Frasi di Harper Lee

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“Bimba mia, non è mai una vergogna sentirsi buttare addosso una parolaccia. Dimostra soltanto quanto sia meschina la persona che te la dice: a te non può fare alcun male.”

“Il coraggio è quando lotti sapendo che avrai già perso.”

“No, Jem, io credo che la gente sia di un tipo solo: gente, e basta!”
Jem si girò e prese a pugni il cuscino per gonfiarlo a dovere. Nell’appoggiarvisi, era accigliato e, temendo che stesse covando uno dei suoi scoramenti, divenni prudente. Corrugò la fronte fino a riunire le sopracciglia, strinse le labbra e non parlò per un pezzo.

“È quel che pensavo anch’io quando avevo la tua età,” disse infine. “Ma se gli uomini sono di un tipo solo, come ti spieghi che non vanno mai d’accordo tra loro? Se sono tutti eguali, perché passano la vita a disprezzarsi a vicenda? Comincio a capire una cosa, Scout: sai perché Boo Radley è rimasto chiuso in casa tutto questo tempo? Perché vuole starci dentro.”

“Quando sarai grande vedrai tutti i giorni uomini bianchi che ingannano i neri; ma voglio dirti una cosa, e non dimenticarla mai: se un bianco fa una cosa simile a un nero, chiunque egli sia, per quanto sia ricco o appartenga alla migliore famiglia, quel bianco è un disgraziato.”

“«Sì, era una signora. Aveva le sue idee, sulle cose, idee molto diverse dalle mie, forse. Figliolo, ti ho detto che anche se tu non avessi perso la testa, quel giorno, ti avrei mandato ugualmente a casa sua. Volevo che tu imparassi una cosa: volevo che tu vedessi cosa è il vero coraggio, tu che credi che sia rappresentato da un uomo col fucile in mano. Aver coraggio significa sapere di essere sconfitti prima di cominciare, e cominciare ugualmente e arrivare sino in fondo, qualsiasi cosa succeda. È raro vincere in questi casi, ma qualche volta succede. La signora Dubose ha vinto. È morta come voleva morire, senza essere schiava né degli uomini né delle cose. Era la persona più coraggiosa che io abbia conosciuto.»”

“Signor Finch, è semplice: ci son degli uomini a cui bisogna sparare prima di dirgli buona sera, e anche allora non valgono la pallottola che serve ad ammazzarli.”

“No, Jem, io credo che la gente sia di un tipo solo: gente, e basta!"
[…]
"E' quel che pensavo anch'io quando avevo la tua età" disse infine. "Ma se gli uomini fossero di un tipo solo, come ti spieghi che non vanno mai d'accordo tra loro? Se son tutti uguali perché passano la vita a disprezzarsi a vicenda?”

“Gli usignoli non fanno nient'altro che donare musica agli uomini. Non divorano gli orti della gente, né fanno il nido nei covoni; non fanno altro che cantare per noi con tutta l'anima. Ecco perché è peccato uccidere un usignolo.”

“…Ma prima di vivere con gli altri, bisogna che viva con me stesso: la coscienza è l'unica cosa che non debba conformarsi al volere della maggioranza.”

“Volevo che tu imparassi una cosa: volevo che tu vedessi che cosa è il vero coraggio, tu che credi che sia rappresentato da un uomo col fucile in mano. Aver coraggio significa sapere di essere sconfitti prima ancora di cominciare, e cominciare egualmente e arrivare sino in fondo, qualsiasi cosa succeda. È raro vincere, in questi casi, ma qualche volta succede.”

“Evidentemente miss Caroline non capiva che quei bimbetti, mezzi stracciati, vestiti di camicetta di denim e gonne di iuta, che per lo più avevano trinciato cotone e dato da mangiare ai maiali fin dal giorno in cui avevano imparato a camminare, erano refrattari alla fantasia.”

“Voglio insegnarti un semplice trucco, Scout, e se lo imparerai andrai molto più d'accordo con tutti: se vuoi capire una persona, devi cercare di considerare le cose dal suo punto di vista…”[…]
“Se vuoi capire una persona, devi provare a are a metterti nei suoi panni e riflettere un poco.”

“Non è necessario sfoggiare bravura, non è signorile; e poi alla gente non piace vedersi attorno persone che ne sanno più di loro: li irrita. Non riuscirai mai a cambiare le persone limitandoti a parlare bene, bisogna che siano loro a desiderare di imparare; se non lo desiderano, non puoi far niente: non ti resta che tenere la bocca chiusa o parlare come loro.”

“Atticus aveva ragione. Una volta aveva detto che non si conosce realmente un uomo se non ci si mette nei sui panni e non ci si va a spasso.”

“"Vuoi dire che se non difendi quell'uomo, Jem e io potremmo non darti più retta?"
"Più o meno."
"Perché?"
"Perché non potrei più pretenderlo da voi. Vedi Scout, a un avvocato succede almeno una volta nella sua carriera, proprio per la natura del suo lavoro, che un caso abbia ripercussione diretta sulla sua vita. Evidentemente è venuta la mia volta. Può darsi che a scuola tu senta parlare male di questa faccenda, ma se vuoi aiutarmi devi fare una cosa sola: tenere la testa alta e le mani a posto. Non badare a quello che ti dicono, non diventare il loro bersaglio. Cerca di batterti col cervello e non con i pugni, una volta tanto… È una buona testa, la tua, anche se è dura a imparare!"
"Atticus, vinceremo la causa?"
"No, tesoro."
"Ma allora, perché…"
"Non è una buona ragione non cercare di vincere sol perché si è battuti in partenza," disse Atticus.”

“La storia si ripete, e com’è vero che un uomo è un uomo, la storia è l’ultimo posto dove andrà a cercare le sue lezioni.”

“Io ne tirai la conclusione che la gente era stramba, e basta.”

“A volte fa più male la Bibbia in mano a un uomo qualunque, che una bottiglia di whiskey in mano a… a tuo padre, per esempio.”

“Perché poi i cosiddetti benpensanti diventino pazzi furiosi quando succede qualcosa in cui è implicato un nero, è una cosa che ho rinunciato a capire…”

“Boo era nostro vicino. Ci aveva regalato due figurine di sapone, un orologio rotto con la catena, un paio di monetine portafortuna, e le nostre vite. Ma i vicini ricambiano i doni. Noi, invece, non avevamo mai rimesso nel tronco dell'albero quel che vi avevamo preso: non gli avevamo regalato niente, e questo mi rendeva triste.”

“Chi ha una mente saggia non si inorgoglisce delle proprie doti”

“No, tutti devono imparare, nessuno nasce sapendo già le cose. Walter è intelligentissimo, soltanto rimane indietro perché a volte deve andare nei campi ad aiutare suo padre; ma è in gamba lo stesso. No Jem, io credo che la gente sia di un tipo solo: gente, e basta!”

“La coscienza è l'unica cosa che non debba conformarsi al volere della maggioranza.”

“Passa il maledetto prosciutto, per favore.”

“Fino a quando temevo di perderlo, non mi è mai piaciuto leggere. Non si ama respirare.”

“Some negroes lie, some are immoral, some negro men are not be trusted around women - black and white. But this is a truth that applies to the human race and to no particular race of men.”

“He turned out the light and went into Jem's room. He would be there all night, and he would be there when Jem waked up in the morning.”

“See there?" Jem was scowling triumphantly. "Nothin' to it. I swear, Scout, sometimes you act so much like a girl its mortifyin”

“I wonder how much of the day I spend just callin' after you.”

“The book to read is not the one that thinks for you but the one which makes you think.”

“You can't really get to know a person until you get in their shoes and walk around in them.”

“I shall never marry, Atticus."
"Why?"
"I might have children.”

“Cry about the simple hell people give other people- without even thinking. Cry about the hell white people give colored folks, without even stopping to think that they're people too.”

“People don’t like to have somebody knowing more than they do. It aggravates them.”

“There's just some kind of men you have to shoot before you can say hidy to 'em. Even then, they ain't worth the bullet it takes to shoot 'em.”

“Before Jem looks at anyone else he looks at me, and I’ve tried to live so I can look squarely back at him.”

“If you did not want much, there was plenty.”

“You rarely win, but sometimes you do.”

“Scout, I´m telling you for the last time, shut your trap or go home - I declare to the Lord you´re gettin´ more like a girl every day!”
With that, I had no option but to join them.”

“I need a watchman to tell me this is what a man says but this is what he means, to draw a line down the middle and say here is this justice and there is that justice and make me understand the difference.”

“Everybody’s gotta learn, nobody’s born knowing.”

“You see they could never, never understand that I live like I do because that's the way I want to live.”

“When he was nearly thirteen, my brother Jem got his arm badly broken at the elbow.”

“Remember it’s a sin to kill a mockingbird.”

“Sometimes we have to kill a little so we can live.”

“Don’t you study about other folks’s business till you take care of your own.”

“Boo was our neighbor. He gave us two soap dolls, a broken watch and chain, a pair of good-luck pennies, and our lives.”

“Now, 75 years [after], in an abundant society where people have laptops, cell phones, iPods, and minds like empty rooms, I still plod along with books.

[Open Letter,, July 2006]”

“Nothin’s real scary except in books.”

“One must lie under certain circumstances and at all times when one can't do anything about them.”

“Autumn was her happiest season.”

“I try to give'em a reason, you see. It helps folks if they can latch onto a reason.”

“The only thing I’m afraid of about this country is that its government will someday become so monstrous that the smallest person in it will be trampled underfoot, and then it wouldn’t be worth living in.”

“But a man who has lived by truth—and you have believed in what he has lived—he does not leave you merely wary when he fails you, he leaves you with nothing. I think that is why I’m nearly out of my mind.”