“Se, in una domenica di sole, vai allo zoo e spensieratamente ti aggiri tra le gabbie, guardando gli animali, non li osservare solo con curiosità o come se fossi uno scienziato. Guardali, invece, con compassione e pietà. Infatti, bastava un nonnulla, un "effetto papillon" sfavorevole nel caotico percorso dell'evoluzione per far sì che al loro posto ci fossi tu .”

Ultimo aggiornamento 19 Aprile 2026. Storia

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“L'ecologia si serve delle scienze sperimentali ma non è una scienza sperimentale: è una scienza di esperienza e non di esperimento, perché non può lavorare su modelli della realtà ma può soltanto osservare la realtà. […] Ciò la induce ad affidarsi, spesso, ai pregiudizi. Per gli scienziati sperimentali i pregiudizi sono cose orride e nefaste, da liquidare senza pietà. Invece, nella cultura dei movimenti ecologisti il "pregiudizio" è la convinzione a priori che le soluzioni affermatesi nel corso dell'evoluzione biologica, essendo state collaudate per tempi lunghissimi, abbiano maggiori probabilità di essere affidabili di quante ne abbiano le soluzioni escogitate dagli scienziati, collaudate solo per tempi brevissimi.”

Laura Conti (1921–1993) ambientalista, partigiana e medico italiana

da l'Unità, 13 giugno 1992; citato in Laura Centemeri, Ritorno a Seveso: il danno ambientale, il suo riconoscimento e la sua riparazione, Bruno Mondadori, 2006, cap. 3.2.3, p. 121

“Se un uomo mostra una pietosa compassione verso gli animali, ancor più sarà disposto a comportarsi con pietà verso i propri simili.”

Tommaso d'Aquino (1225–1274) frate domenicano

“La pietà verso gli animali è talmente legata alla bontà del carattere da consentire di affermare fiduciosamente che l'uomo crudele con gli animali non può essere buono. Questa compassione proviene dalla medesima fonte donde viene la pietà verso gli uomini.”

Arthur Schopenhauer (1788–1860) filosofo e aforista tedesco

III, § 19, 7; 1981, p. 249
Il fondamento della morale

“[…] esistono nessi inevitabili tra la comunione con gli animali, la compassione per gli animali, e il rifiuto di far soffrire, se non necessariamente il rifiuto di uccidere e/o mangiare gli animali.”

Wendy Doniger libro La vita degli animali

Origine: La vita degli animali, p. 111

“Le fusa dovevano essere un paio di scarpe di cemento nella grande corsa dell'evoluzione; invece hanno fatto sì che ai gatti andasse meglio di quanto molti altri animali potessero aspettarsi.”

Terry Pratchett (1948–2015) scrittore e glottoteta britannico

Il gatto non adulterato (1989)

“Era innamorata di mio padre, e lui ne aveva spensieratamente approfittato in un giorno di pioggia, per poi dimenticarsene al primo raggio di sole.”

Vladimir Vladimirovič Nabokov libro Lolita

Lolita

“Andarono anche allo zoo reale: lanciarono pane raffermo alle giraffe e salutarono i vecchi leoni, miserabili signori chiusi nelle loro gabbie.”

Joël Dicker libro Gli ultimi giorni dei nostri padri

libro Gli ultimi giorni dei nostri padri

“La compassione mitiga il disprezzo e la pietà l'annulla.”

Giuseppe Tobia

“Gli zoo pubblici nacquero all'inizio dell'epoca che avrebbe visto scomparire dalla vita quotidiana gli animali. Lo zoo dove la gente va per incontrare gli animali, per osservarli, per vederli, è in realtà un monumento all'impossibilità di tali incontri.”

John Berger (1926–2017) critico d'arte, scrittore e pittore inglese

Perché guardare gli animali?, p. 21
Sul guardare

“Compassione e pietà sono assai differenti. Mentre la compassione riflette l'anelito del cuore a immedesimarsi e soffrire con l'altro, la pietà è una serie controllata di pensieri intesi ad assicurarci il distacco da chi soffre.”

Paul C. Roud scrittore

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