„Una bellissima fiaba racconta di una fanciulla che cammina in un prato e vede una farfalla impigliata in un rovo. La farfalla, liberata con gran cura, sembra in procinto di volar via, ma poi ritorna indietro e si trasforma in una splendida fata. "Per ringraziarti della tua gentilezza d'animo" dice alla fanciulla "esaudirò il tuo più grande desiderio". La ragazzina riflette un istante e poi risponde: "Voglio essere felice". Allora la fata si piega su di lei, le mormora qualcosa all'orecchio e scompare. La fanciulla diventa donna e nessuno in tutto il paese è più felice di lei. Quando le chiedono il segreto della sua gioia, si limita a sorridere e dice: "Ho seguito il consiglio di una buona fata". Gli anni passano, la fanciulla diventa vecchia ed i vicini temono che il favoloso segreto possa morire con lei. "Rivelaci che cosa ti ha detto la fatina" la scongiurano. La deliziosa vecchina, sorridendo, dice: "Mi ha rivelato che, anche se appaiono sicuri, tutti hanno bisogno di me!". Morale: Tutti abbiamo bisogno uno dell'altro.“

„Il diritto del fanciullo ad essere educato richiede che l'educatore abbia su di lui una autorità morale e questa autorità non è altro che il dovere dell'adulto verso la libertà del fanciullo.“

—  Jacques Maritain religioso, filosofo 1882 - 1973

Per una filosofia dell'educazione

„Stanotte, morbosamente, le ho sognate tutte le spaventose voluttà della donna. Stamattina, vedendo il sole, ho sentito desiderio della mia fanciulla! Che importa a me di tutto? – Vorrei esser felice.
È squallido l'oblio.“

—  Ambrogio Bazzero scrittore e poeta italiano 1851 - 1882

„Non era che una fiaba il mondo, una fiaba bellissima creata per il fanciullo, e per coloro che avrebbero saputo serbare fino alla fine un cantuccio fresco in fondo al cuore.“

—  Aldo Palazzeschi scrittore e poeta italiano 1885 - 1974

2003, p. 252
Stampe dell'Ottocento

„Nessuno dica che non è bella la puszta; | essa ha pure le sue bellezze; | ma quelle, come il volto di pudica fanciulla, | ricopre un denso velo. | Dinanzi ai buoni conoscenti ed amici | essa lo abbassa | e l'occhio incantato in lei si fissa | poiché gli appare una fata.“

—  Sándor Petöfi poeta e patriota ungherese 1823 - 1849

da La cicogna, p. 177
Poemetti e poesie scelte

„Quando racconto storie non mi piace che tutto risulti chiaro dall'inizio. Mi piace che qualcosa rimanga segreto, o anche un narratore inaffidabile: qualcuno dice qualcosa e all'inizio tu ti fidi di lui ma poi andando avanti a leggere e tutto quanto diventa eccitante.“

—  Aner Shalev matematico e scrittore israeliano 1958

„Chi ti risponde ti dice: è presto | quando sarai grande | allora saprai tutto… | è tutto scritto, catalogato | ogni segreto, ogni peccato | saprai perché | quando sarai grande.“

—  Edoardo Bennato cantautore, chitarrista e armonicista italiano 1946

da Quando sarai grande
Burattino senza fili

„Ho visto desiderare di essere una fanciulla, e una bella fanciulla, dai tredici fino ai ventidue anni; e dopo questa età, di diventar uomo.“

—  Jean de La Bruyère, libro I caratteri

I caratteri

„Quella vecchia che ha il giovine abbracciato | si volge […] ed era la fanciulla mia.“

—  Iginio Ugo Tarchetti scrittore, poeta e giornalista italiano 1839 - 1869

da Retrospettive

„La storia dice (Truyên rǎng) che certe fanciulle disprezzano le risaie e gli stagni per bramare solamente il pennello e il calamaio del letterato.
Ma si è anche accertato (Kim khao) che migliaia di fanciulle rimproverano al letterato d'avere una lunga schiena che reclama molta stoffa“

—  Lê Quý Đôn scrittore vietnamita 1726 - 1784

Origine: Citato in Alessandro Bausani, Le letterature del Sud-Est asiatico, pp. 222-223

„"Sono cose difficili da spiegare", dice Abelis a bassa voce, meditabondo "forse potrei riuscirci solo con un amico". "Se vuoi tu e io potremmo diventare amici". "Tu e io?" Abelis sembra sbalordito da quella proposta. "Ma tu hai qualche segreto da raccontarmi?" domanda. "Segreto? Che segreti?". "Per essere amici bisogna raccontarsi i segreti. Io ti racconto i miei segreti e tu mi racconti i tuoi.“

—  Mauro Leonardi giornalista italiano 1959

Abelis

„Te tua fata docebo.“

—  Publio Virgilio Marone, Eneide

Aeneid (29–19 BC), Book VI

„Il malato avvolse il fanciullo d'uno sguardo affettuoso:
– Ti dirò una cosa. Una cosa per giorno. Perché tu te la metta bene in testa. Vedi, ogni uomo… vale… a seconda di quello che sa. Se poi sa qualcosa… che nessun'altro sa… vale più di tutti. Promettimi che non racconterai a nessuno… quello che ti dirò. Soltanto quando… anche tu sentirai vicina la morte… come la sento io… Allora a colui… che tu ami di più…potrai dirlo… me lo prometti? Il fanciullo [Jancsi] accennò di sì.“

—  Géza Gárdonyi scrittore ungherese 1863 - 1922

János, Parte prima, pp. 10-11
Gli schiavi di Dio

„Egli sapeva che le fanciulle cominciano con un ritardo di cinque minuti e finisco con i ritardi di quindici giorni e anche più. Tutta la morale sessuale non tende, in fondo, che a scongiurare, nelle fanciulle, il pericolo dei ritardi.“

—  Pitigrilli scrittore e aforista italiano 1893 - 1975

da Cocaina, 1921

„La parola è una farfalla; si afferra leggermente per le ali… e poi si lascia nuovamente volar via…“

—  Louis Couperus scrittore e poeta olandese 1863 - 1923

cap. XIV, p. 148
Vecchia gente e le cose che passano

„Mi sovvenne allora che egli era padre da pochissimi giorni, ed evitai il discorso, convinto in me che bisogna fare con i fanciulli come Dio fa con noi: Egli non ci procura mai tanto grande felicità come quando ci lascia nel vaneggiamento di una cara illusione.“

—  Johann Wolfgang von Goethe, libro I dolori del giovane Werther

6 luglio; 1993
I dolori del giovane Werther

„Ahi, non ci sono più fanciulli!“

—  Molière commediografo e attore teatrale francese 1622 - 1673

II, 8

„Questo è il segreto di Montaigne: il segreto, come si dice, del suo equilibrio. Tutte le sue fantasie, gli eccessi, i furori, le inquietudini, i terrori, i mostri, le chimere, le follie hanno bisogno di un limite, e si rinchiudono in un mondo moderato e temperato.“

—  Pietro Citati scrittore e critico letterario italiano 1930

„Quando il mondo sarà divenuto tanto onesto da non impartire alcuna istruzione religiosa ai fanciulli prima dei quindici anni, si potrà sperarne qualcosa.“

—  Arthur Schopenhauer filosofo e aforista tedesco 1788 - 1860

Parerga e Frammenti postumi

„Il saggio cinese dice che, quando qualcuno ha l'impressione di sognare di essere una farfalla, in realtà potrebbe essere una farfalla che sogna di essere un uomo. Ma il saggio cinese sbaglia.“

—  Andrew Klavan scrittore e sceneggiatore statunitense 1954

Origine: Prima di mezzanotte, p. 14