Frasi di Alfred North Whitehead
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Alfred North Whitehead è stato un filosofo e matematico britannico.

Si occupò di logica, matematica, fisica, epistemologia, teologia e metafisica. Insieme a Bertrand Russell fu autore dei tre volumi di cui si compongono i Principia Mathematica, opera che si proponeva l'ambizioso programma di fondare la matematica sulla logica.

In La scienza e il mondo moderno , Processo e realtà e Avventure di idee , Whitehead tentò una mediazione tra l'istanza filosofica e la visione scientifica del mondo e formulò una metafisica organicistica, basata sulle idee di Leibniz e di Bergson. Wikipedia  

✵ 15. Febbraio 1861 – 30. Dicembre 1947
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Alfred North Whitehead frasi celebri

“I greci hanno tramandato due figure le cui vite reali o mitiche esprimono queste due concezioni: Platone e Ulisse. Uno ha in comune la ragione con gli dèi, e l'altro l'ha in comune con le volpi.”

Origine: Citato in Gino Ditadi, Introduzione: L'animale buono da pensare, in I filosofi e gli animali, vol. 1, Isonomia editrice, Este, 1994, p. 51. ISBN 88-85944-12-4

Alfred North Whitehead Frasi e Citazioni

“Il progresso della civiltà non presenta una spinta uniforme verso le cose migliori. […] Le epoche nuove emergono relativamente improvvise, se consideriamo i millenni che la storia percorre. […] Il sedicesimo secolo della nostra era ha visto la scissione della cristianità dell'Occidente e l'avvento della scienza moderna. […] La Riforma fu un'insurrezione popolare e, per un secolo e mezzo, immerse l'Europa nel sangue. L'inizio del movimento scientifico non interessò invece che una minoranza dell'aristocrazia intellettuale. […] La tesi che intendo sviluppare è che il calmo sviluppo della scienza ha virtualmente dato un nuovo stile alla nostra mentalità, così che modi di pensare eccezionali in altri tempi sono ora diffusi in tutto il mondo civile. Ma il nuovo stile ha dovuto progredire lentamente per vari secoli trai popoli europei prima di sbocciare nel rapido sviluppo della scienza, che quindi, con le sue sempre più esplicite applicazioni, lo ha ulteriormente consolidato. […] Questa nuova sfumatura dello spirito moderno sta appunto nell'interesse appassionato e risoluto nel ricercare le relazioni tra i principi generali e i fatti irriducibili e ostinati. Nel mondo intero e in tutte le epoche sono esistiti uomini di mentalità pratica, occupati nell'osservazione di tali fatti; nel mondo intero e in tutte le epoche vi sono stati uomini di temperamento filosofico intenti a tessere la trama dei princìpi generali. È proprio dall'anione dell'interesse appassionato per i particolari materiali con una non minor passione per le generalizzazioni astratte che scaturisce la novità caratteristica della nostra attuale società. […] Questo equilibrio dello spirito è ormai diventato una tradizione che caratterizza il pensiero colto. È il sale, il sapore della vita. […] L'altra caratteristica che distingue la scienza. […] è la sua universalità. La scienza moderna è nata in Europa, ma il suo ambiente naturale è il mondo intero.”

Science and the modern world

“Una gran parte dell'esperienza maturata non può essere espressa con le parole.”

Origine: Citato in Focus n. 108, p. 204.

Alfred North Whitehead: Frasi in inglese

“Philosophy may not neglect the multifariousness of the world — the fairies dance, and Christ is nailed to the cross.”

Pt. V, ch. 1, sec. 1.
1920s, Process and Reality: An Essay in Cosmology (1929)
Contesto: There is a greatness in the lives of those who build up religious systems, a greatness in action, in idea and in self-subordination, embodied in instance after instance through centuries of growth. There is a greatness in the rebels who destroy such systems: they are the Titans who storm heaven, armed with passionate sincerity. It may be that the revolt is the mere assertion by youth of its right to its proper brilliance, to that final good of immediate joy. Philosophy may not neglect the multifariousness of the world — the fairies dance, and Christ is nailed to the cross.

“He gave them speech, and they became souls”

Modes of Thought (1938).
1930s
Contesto: The mentality of mankind and the language of mankind created each other. If we like to assume the rise of language as a given fact, then it is not going too far to say that the souls of men are the gift from language to mankind. The account of the sixth day should be written: He gave them speech, and they became souls.

“The essence of education is that it be religious. Pray, what is religious education? A religious education is an education which inculcates duty and reverence.”

1920s, The Aims of Education (1929)
Contesto: The essence of education is that it be religious. Pray, what is religious education? A religious education is an education which inculcates duty and reverence. Duty arises from our potential control over the course of events. Where attainable knowledge could have changed the issue, ignorance has the guilt of vice. And the foundation of reverence is this perception, that the present holds within itself the complete sum of existence, backwards and forwards, that whole amplitude of time, which is eternity.

“The task of philosophy is to recover the totality obscured by the selection.”

Pt. I, ch. 1, sec. 6.
1920s, Process and Reality: An Essay in Cosmology (1929)
Contesto: Philosophy is the self-correction by consciousness of its own initial excess of subjectivity. Each actual occasion contributes to the circumstances of its origin additional formative elements deepening its own peculiar individuality. Consciousness is only the last and greatest of such elements by which the selective character of the individual obscures the external totality from which it originates and which it embodies. An actual individual, of such higher grade, has truck with the totality of things by reason of its sheer actuality; but it has attained its individual depth of being by a selective emphasis limited to its own purposes. The task of philosophy is to recover the totality obscured by the selection.

“Civilization advances by extending the number of important operations which we can perform without thinking about them.”

Origine: 1910s, An Introduction to Mathematics (1911), ch. 5. <!-- pp. 41-42 -->
Contesto: It is a profoundly erroneous truism, repeated by all copy-books and by eminent people when they are making speeches, that we should cultivate the habit of thinking of what we are doing. The precise opposite is the case. Civilization advances by extending the number of important operations which we can perform without thinking about them. Operations of thought are like cavalry charges in a battle — they are strictly limited in number, they require fresh horses, and must only be made at decisive moments.

“The safest general characterization of the European philosophical tradition is that it consists of a series of footnotes to Plato.”

Alfred North Whitehead libro Process and Reality

Pt. II, ch. 1, sec. 1.
Origine: 1920s, Process and Reality: An Essay in Cosmology (1929)

“There are no whole truths; all truths are half-truths. It is trying to treat them as whole truths that plays the devil.”

Prologue.
Attributed from posthumous publications, Dialogues of Alfred North Whitehead (1954)

“Intelligence is quickness to apprehend as distinct from ability, which is capacity to act wisely on the thing apprehended.”

Origine: Attributed from posthumous publications, Dialogues of Alfred North Whitehead (1954), p. 135; Ch. 17, December 15, 1939.

“Every human being is the natural guardian of his own importance.”

Origine: 1920s, Science and the Modern World (1925), Ch. 9: "Science and Philosophy"

“The term many presupposes the term one, and the term one presupposes the term many.”

Pt. I, ch. 2, sec. 2.
1920s, Process and Reality: An Essay in Cosmology (1929)

“Error is the price we pay for progress.”

1920s, Process and Reality: An Essay in Cosmology (1929)

“A culture is in its finest flower before it begins to analyze itself.”

Origine: Attributed from posthumous publications, Dialogues of Alfred North Whitehead (1954), Ch. 22, August 17, 1941.

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