William Somerset Maugham: Cap.

“La passione non calcola mai il prezzo. Il cuore ha le sue ragioni che la ragione rifiuta di conoscere, ha detto Pascal. Se la mia interpretazione è giusta, voleva dire che un cuore, infiammato dalla passione, inventa ragioni che sembrano non solo plausibili ma definitive per dimostrare come si possa rinunziare al mondo per l'amore. La passione ci convince che è giusto sacrificare l'onore e che la vergogna è un prezzo basso. La passione distrugge. Distrusse Antonio e Cleopatra, Tristano ed Isotta, Parnell e Kitty O' Shea. E se non distrugge, muore. Può darsi allora che uno si trovi di fronte alla convinzione disperata di aver distrutto i migliori anni della propria vita, di essersi disonorato, di aver sopportato le pene spaventose della gelosia, ingoiato le più amare mortificazioni, prodigato tutta la propria tenerezza, versato infine tutte le ricchezze della propria anima su una nullità, su un essere sciocco, su una specie di attaccapanni dei propri sogni che non valeva un centesimo bucato.”

William Somerset Maugham libro Il filo del rasoio

Maugham: cap. IV, 6
Il filo del rasoio
Origine: Cfr. Blaise Pascal: «Il cuore ha le sue ragioni che la ragione non conosce».

Sulla vita , Sugli pazzi , Sull'amore , Sull'alcol

“La maggior parte delle persone, quando sono innamorate, inventano ogni sorta di ragioni per convincersi che è ragionevole fare ciò che vogliono! Questa è forse la spiegazione di tanti matrimoni disastrosi. Costoro si possono paragonare a quelli che affidano i loro affari a un ladro notorio che sia per caso un loro amico intimo, rifiutandosi di credere che il ladro è prima di tutto un ladro e poi un amico, e convinti che, anche se disonesto con gli altri, non lo sarà con loro.”

William Somerset Maugham libro Il filo del rasoio

Maugham: cap. III, 1
Il filo del rasoio

Sull'arte , Sul disastro , Sulle persone

“Negli affari l'astuzia qualche volta riesce, ma in arte l'onestà è non solo la migliore, ma l'unica politica.”

William Somerset Maugham libro Il filo del rasoio

Achille a Suzanne: cap. IV, 8
Il filo del rasoio

Sull'arte

“Ero certo che riflettendo alle guerre crudeli provocate dal cristianesimo, alle persecuzioni, alle torture che i cristiani hanno inflitto ai cristiani; alla mancanza di carità, all'ipocrisia e all'intolleranza, il diavolo dovesse contemplare con compiacenza la chiusura del bilancio. E ricordando come il cristianesimo abbia imposto all'umanità l'amaro fardello del senso del peccato, che ha oscurato la bellezza delle notti stellate e gettato un'ombra maligna sui fuggevoli piaceri di un mondo fatto per la gioia, deve certo mormorare sogghignando: rendete grazie al diavolo.”

William Somerset Maugham libro Il filo del rasoio

Maugham: cap. V, 4
Il filo del rasoio

Sulla bellezza , Sul mondo , Gioia , Senso

“Che cos'è l'individualità, se non l'espressione del nostro egoismo? E finché l'anima non ha scosso da sé l'ultima traccia di egoismo non può confondersi con l'Assoluto.”

William Somerset Maugham libro Il filo del rasoio

Larry: cap. VI, 6
Il filo del rasoio

Egoismo , Anima

“Il mio protagonista non è un uomo famoso; potrebbe anche non diventarlo mai. Forse, quando finalmente la sua vita giungerà al termine, egli non lascerà, del suo soggiorno sulla terra, traccia maggiore di quella che lascia sulla superficie dell'acqua una pietra gettata in un fiume.”

William Somerset Maugham libro Il filo del rasoio

Maugham: cap. I, 1
Il filo del rasoio

Sulla vita , acqua

“[…] quando uno non riesce in nessun'altra cosa, di solito si mette a scrivere.”

William Somerset Maugham libro Il filo del rasoio

Maugham: cap. I, 7
Il filo del rasoio

“Uno cerca d'infischiarsene dell'opinione pubblica, ma non è facile. Quando ci è ostile, l'opinione pubblica provoca fatalmente in noi un antagonismo che turba.”

William Somerset Maugham libro Il filo del rasoio

Larry: cap. I, 10
Il filo del rasoio

“Non puoi immaginare che felicità sia leggere lOdissea nell'originale. Si ha l'impressione che basti sollevarsi sulla punta dei piedi e allungare la mano per toccare le stelle.”

William Somerset Maugham libro Il filo del rasoio

Larry a Isabel: cap. II, 4
Il filo del rasoio

Sulla felicità , Stella

“Mi sono messo a leggere Spinoza da un paio di mesi circa. Non capirò forse tutto, ma mi dà una grande esaltazione. È come atterrare con un aeroplano su un grande altipiano in montagna. Solitudine, un'aria così pura che sale al cervello come il vino; un completo benessere…”

William Somerset Maugham libro Il filo del rasoio

Larry: cap. II, 4
Il filo del rasoio

Montagna , Solitudine , Vino

“Disgraziatamente è impossibile fare quello che si giudica giusto senza rendere infelice qualcuno.”

William Somerset Maugham libro Il filo del rasoio

Larry: cap. II, 4
Il filo del rasoio

“Ci sono persone stranamente congegnate. Criminali, per esempio, che lavorano come negri a dei piani che li portano in prigione e che, appena usciti, ricominciano da capo per approdare nuovamente in prigione. Se dedicassero la stessa perseveranza, la stessa intelligenza, lo stesso spirito di risorsa, ad attività oneste, guadagnerebbero senza dubbio molto denaro e raggiungerebbero posizioni importanti. Ma sono fatti così: amano il delitto.”

William Somerset Maugham libro Il filo del rasoio

Maugham: cap. II, 7
Il filo del rasoio

Sul denaro , Sulle persone , Intelligenza , Perseveranza

“So che niente è più facile che sopportare con forza d'animo le sventure altrui […].”

William Somerset Maugham libro Il filo del rasoio

Maugham: cap. III, 5
Il filo del rasoio
Origine: Cfr. François de La Rochefoucauld: «Tutti abbiamo forza sufficiente per sopportare i mali altrui».

“Meditare è un lavoro molto faticoso; dopo due o tre ore si è esausti come dopo aver guidato un'automobile per ottocento chilometri, e si desidera solo riposare.”

William Somerset Maugham libro Il filo del rasoio

Larry: cap. IV, 4
Il filo del rasoio

“Una madre non può che nuocere ai suoi figli se fa di loro l'unico scopo della sua vita.”

William Somerset Maugham libro Il filo del rasoio

Isabel: cap. IV, 6
Il filo del rasoio

Sulla vita

“L'amore, se non è passione, non è amore, ma qualcosa d'altro; e la passione si nutre non di appagamento ma di ostacoli.”

William Somerset Maugham libro Il filo del rasoio

Maugham: cap. IV, 6
Il filo del rasoio

Sull'amore , Passione

“Sai, una volta mi feci una fama di umorista col semplice sistema di dire la verità. La maggior parte delle persone erano così stupefatte che pensavano che scherzassi.”

William Somerset Maugham libro Il filo del rasoio

Maugham a Isabel: cap. IV, 9
Il filo del rasoio

Sull'arte , Sulle persone , Sulla verità , Dire bugie

“È sempre difficile discorrere con un ubriaco; inutile negarlo, chi non ha bevuto si trova in uno stato d'inferiorità.”

William Somerset Maugham libro Il filo del rasoio

Maugham: cap. V, 2
Il filo del rasoio

“Ricorda come Gesù fu condotto del deserto e vi rimase quaranta giorni digiunando? Poi, quando fu affamato, il demonio gli si avvicinò e gli disse: "Se sei figlio di Dio, ordina che questi sassi siano trasformati in pani". Ma Gesù resisté alla tentazione. Il demonio allora lo collocò su una guglia del tempio: "Se sei figlio di Dio, buttati giù". Gli angeli infatti vegliavano su di lui e l'avrebbero sorretto. Ma Gesù seguitò a resistere. Il demonio lo condusse su un'alta montagna, gli mostrò tutti i regni del mondo e gli disse che glieli avrebbe dati se si fosse prosternato ai suoi piedi per adorarlo. Ma Gesù disse: "Va' via di qui, Satana". Così finisce la storia secondo il semplice e buon Matteo. Ma c'è un seguito. Il diavolo, che era molto astuto, tornò da Gesù e gli disse: "Se accetterai la vergogna e il disonore, le frustate, una corona di spine e la morte sulla croce salverai la razza umana, giacché l'amore più grande che un uomo possa provare è quello che gli fa sacrificare la vita per i suoi amici". Gesù cadde. E il diavolo rise fino a farsi scoppiare i fianchi: prevedeva il male che gli uomini avrebbero commesso in nome del loro Redentore.»
Isabel mi guardava indignata.
«Dove mai l'ha scovata questa storia?»
«In nessun posto. L'ho inventata lí per lí.»
«È un'idiozia, una bestemmia.»
«Volevo solo farle capire che il sacrificio di sé è una passione così prepotente da fare impallidire, al confronto, perfino la fame e la lussuria. Avvolge e conduce alla distruzione le sue vittime nella più alta affermazione della loro personalità. L'oggetto non conta: può essere degno o indegno. Nessun vino è tanto inebriante, nessun amore così rovente, nessun vizio così attraente. Mentre si sacrifica, un uomo è per un momento più grande di Dio, giacché, infinito e onnipotente com'è, come può Dio sacrificarsi? Nel migliore dei casi può solo sacrificare l'unico suo figlio.”

William Somerset Maugham libro Il filo del rasoio

Maugham a Isabel: cap. V, 4
Il filo del rasoio

Sulla morte , Sull'amore , Sulla fame , Sull'istruzione

“L'arte trionfa quando riesce a usare come strumenti le convinzioni, piegandole al proprio fine.”

William Somerset Maugham libro Il filo del rasoio

Maugham: cap. VI, 3
Il filo del rasoio

Sull'arte