e metterci delle persone davanti per far credere che si è registi.”

“Mi sono sempre sentito isolato. Credo che ogni bravo artista si senta isolato.”

“Per me, il cinema è recitazione. Quando tiri le somme, la qualità di un film è tutta questione di quali attori hai, e di come recitano.”

“Le promesse sono molto più divertenti delle spiegazioni.”

“[Sul suo lavoro con Perkins durante "Il processo"] Tony e io abbiamo passato buona parte del tempo a sganasciarci da ridere! Che meraviglia avere Tony in un film.”

“Quarto potere racconta la storia dell'inchiesta fatta da un giornalista di nome Thompson per scoprire il senso delle ultime parole di Charles Foster Kane. Poiché il suo parere è che le ultime parole di un uomo devono spiegare la sua vita. Forse è vero. Lui non capirà mai cosa Kane volesse dire, ma il pubblico, invece, lo capisce. La sua inchiesta lo porta da cinque persone che conoscevano bene Kane, che lo amavano e lo odiavano. Gli raccontano cinque storie diverse, ognuna delle quali molto parziale, in modo che la verità su Kane possa essere dedotta soltanto – come d'altronde ogni verità su un individuo – dalla somma di tutto quello che è stato detto su di lui. Secondo alcuni Kane amava soltanto sua madre, secondo altri amava solo il suo giornale, solo la sua seconda moglie, solo se stesso. Forse amava tutte queste cose, forse non ne amava nessuna. Il pubblico è l'unico giudice. Kane era insieme egoista e disinteressato, contemporaneamente un idealista e un imbroglione, un uomo grandissimo e un uomo mediocre. Tutto dipende da chi ne parla. Non viene mai visto attraverso l'occhio obiettivo di un autore. Lo scopo del film risiede, d'altra parte, nel proporre un problema piuttosto che risolverlo.”

“Più studiavo la parte, meno mi sembrava allegra. Questo problema mi ha preoccupato per tutto il tempo delle riprese… Non mi piacciono molto le scene in cui sono soltanto divertente. Mi sembra che Falstaff sia più un uomo di spirito che un pagliaccio… È il personaggio cui credo di più, è l'uomo più buono di tutto il dramma. Le sue colpe sono colpe da poco, e lui se ne fa beffe. È buono come il pane, come il vino. Per questo ho trascurato un po' il lato comico del personaggio: ogni volta che l'ho interpretato mi sono persuaso sempre di più del fatto che rappresenta la bontà e la purezza.”

“Ho avuto più fortuna di chiunque altro. Certo, sono anche stato scalognato più di chiunque altro, nella storia del cinema, ma ciò è nell'ordine delle cose. Dovevo pagare il fatto d'aver avuto, sempre nella storia del cinema, la più grande fortuna…”

“Per quello che abbiamo fatto sarei dovuto finire in galera, ma al contrario, sono finito a Hollywood.”

“La lettura giusta per questo è quella che sto dando.”

“Il cinema è un mestiere… Nulla può essere paragonato al cinema. Il cinema appartiene al nostro tempo. È la cosa da fare.”

“Sono solo un poveraccio che cerca di fare del cinema.”

“Hollywood è un quartiere dorato adatto ai giocatori di golf, ai giardinieri, a vari tipi di uomini mediocri ed ai cinematografi soddisfatti. Io non sono nulla di tutto ciò.”

“Val la pena di ricordare che molti tra i suoi colleghi, anche i più intelligenti, si preoccupano di apparire stupidi. La signorina Fallaci non ha bisogno di ricorrere a questi trucchi, sa nascondere la giornalista più agguerrita sotto la più ingannevole delle maschere femminili.”

“Personalità. Non presumo di risolvere questo mistero. Ma conta sempre più della tecnica. Per esempio, chi conosce la tecnica meglio di Olivier? Certo che, se la recitazione cinematografica dipendesse in modo significativo da una tecnica particolare Larry se ne sarebbe impadronito. Eppure per quanto bravo sia al cinema, è solo un'ombra dell'attore che impone la sua presenza sulle scene teatrali. Perché la macchina da presa sembra diminuirlo? E ingrandire Gary Cooper, che di tecnica non ne sapeva un bel niente?”

“[Alla domanda se esista qualcosa che si chiama recitazione cinematografica] Esistono attori cinematografici. Cooper era un attore cinematografico, il caso classico. Lo vedevi lavorare sul set e pensavi: "Dio mio, questa dovranno rigirarla!". Praticamente, sembrava che non ci fosse. E poi vedevi i giornalieri, e riempiva lo schermo.”

“Non mi piace parlare di cinema, ne ho abbastanza, di parlare di film. […] Giusto. Naturalmente hai ragione tu. Se il nostro amato cinema (e naturalmente quando dico "amato" sono serissimo, perché in effetti noi lo amiamo appassionatamente), be', se il nostro amato cinema smette di essere la grande ossessione contemporanea, allora la creta per le nostre amate statue resterà in mano ai distributori. Cioè, sará gettata ai cani – e noi dove andiamo a finire?”

“Anzitutto, credo che un critico ne sappia sempre di più sull'opera di un artista dell'artista stesso. Ma, allo stesso tempo, ne sa di meno: la funzione del critico è proprio quella di saperne contemporaneamente di più e di meno dell'artista.”

“Ho cominciato dalla cima e mi sono fatto strada verso il fondo.”

“[…] la semplice regia è il lavoro più facile del mondo.”

“[…] non c'è un altro mestiere al mondo in cui un uomo possa andare allegramente avanti per trent'anni senza che nessuno mai s'accorga ch'è un incompetente. Dagli un buon copione, un buon cast, e un buon montatore o anche uno solo di questi elementi – e tutto quel che deve dire è "azione" e "buona", e il film si fa da solo.”

“La regia cinematografica è il perfetto rifugio per i mediocri. Ma quando un buon regista fa un cattivo film, l'universo intero sa chi ne è responsabile.”

“Il vero autore-regista deve essere tanto ma tanto migliore del normale professionista. Quando non lo è, si vede eccome. Gli impiegati stanno al sicuro, i creativi su qualche ciglio di burrone – che è proprio il posto loro, naturalmente.”

“Quando arrivai a Dublino dovetti vendere l'asino all'asta, ed anche me stesso. Penso che avrei potuto trovare un onesto lavoro come giardiniere o lavapiatti: purtroppo diventai attore.”

“Riuscivo appena a muovermi, per via del corsetto e del cerone sul viso. Norman Mailer, una volta, ha scritto che quando ero giovane ero il più bell'uomo che mai si fosse visto. Grazie tante! Era tutto merito del trucco di Quarto potere.”

“Odiavo Harry Lime. Non aveva passioni, era freddo: era Lucifero, l'angelo caduto.”

“Il Macbeth mentre lo si fa, ha davvero un effetto opprimente su tutti. Sul serio, è tremendo, ti resta addosso tutto il giorno. L'atmosfera che si produce è talmente orrenda e paurosa che non è difficile capire perché sopravviva la vecchia superstizione.”

“In my opinion, there are two things that can absolutely not be carried to the screen: the realistic presentation of the sexual act and praying to God.”

“I'm not basically a happy person, but I have all kinds of joy.”

“Ask not what you can do for your country. Ask what’s for lunch.”

“There are three intolerable things in life - cold coffee, lukewarm champagne, and overexcited women…”

“I don't take art as seriously as politics.”

“I'm not a walking extra in a Chekhov play; I'm no Slavic gloom or Irish gloom. I mark only the happy hours, like the sundial, because otherwise I would have gone nuts. To quote from my script for The Dreamers, never expect justice in the world. That is not part of God's plan. Everybody thinks that if they don't get it, they're some kind of odd man out. And it's not true. Nobody gets justice — people get good luck or bad luck.”

“I don't regard my career as something so precious that it comes before my convictions.”

“My doctor told me to stop having intimate dinners for four. Unless there are three other people.”

“I try to be a Christian…I don't pray really, because I don't want to bore God.”

“The absence of limitations is the enemy of art.”

“If there hadn't been women we'd still be squatting in a cave eating raw meat, because we made civilization in order to impress our girlfriends.”

“If you want a happy ending, it just depends on where you close the book!”

“I don't say we all ought to misbehave, but we ought to look as if we could.”

“I passionately hate the idea of being with it, I think an artist has always to be out of step with his time.”

“You're beautful. Yes you are, you're very very beautiful. Extremely beautiful.”

“I dont believe in learning from other peoples pictures. I think you should learn from your own interior vision of things and discover, as I say, Innocently, as though there had never been anybody.”

“A writer needs a pen, an artist needs a brush, but a filmmaker needs an army.”

“Every actor in his heart believes everything bad that's printed about him.”

“A good artist should be isolated. If he isn't isolated, something is wrong.”

“A toast, Jedediah, to love on my terms. Those are the only terms anybody ever knows - his own.”

“I don't think any word can explain a man's life.”

“What's happening now is what happened before, and often what's going to happen again sometime or other”

“But you can't emphasize "beef", that's like his wanting me to emphasize "in" before "July"! Come on, fellows, you're losing your heads! I wouldn't direct any living actor like this in Shakespeare! The way you do this, it's impossible!”

“The people who’ve done well within the [Hollywood] system are the people whose instincts, whose desires [are in natural alignement with those of the producers] — who want to make the kind of movies that producers want to produce. People who don’t succeed — people who’ve had long, bad times; like [Jean] Renoir, for example, who I think was the best director, ever — are the people who didn’t want to make the kind of pictures that producers want to make. Producers didn’t want to make a Renoir picture, even if it was a success.”

“Men created civilization only to impress their girl friends”

“This is Orson Welles, ladies and gentlemen, out of character, to assure you that The War of the Worlds has no further significance than as the holiday offering it was intended to be; The Mercury Theatre's own radio version of dressing up in a sheet and jumping out of a bush and saying "Boo!" Starting now, we couldn't soap all your windows and steal all your garden gates by tomorrow night, so we did the next best thing. We annihilated the world before your very ears and utterly destroyed the CBS. You will be relieved, I hope, to learn that we didn't mean it, and that both institutions are still open for business. So goodbye everybody, and remember please for the next day or so the terrible lesson you learned tonight. That grinning, glowing, globular invader of your living room is an inhabitant of the pumpkin patch, and if your doorbell rings and nobody's there, that was no Martian, it's Halloween.”

“It isn't worth it. No money is worth this… [walks out].”

“Race hate isn't human nature; race hate is the abandonment of human nature.”

“An audience is not so much a complement to an actor's ego, as a challenge to his capacities.”