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Frasi di Laurence Sterne

Laurence Sterne è stato uno scrittore britannico. Personaggio eccentrico, scardinò la formula del romanzo realistico borghese.



✵ 24. Novembre 1713 – 18. Marzo 1768
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Lavori

Vita e opinioni di Tristram Shandy
Viaggio sentimentale
Viaggio sentimentale
Laurence Sterne
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Laurence Sterne frasi celebri

“Un sorriso può aggiungere un filo alla trama brevissima della vita.”

Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

dall'epistola dedicatoria
Vita e opinioni di Tristram Shandy

“Non darei quattro soldi per l'abilità di scrittore di chi non capisca questo,——Che la narrazione più semplice e chiara al mondo, appiccicata all'ultima accorata apostrofe a mio zio Toby,—sarebbe sembrata fredda e insipida al palato del lettore;—ho posto fine pertanto senza indugio al capitolo;—sebbene fossi nel bel mezzo della storia.
——Gli scrittori del mio stampo hanno un principio in comune con i pittori;—quando la fedeltà al modello rende meno brillanti le nostre rappresentazioni, scegliamo il male minore; giudicando ancor più imperdonabile peccare contro la bellezza, che contro la verità.—Bisogna prendere questa osservazione cum grano salis; ma sia come sia,——dal momento che il paragone è stato fatto più per lasciar raffreddare l'apostrofe che altro,—non ha molta importanza sotto ogni altro riguardo se il lettore lo approvi o no.”

Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

vol. II, cap. IV; 1982, p. 90
Vita e opinioni di Tristram Shandy

“Ma questo c'entra come i cavoli a merenda—perché ne parlo?——Chiedetelo alla mia penna—è lei a dominarmi,—io non la domino.”

Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

vol. VI, cap. VI; 1982, p. 398
Vita e opinioni di Tristram Shandy

“Compiango l'uomo che può viaggiare da Dan a Bersabea, ed esclama: "Tutto è infecondo!" ed è: e tale è l'universo per chiunque non vede quanto ei sarà liberale a chi lo coltiva.”

Laurence Sterne

p. 44-45

“Per chi può difendere le proprie ragioni con l'eloquenza dell'equipaggio, e trionfare fragorosamente precorso da mezza dozzina di lacchè e da un paio di cuochi, Parigi è un'ottima piazza d'arme, ed ei potrà campeggiarla quanto è lunga e larga a sua posta.”

Laurence Sterne libro Viaggio sentimentale

XXX; 1813, p. 83
Viaggio sentimentale

“Lettori miei, era opinione del reverendo Lorenzo Sterne, parroco in Inghilterra, che un sorriso possa aggiungere un filo alla trama brevissima della vita, ma pare che egli inoltre sapesse che ogni lacrima insegna a' mortali una verità. Poiché assumendo il nome di Yorick, antico buffone tragico, volle con parecchi scritti, e singolarmente in questo libricciuolo, insegnarci a conoscere gli altri in noi stessi, e a sospirare ad un tempo e a sorridere meno orgogliosamente su le debolezze del prossimo. Però io lo aveva, or son più anni, tradotto per me: ed oggi io credo d'essere una volta profittato delle sue lezioni, l'ho ritradotto, quanto meno letteralmente e quanto meno arbitrariamente ho saputo, per voi.
Ma e voi, lettori, avvertite che l'autore era d'animo libero, e spirito bizzarro, ed argutissimo ingegno, segnatamente contro la vanità dei potenti, l'ipocrisia degli ecclesiastici e la servilità magistrale degli uomini letterati; pendeva anche all'amore e alla voluttà; ma voleva ad ogni parere, ed era forse, uomo dabbene e compassionevole seguace sincero dell'Evangelo, ch'egli interpretava a' fedeli. Quindi ci deride acremente, e insieme sorride con indulgente servilità; e gli occhi suoi scintillano di desiderio, par che si chinino vergognosi; e nel brio della gioia, sospira; e, mentre le sue immaginazioni prorompono tutte ad un tempo discordi e inquietissime, accendendo più che non dicono, ed usurpando frasi, voci ed ortografia, egli sa nondimeno ordinarle con l'apparente semplicità di certo stile apostolico e riposato.”

Laurence Sterne

Ugo Foscolo

Frasi sul mondo di Laurence Sterne

“Ho imposto questa penitenza alla signora, non per giuoco o crudeltà, ma per il migliore dei motivi; e non me ne scuserò pertanto con lei quando ritornerà:—L'ho fatto per rintuzzare un gusto pernicioso insinuatosi in altre migliaia di persone oltre a lei,—di leggere tutto di seguito, più in cerca dell'avventura, che della profonda erudizione e conoscenza che un libro di questo stampo, se letto come dovrebbe, non può mancare di impartire loro.——La mente dovrebbe abituarsi a fare sagge riflessioni e trarre interessanti conclusioni mentre procede nella lettura; un'abitudine che fece affermare a Plinio il Giovane, «Di non avere mai letto un libro tanto brutto, da non averne tratto alcun profitto». La storia della Grecia e di Roma, letta affrettatamente senza questa attitudine e applicazione,—è meno utile, dico io, della storia di Parismus e Parismenus, o dei Sette Campioni di Inghilterra, per sopra mercato. […]
È una terribile sfortuna per questo mio libro, ma ancor più per la Repubblica delle Lettere;—tanto che lamia viene inghiottita senza sforzo se si considera quella,--che questa stessa abbietta brama di nuove avventure in ogni cosa, si sia così profondamente insinuata nelle nostre abitudini e umori,—e che siamo così intenti a soddisfare l'impazienza della nostra concupiscenza per questa via,—che non mandiamo giù se non le parti più grossolane e carnali di una composizione:—Le sottili allusioni e le scaltrite informazioni della scienza fuggono, come spiriti, verso l'alto;——le pesanti digressioni morali verso il basso; e tanto le une che le altre sono perdute per il mondo non più di quanto lo sarebbero se fossero rimaste in fondo al calamaio.
Mi auguro che al lettore non ne siano sfuggite molte, interessanti e curiose come questa, nella quale è stata pizzicata la lettrice. Vorrei che ottenesse il suo effetto;—e che tutta la brava gente, maschi e femmine, potesse apprendere, dal suo esempio, non solo a leggere ma a pensare.”

Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

vol. I, cap. XX; 1982, p. 57
Vita e opinioni di Tristram Shandy

“Il mio desiderio più ardente e la più fervida preghiera che formulo per voi, e anche per me, nell'eventualità che la cosa non sia già fatta,——è, che i grandi doni e talenti tanto dello spirito quanto del giudizio, con tutto quanto è solito accompagnarli,———come memoria, fantasia, genio, eloquenza, prontezza d'ingegno, e così via, possano in questo prezioso momento esser versati senza limite o misura, ostacolo o impedimento, tanto caldi quanto ognuno di noi può sopportarlo,—schiuma e sedimenti e tutto; (poiché non vorrei perderne neppure una goccia) nei diversi ricettacoli, cellette, cellule, domicili, dormitori, refettori, e ripostigli del nostro cervello,—in tal guisa, che possano continuare a esservi iniettati e stivati; secondo l'autentica intenzione e significato del mio desiderio, fino a che ogni suo vasello, grande e piccolo, ne sia così colmo, saturato e riempito fino all'orlo, che neppure per salvare una vita umana vi possa entrare o uscire niente altro.
Che Dio ci benedica!—quale nobile lavoro non faremmo!—quanto lo completeremmo con successo!——e con quale entusiasmo scriverei per simili lettori!—e voi,—giusto Cielo!—con quale rapimento siedereste a leggere,—ma oh!—è troppo,——mi sento mancare,——svengo deliziosamente a pensarci!——è più di quanto la natura umana possa sopportare!——sostenetemi,—mi gira la testa,—mi si annebbia la vista,——muoio,——sono spacciato.——Aiuto! Aiuto! Aiuto!—Ma ferma,—principio a sentirmi un po' meglio, perché incomincio a prevedere, quando sarà tutto finito, che poiché continueremo tutti a essere begli spiriti,—non saremo mai d'accordo fra noi, per un giorno intero:——vi sarebbero tanta satira e sarcasmo,——beffe e motteggi, con prese in giro e risposte per le rime,——con affondi e parate in un angolo o nell'altro,——non ci sarebbe fra noi altro che malizia.—Caste stelle! che morsi e che graffi, e che schiamazzo e strepito faremmo, con tante teste rotte, e bacchettate sulle nocche, e colpi bassi,—non sarebbe più vita la nostra.
Mai poi, poiché saremmo tutti uomini di gran giudizio, rappattumeremmo le cose non appena andassero storte; e per quanto ci detestassimo, dieci volte più di altrettanti diavoli e diavolesse, saremmo non di meno, figlioli cari, tutti bontà e cortesia,——latte e miele,——sarebbe una seconda terra promessa,——un paradiso in terra, se una cosa del genere si potesse avere,—cosicché nell'insieme ce la saremmo cavata abbastanza bene.
L'unica cosa per cui mi agito e fumo, e che turba maggiormente la mia invenzione in questo momento, è come ottenere questo risultato; poiché come le vostre signorie ben sanno, di quelle celesti emanazioni di spirito e giudizio, che ho tanto generosamente invocato sulle vostre signorie quanto su di me,—non vi è che un certo quantum immagazzinato per tutti, a uso e consumo dell'intera razza umana; e ne vengono mandati in questo vasto mondo dosi così piccole, che circolano qua e là in un angolino o nell'altro,—e in rivoletti così stretti, e a intervalli così prodigiosi l'uno dall'altro, che ci si chiede come possa durare, o bastare a soddisfare i bisogni e le emergenze di tanti grandi stati, e imperi popolosi.”

Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

vol. III, cap. XX; 1982, p. 189
Vita e opinioni di Tristram Shandy

“Se mi fosse concesso come a Sancio Panza scegliermi un regno, non sarebbe un regno marittimo—o un regno di neri con i quali fare qualche penny——no, sarebbe un regno di sudditi che ridono di cuore: E poiché le passioni biliose e più saturnine, creando disordini nel sangue e negli umori, hanno una cattiva influenza, a quanto vedo, sul corpo politico quanto su quello naturale,—e poiché niente all'infuori dell'abitudine alla virtù può dominare completamente quelle passioni, e assoggettarle alla ragione—aggiungerei alla mia preghiera—che Dio conceda ai miei sudditi la grazia di essere SAGGI quanto sono ALLEGRI; e sarei allora il più felice dei monarchi, e loro il più felice dei popoli sotto il cielo.—
E così, per il momento con questa morale, con licenza delle vostre signorie e reverenze, prendo congedo da voi fino al prossimo anno, quando (se questa infame tosse non mi uccide nel frattempo) darò un'altra tiratina alle vostre barbe, e rivelerò al mondo una storia che non immaginate neppure lontanamente.”

Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

vol. IV, cap. XXXII; 1982, p. 320
Vita e opinioni di Tristram Shandy

“Ogni cosa a questo mondo, disse mio padre, è pregna di umorismo,—e ha in sé spirito, e qualche insegnamento del pari,—se soltanto riusciamo a scoprirli.”

Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

vol. V, cap. XXXII; 1982, p. 374
Vita e opinioni di Tristram Shandy

“La cosa è questa.
Che dei vari modi di incominciare un libro in uso oggi in tutto il mondo conosciuto, confido che il mio modo di farlo sia il migliore——Sono certo che è il più religioso——perché incomincio a scrivere la prima frase——e mi affido a Dio Onnipotente per la seconda.
Curerebbe per sempre qualsiasi autore dall'affanno e dalla follia di spalancare la porta di casa, e chiamare amici e vicini, parenti, e il diavolo con tutti i suoi dannati, con le loro macchine e martelli, eccetera, solo per osservare come ogni mia frase segua l'altra, e come la trama segue il tutto.
Vorrei che mi vedeste alzarmi a metà dalla poltrona, e con quale fiducia, mentre mi afferro al bracciolo, alzi lo sguardo——afferrando l'idea, talvolta perfino prima che sia arrivata a metà strada——
Credo in coscienza di avere intercettato più di un pensiero destinato a un altro.”

Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

vol. VIII, cap. II; 1982, p. 520
Vita e opinioni di Tristram Shandy

Laurence Sterne Frasi e Citazioni

“È nota col nome di perseveranza quando si tratta di una buona causa, e di testardaggine quando la causa è cattiva.”

Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

Vita e opinioni di Tristram Shandy

“In questa lunga digressione infatti nella quale mi sono lasciato trascinare accidentalmente, come in tutte le mie digressioni (a eccezione di una sola) c'è un colpo da maestro di abilità digressiva, il cui merito temo sia sempre sfuggito al lettore,--non per mancanza di acume da parte sua,—ma perché si tratta di una perfezione che di rado si cerca, o in verità ci si aspetta, in una digressione;---e precisamente di questa: Che sebbene nelle mie digressioni giochi sempre lealmente, come potete notare,—e mi allontani da quello di cui tratto, di tanto e tanto spesso quanto qualsiasi altro scrittore in Gran Bretagna, purtuttavia è sempre mia cura badare che le cose siano sistemate in modo, da non lasciare fermo in mia assenza il congegno principale. […]
Grazie a questo marchingegno il macchinario della mia opera costituisce una specie a parte; due movimenti contrari vi sono stati indotti, e conciliati, che si riteneva fossero inconciliabili fra loro. In una parola, la mia opera è digressiva, e progressiva,—a un tempo. […]
Le digressioni, inconfutabilmente, sono la luce del sole;——sono la vita, l'anima della lettura;---eliminatele da questo libro, per esempio,--tanto varrebbe che eliminaste con esse il libro stesso;—un freddo eterno inverno regnerebbe in ogni pagina; restituitele allo scrittore;----e si fa avanti baldanzoso come uno sposo;—augura Salute a tutti; riporta la varietà, e impedisce all'appetito di languire.
Tutta l'abilità consiste nel manipolarle e cucinarle a dovere, perché non siano solo a vantaggio del lettore, ma anche dell'autore, la cui difficile situazione, a questo proposito, è davvero da compatire: Se, infatti, incomincia una digressione,---da quel momento, a quanto posso notare, tutta la sua opera se ne sta ferma come un ciocco;—e se procede con l'opera principale,----è bell'e finita la digressione.
——È uno sporco lavoro.—Per il qual motivo, fin dall'inizio di questa, come vedete, ho costruito l'opera principale e le sue parti avventizie con tali intersezioni, e ho così intersecato e attorcigliato i movimenti digressivo e progressivo, una ruota dentro l'altra, che tutto l'ingranaggio ha continuato, in genere, a funzionare;---e per di più, continuerà a funzionare per i prossimi quarant'anni, se piacerà alla fonte della salute di concedermi tanto a lungo la benedizione della vita e del buonumore.”

Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

vol. I, cap. XXII; 1982, p. 69
Vita e opinioni di Tristram Shandy

“Rinunciando a esercitarlo perdiamo talvolta il diritto a lamentarci;——ma più spesso ne triplichiamo la forza.”

Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

vol. II, cap. IV; 1982, p. 91
Vita e opinioni di Tristram Shandy

“Scrivere, quando è fatto come si deve, (come potete star certi che ritengo di fare io) è solo un modo diverso di conversare: Come nessuno, che sappia il fatto suo, in buona compagnia, si azzarderebbe a dire tutto;—così nessun autore, che comprenda i giusti confini del decoro e della buona educazione, pretenderebbe di pensare tutto: Il rispetto più autentico che possiate dimostrare all'intelligenza del lettore, consiste nel fare amichevolmente a metà, e lasciargli qualcosa da immaginare, a sua volta, al pari di voi.
Per parte mia, non faccio che rivolgergli complimenti di questo genere, e faccio tutto quanto è in mio potere per mantenere occupata la sua fantasia quanto la mia.”

Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

vol. II, cap. XI; 1982, p. 107
Vita e opinioni di Tristram Shandy

“Mentre gli ignoranti, attraverso queste fonti d'informazione, erano tutti occupati a scendere in fondo al pozzo, dove la VERITÀ tiene la sua piccola corte,—i dotti erano occupati a modo loro a pomparla attraverso la fonte dell'induzione dialettica—a loro non interessavano i fatti—loro ragionavano”

Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

vol. IV, Il racconto di Slawkenbergius; 1982, p. 252
Vita e opinioni di Tristram Shandy

“Al diavolo qualsiasi altra regola debba seguire in questa faccenda—e se ne avessi una—poiché faccio tutto contro le regole—l'accartoccerei e la farei a pezzetti, e dopo averlo fatto la getterei nel fuoco—Mi sono riscaldato? Sì, e avevo un buon motivo—una bella storia! è l'uomo a dover seguire le regole—o le regole a dover seguire lui?”

Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

vol. IV, cap. X; 1982, p. 276
Vita e opinioni di Tristram Shandy

“Se è scritto contro qualcosa,—è scritto, con licenza di vostra signoria, contro la malinconia, allo scopo, per mezzo di un più frequente e convulso sollevamento e abbassamento del diaframma, e la secussione dei muscoli intercostali e addominali nelle risate, di convogliare la bile e gli altri succhi amari dalla cistifellea, dal fegato e dal pancreas dei sudditi di sua maestà, con tutte le passioni a loro ostili, fino ai rispettivi duodeni.”

Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

vol. IV, cap. XXII
Vita e opinioni di Tristram Shandy

“Un nano che porta con sé un metro per misurare la propria statura—credete a me, è nano in più di un senso—e tanto basti per i capitoli strappati.”

Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

vol. IV, cap. XXV; 1982, p. 298
Vita e opinioni di Tristram Shandy

“È strano osservare il trionfo di incidenti insignificanti sulla mente:—Quanto peso abbiano incredibilmente nel formare e guidare le nostre opinioni, tanto degli uomini che delle cose,—sì che quisquilie più leggere dell'aria, sospingono nell'anima una convinzione, e ve la piantano così irremovibilmente,—che tutte le dimostrazioni di Euclide, se potessero essere indotte ad aprirvi una breccia, non riuscirebbero a scalzarla.”

Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

vol. IV, cap. XXVII; 1982, p. 304
Vita e opinioni di Tristram Shandy

“Quel che mio padre aveva da dire sugli oppiacei di sua signoria di Verulam, sul suo salnitro, le sue applicazioni di grasso e i suoi clisteri, lo leggerete,—ma non oggi—né domani: il tempo mi incalza,—il lettore è impaziente, debbo andare avanti.——Leggerete il capitolo a vostro agio, (se così vorrete) non appena sarà pubblicata la Tristrampedia.”

Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

vol. V, cap. XXXV; 1982, p. 378
Vita e opinioni di Tristram Shandy

“I negri hanno un'anima? con licenza di vostro onore, disse il Caporale (in tono dubbioso).
Non sono molto versato in faccende di questo genere, Caporale, disse mio zio Toby; ma immagino che Dio non li lascebbe senza, più di me o di te——
——Significherebbe mettere alcuni al di sopra di altri, disse il Caporale.
Proprio così; disse mio zio Toby. Perché allora, con licenza di vostro onore, una ragazza nera deve essere trattata peggio di una ragazza bianca?
Non posso dartene alcun motivo, disse mio zio Toby———
——Soltanto, esclamò il Caporale, scuotendo il capo, perché non ha nessuno che la difenda”

Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

vol. IX, cap. VI; 1982, p. 589
Vita e opinioni di Tristram Shandy

“Rileggendo dalla fine l'ultimo capitolo ed esaminando il tessuto della sua stesura, mi rendo conto che è necessario venga inserita una buona quantità di argomenti eterogenei, per mantenere quel giusto equilibrio fra saggezza e follia, senza il quale il libro non resisterebbe un solo anno: né sarà una povera digressione furtiva (che se non fosse per il nome, non impedirebbe a nessuno di procedere indisturbato sulla strada maestra del re) a servire allo scopo——no; se di digressione deve trattarsi, che sia una buona digressione vivace, dove né il cavallo né il cavaliere possano esser presi se non di rimbalzo.”

Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

vol. IX, cap. XII; 1982, p. 600
Vita e opinioni di Tristram Shandy

“Senza dubbio, se si può fare qualche affidamento sulla Logica, e non sono accecato dall'amor proprio, deve esserci qualcosa del vero genio in me, semplicemente per questo sintomo, che ignoro che cosa sia l'invidia: poiché non mi accade mai di fare una brillante scoperta che tenda a promuovere il bello scrivere, senza renderla immediatamente pubblica; poiché desidero che tutta l'umanità possa scrivere bene come me.
——Cosa che farà certamente, se pensa altrettanto poco.”

Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

vol. IX, cap. XII; 1982, p. 601
Vita e opinioni di Tristram Shandy

“Per ogni dieci battute di spirito vi siete fatto cento nemici.”

Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

Vita e opinioni di Tristram Shandy

“Un uomo dovrebbe sapere qualcosa anche sul proprio paese prima di andare all'estero.”

Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

Vita e opinioni di Tristram Shandy

“Solo i coraggiosi sanno perdonare.”

Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

da Vita e opinioni di Tristam Shandy
Vita e opinioni di Tristram Shandy

“Te! — Te, o tre volte dolce e graziosa Dea!”

Laurence Sterne libro Viaggio sentimentale

Te o LIBERTÀ! invocano tutti con solenni e con domestiche supplicazioni, Te che hai sapore gradito, e l'avrai finché NATURA non rinneghi se stessa — né orpello mai di parole potrà contaminare il tuo candido manto, né forza d'alchimia tramuterà in ferro il tuo scettro — Teco, e se tu gli sorridi, mentr'ei mangia il suo pane, il pastore è più beato del suo monarca dalla corte del quale tu se' sbandita. (XL; 1813, p. 128)
Viaggio sentimentale

Questa traduzione è in attesa di revisione. È corretto?

“Il desiderio di conoscenza, come la sete di ricchezze, aumenta sempre con l'acquisizione di essa.”

Laurence Sterne

Laurence Sterne: Frasi in inglese

“What a large volume of adventures may be grasped within the span of his little life by him who interests his heart in everything.”

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Laurence Sterne

Variante: What a large volume of adventures may be grasped within this little span of life by him who interests himself in everything.

“Trust that man in nothing who has not a conscience in everything.”

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Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

Book II, Ch. 17.
The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman (1760-1767)

“I begin with writing the first
sentence—and trusting to Almighty
God for the second.”

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Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

Origine: The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman

“Human nature is the same in all professions.”

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Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

Origine: The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman

“Shall we for ever make new books, as apothecaries make new mixtures, by pouring only out of one vessel into another?”

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Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

Origine: The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman

“Keyholes are the occasions of more sin and wickedness, than all other holes in this world put together.”

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Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

Origine: The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman

“I wish either my father or my mother, or indeed both of them, as they were in duty both equally bound to it, had minded what they were about when they begot me.”

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Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

Book I (1760), Ch. 1.
The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman (1760-1767)

“We get forwards in the world not so much by doing services, as receiving them: you take a withering twig, and put it in the ground; and then you water it, because you have planted it.”

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Laurence Sterne libro Viaggio sentimentale

Paris.
A Sentimental Journey Through France and Italy (1768)

“God tempers the wind, said Maria, to the shorn lamb.”

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Laurence Sterne libro Viaggio sentimentale

Maria. Compare: "Dieu mésure le froid à la brebis tondue" (translated: "God measures the cold to the shorn lamb"), Henri Estienne (1594), Prémices, etc, p. 47; "To a close-shorn sheep God gives wind by measure", George Herbert, Jacula Prudentum.
A Sentimental Journey Through France and Italy (1768)

“My father was as proud of his eloquence as MARCUS TULLIUS CICERO could be for his life, and and for aught I am convinced of to the contrary at present, with as much reason: it was indeed his strength — and his weakness, too. — His strength — for he was by nature eloquent — and his weakness — for he was hourly a dupe to it; and provided an occasion in life would but permit him to shew his talents, or say either a wise thing, a witty, or a shrewd one — (bating the case of a systematic misfortune)— he had all he wanted.— A blessing which tied up my father's tongue, and a misfortune which let it loose with a good grace, were pretty equal: sometimes, indeed, the misfortune was the better of the two; for instance, where the pleasure of the harangue was as ten, and the pain of the misfortune was as five”

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Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

my father gained half in half, and consequently was as well again off, as if it had never befallen him.
Book V, Ch. 3.
The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman (1760-1767)

“I believe in my conscience I intercept many a thought which heaven intended for another man.”

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Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

Book VIII, Ch. 2.
The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman (1760-1767)

“Ho! 'tis the time of salads.”

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Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

Book VII, Ch. 17.
The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman (1760-1767)

“The desire of knowledge, like the thirst of riches, increases ever with the acquisition of it.”

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Book II (1760), Ch. 3.
The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman (1760-1767)

“I am convinced, Yorick, continued my father, half reading and half discoursing, that there is a Northwest Passage to the intellectual world; and that the soul of man has shorter ways of going to work, in furnishing itself with knowledge and instruction, than we generally take with it.”

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Book V, Ch. 42.
The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman (1760-1767)

“Our armies swore terribly in Flanders, cried my uncle Toby, — but nothing to this. — For my own part, I could not have a heart to curse my dog so.”

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Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

Book III, Ch. 11.
The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman (1760-1767)

“Hail, ye small, sweet courtesies of life! for smooth do ye make the road of it.”

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Laurence Sterne libro Viaggio sentimentale

The Pulse, Paris.
A Sentimental Journey Through France and Italy (1768)

“I pity the man who can travel from Dan to Beersheba and cry, 'Tis all barren!”

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Laurence Sterne libro Viaggio sentimentale

In the Street, Calais.
A Sentimental Journey Through France and Italy (1768)

“Shall we be destined to the days of eternity, on holy-days, as well as working-days, to be showing the relics of learning, as monks do the relics of their saints — without working one — one single miracle with them?”

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Book V (1761-1762), Ch. 1.
The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman (1760-1767)

“Tis known by the name of perseverance in a good cause — and of obstinacy in a bad one.”

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Book I, Ch. 17.
The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman (1760-1767)

“Tant pis and tant mieux, being two of the great hinges in French conversation, a stranger would do well to set himself right in the use of them before he gets to Paris.”

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Laurence Sterne libro Viaggio sentimentale

Montreuil.
A Sentimental Journey Through France and Italy (1768)

“As for the clergy — No — If I say a word against them, I'll be shot. — I have no desire, — and besides, if I had, — I durst not for my soul touch upon the subject, — with such weak nerves and spirits, and in the condition I am in at present, 'twould be as much as my life was worth, to deject and contrist myself with so bad and melancholy an account, — and therefore, 'tis safer to draw a curtain across, and hasten from it, as fast as I can, to the main and principal point I have undertaken to clear up, — and that is, How it comes to pass, that your men of least wit are reported to be men of most judgment.”

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Book III, Ch. 20.
The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman (1760-1767)

“Persuasion hung upon his lips, and the elements of Logick and Rhetorick were so blended up in him, — and, withall, he had so shrewd guess at the weaknesses and passions of his respondent, — that NATURE might have stood up and said, — "This man is eloquent."”

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Book I, Ch. 19.
The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman (1760-1767)

“Only the brave know how to forgive…A coward never forgave; it is not in his nature.”

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Laurence Sterne

Sermons, Vol. I, No. 12 (1760).

“Go poor Devil, get thee gone, why should I hurt thee? — This world surely is wide enough to hold both thee and me.”

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Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

Book II, Ch. 12 (Uncle Toby to the fly).
The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman (1760-1767)

“Whistled up to London, upon a Tom Fool's errand.”

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Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

Book I, Ch. 16.
The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman (1760-1767)

“"Pray, my dear," quoth my mother, "have you not forgot to wind up the clock?" — "Good G—!" cried my father, making an exclamation, but taking care to moderate his voice at the same time, — "Did ever woman, since the creation of the world, interrupt a man with such a silly question?"”

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Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

Book I, Ch. 1.
The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman (1760-1767)

“The history of a soldier's wound beguiles the pain of it.”

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Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

Book I, Ch. 25.
The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman (1760-1767)

“It had ever been the custom of the family, and by length of time was almost become a matter of common right, that the eldest son of it should have free ingress, egress, and regress into foreign parts before marriage, — not only for the sake of bettering his own private parts, by the benefit of exercise and change of so much air — but simply for the mere delectation of his fancy, by the feather put into his cap, of having been abroad.”

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Laurence Sterne libro Vita e opinioni di Tristram Shandy

Book IV, Ch. 31.
The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman (1760-1767)

“When issues of events like these my father is waiting for, are hanging in the scales of fate, the mind has the advantage of changing the principle of expectation three times, without which it would not have power to see it out.Curiosity governs the first moment; and the second moment is all economy to justify the expense of the first — and for the third, fourth, fifth, and sixth moments, and so on to the day of judgment — 'tis a point of HONOUR.I need not be told, that the ethic writers have assigned this all to Patience; but that VIRTUE, methinks, has extent of domination sufficient of her own, and enough to do in it, without invading the few dismantled castles which HONOUR has left him upon the earth.”

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Book IX (1767), Ch. 10.
The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman (1760-1767)

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