Frasi di Samuel Butler

„Non sempre il silenzio significa tatto: è il tatto ch'è d'oro, non il silenzio.“

—  Samuel Butler

Origine: Citato in Selezione dal Reader's Digest, agosto 1965, p. 76.

„Si può apprendere un'arte solo nelle botteghe di coloro che con quella si guadagnano la vita.“

—  Samuel Butler

„Un'attenuante per il diavolo: bisogna ricordare che abbiamo sentito solo una versione dei fatti. Dio ha scritto tutti i libri.“

—  Samuel Butler

„Mettersi nelle mani di Dio è solo un modo più lungo di dire che ci si affida al caso.“

—  Samuel Butler

Dizionario dei luoghi non comuni

„Il pubblico compra le sue opinioni così come compra la carne, o il latte, partendo dal principio che è meno caro far questo che mantenere una mucca. Ed è vero, ma è più probabile che il latte sia annacquato.“

—  Samuel Butler

Taccuini

„I miei pensieri sono come persone incontrate in un viaggio; all'inizio sembrano molto piacevoli ma, di norma, me ne stanco presto.“

—  Samuel Butler

Dizionario dei luoghi non comuni

„La vita è come suonare un assolo di violino in pubblico e imparare a suonare lo strumento mentre si suona.“

—  Samuel Butler

Dizionario dei luoghi non comuni

„La storia dell'arte è la storia dei revival.“

—  Samuel Butler

Taccuini

„Le macchine servono l'uomo soltanto a patto di essere servite, e pongono loro stesse le condizioni di questo mutuo accordo […].
Quanti uomini vivono oggi in stato di schiavitù rispetto alle macchine? Quanti trascorrono l'intera vita, dalla culla alla morte, a curare notte e giorno le macchine? Pensate al numero sempre crescente di uomini che esse hanno reso schiavi, o che si dedicano anima e corpo al progresso del regno meccanico: non è evidente che le macchine stanno prendendo il sopravvento su di noi? […] Non ci sono forse più uomini impegnati a curare le macchine che a curare i propri simili?“

—  Samuel Butler

„Un Dio onesto è la più nobile opera dell'uomo.“

—  Samuel Butler

Taccuini

„C'è solo una cosa ancor più vana della vanità dei desideri: l'assenza dei desideri.“

—  Samuel Butler

Dizionario dei luoghi non comuni

„Una gallina è il solo modo di un uovo per fare un altro uovo.“

—  Samuel Butler

Dizionario dei luoghi non comuni

„Ogni forma di progresso è basata sul desiderio innato e universale di ogni organismo di vivere al di sopra dei propri mezzi.“

—  Samuel Butler

Dizionario dei luoghi non comuni

„Le anime delle donne sono così piccole, che alcuni credono che non ne abbiano per nulla.“

—  Samuel Butler

da Pensieri diversi

„Definire significa rinchiudere la sconfinata foresta dell'idea in un muro di parole.“

—  Samuel Butler

Origine: Citato in Guido Almansi, Il filosofo portatile, TEA, Milano, 1991.

„Poco importa che cosa odiamo, purché odiamo qualcosa.“

—  Samuel Butler

Taccuini

„For rhetoric, he could not ope
His mouth, but out there flew a trope;
And when he happen'd to break off
I' th' middle of his speech, or cough,
H' had hard words,ready to show why,
And tell what rules he did it by;“

—  Samuel Butler (poet), Hudibras

Canto I, line 81
Hudibras, Part I (1663–1664)
Contesto: For rhetoric, he could not ope
His mouth, but out there flew a trope;
And when he happen'd to break off
I' th' middle of his speech, or cough,
H' had hard words, ready to show why,
And tell what rules he did it by;
Else, when with greatest art he spoke,
You'd think he talk'd like other folk,
For all a rhetorician's rules
Teach nothing but to name his tools.

„What did we else, but make a vow
To do we know not what, nor how?“

—  Samuel Butler (poet), Hudibras

Hudibras, Part I (1663–1664)
Contesto: They'll say our bus'ness, to reform
The Church and State, is but a worm;
For to subscribe, unsight, unseen,
To an unknown Church-discipline,
What is it else, but before-hand
T'engage, and after understand?
For when we swore to carry on
The present Reformation,
According to the purest mode
Of Churches best reformed abroad,
What did we else, but make a vow
To do we know not what, nor how?

„Like men condemn'd to thunder-bolts,
Who, ere the blow, become mere dolts;
Or fools besotted with their crimes,
That know not how to shift betimes,
And neither have the hearts to stay,
Nor wit enough to run away.“

—  Samuel Butler (poet), Hudibras

Hudibras, Part III (1678)
Contesto: We idly sit, like stupid blockheads,
Our hands committed to our pockets,
And nothing but our tongues at large,
To get the wretches a discharge:
Like men condemn'd to thunder-bolts,
Who, ere the blow, become mere dolts;
Or fools besotted with their crimes,
That know not how to shift betimes,
And neither have the hearts to stay,
Nor wit enough to run away.