“È il mio quarto assioma: la doppia eredità di Atene e Gerusalemme. […] Essere europei significa cercare di negoziare sul piano morale, intellettuale ed esistenziale gli ideali, le pretese, le praxis contrastanti della città di Socrate e di quella di Isaia.”

“Gerusalemme appare non come una città che ha già raggiunto un ideale a cui tutti dovrebbero tendere, ma come il luogo in cui questo ideale è il più contrastato, è il più difficile, il più smentito dai fatti, e dove dunque l'accanimento della speranza che non cede è segno e stimolo per ogni altra città minacciata da conflitti ed inimicizie.”

Carlo Maria Martini (1927–2012) cardinale e arcivescovo cattolico italiano

“È una strana tristezza quella che si diffonde la sera sulle rovine di Atene. Una tristezza così lontana dalla disperazione esistenziale delle nostre città, che guarisce chiunque l'avvicini. Per scoprirlo dobbiamo lasciarci condurre per mano unicamente dai poeti.”

Isabella Vincentini (1954) poetessa, saggista e critico letterario italiana

“ATENE O I BOTTEGAI DI GENIO
Sparta, Atene: l'antitesi è troppo facile. Tutto il particolare greco si esprime in questa opposizione. Dall'una all'altra città, separate appena da 150 chilometri, tutto differisce: la politica, i costumi, l'ideale. Sparta vive per la guerra, Atene per il commercio. Sparta farà la gioia degli storici tedeschi, Atene farà l'orgoglio degli storici inglesi.”

René Sédillot (1906–1999) giornalista e storico francese

“La presenza di Dio non è ideale, non è invenzione, non è pensiero intellettuale, non è immagine e idolo, è evento esistenziale, realtà ontologica più certa della relazione secondo il sentimento, che partecipa del sentimento, ma lo supera.”

Bartolomeo (patriarca di Costantinopoli) (1940) arcivescovo ortodosso greco

“Socrate: E tu gli hai chiesto i motivi della scelta? STREPSIADE: Sì, o Socrate, ed egli mi ha risposto: «Padre, credo ancora negli Dei di Atene, ma ciò non toglie che gli egizi abbiano bisogno di un'ala sinistra.»”

Luciano De Crescenzo libro Il caffè sospeso

“Forse nessun uomo ha posto pretese morali tanto alte a se stesso (con sì scarsa capacità di adempiere a un ideale categorico) come Heinrich von Kleist.”

Stefan Zweig (1881–1942) scrittore, giornalista e drammaturgo austriaco

“È bello. Voliamo attraverso le strade azzurre parlando con sincerità, come cittadini di Atene. Raphael è Socrate, che esibisce; il taxista è Alcibiade, che compra. Irwin è Zeus che osserva. Simon è Achille intenerito dappertutto. Io sono Priamo, e lamento la mia città bruciata e il figlio ucciso, e la desolazione della storia. Non sono timone d'Atene, sono Creso che piange la verità su un feretro in fiamme.”

Jack Kerouac libro Angeli di desolazione

“Napoli è una città altamente morale dove si possono cercare mille ruffiani prima di trovare una prostituta.”

Karl Kraus (1874–1936) scrittore, giornalista e aforista austriaco

“Recita il sillogismo di Aristotele:"Tutti gli uomini sono mortali, Socrate è un uomo, quindi Socrate è mortale", ma essere uomini non significa essere come Socrate, Dante, Galileo, Leonardo, Michelangelo o come tutti gli altri grandi geni , ma vuol dire essenzialmente condividere con loro e con tutti gli altri uomini della Terra un cammino che non ha meta.”

Giuseppe Tobia