Frasi di Edmund Burke

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“Chi non conosce la storia è condannato a ripeterla.”

“Nessuno ha commesso un errore più grande di colui che non ha fatto nulla perché poteva fare solo poco.”

“Perché il male trionfi è sufficiente che i buoni rinuncino all'azione.”

“Tutti gli uomini che si rovinano, lo fanno dalla parte delle loro inclinazioni naturali.”

“Per quattrocento anni siamo andati avanti, ma non posso credere che non siamo materialmente cambiati. Grazie alla nostra ostilità verso le innovazioni, grazie alla neghittosità del nostro carattere nazionale, ancora possediamo la tempra dei nostri padri. Noi non abbiamo perduto – come io penso – la liberalità e la dignità di pensiero del quattordicesimo secolo, né però abbiamo fatto di noi stessi dei selvaggi. Noi non siamo i proseliti di Rousseau; noi non siamo i discepoli di Voltaire; Helvétius non ha attecchito tra noi. Gli atei non sono i nostri predicatori; i folli non sono i nostri legislatori.”

“Sono ormai passati sedici o diciassette anni da quando scorsi per la prima volta la Regina di Francia, allora la Delfina, a Versailles, e certo mai visione più leggiadra venne a visitare questa terra, ch'essa sembrava appena sfiorare. La vidi al suo primo sorgere all'orizzonte, decorare ed allietare quella sfera elevata in cui aveva appena incominciato a muoversi, fulgida al pari della stella del mattino, piena di vita e di splendore e di gioia. Oh! quale rivoluzione! e quale cuore dovrei aver io per contemplare senza commozione quell'elevatezza e quella caduta! […] Non avrei mai sognato di vivere abbastanza da vedere un disastro del genere abbattersi su di lei in una nazione d'uomini così galanti, in una nazione d'uomini d'onore e di cavalieri. Nella mia immaginazione vedevo diecimila spade levarsi subitamente dalle loro guaine a vendicare foss'anche uno sguardo che la minacciasse d'insulto. Ma l'età della cavalleria è finita. Quella dei sofisti, degli economisti e dei contabili è giunta; e la gloria dell'Europa giace estinta per sempre.”

“Un buon parroco una volta disse che dove inizia il mistero, finisce la religione. Non si può dire anche delle leggi umane, con altrettanta verità almeno, che dove inizia il mistero, finisce la giustizia?”

“Più grande è il potere, più pericoloso è il suo abuso. (da un discorso del 7 febbraio 1771)  Fonte ulteriore?”

“Non è ciò che un avvocato mi dice che potrei fare; ma ciò che umanità, ragione e giustizia mi dicono che dovrei fare.”

“È lenta la marcia della mente umana.”

“Per il fatto che una mezza dozzina di grilli sotto una siepe fanno risuonare il campo del loro strepito inopportuno, […] non figuratevi che quelli che fanno tanto rumore siano i soli abitanti del campo.”

“Non solo rassomiglia al padre, ma sembra il padre stesso.”

“La politica- anzi, ogni beneficio e godimento umano, ogni virtù e ogni atto prudente - si fonda sul compromesso e sul baratto.”

“Nella politica e nella religione i partiti fanno sufficienti scoperte su se stessi da rendere la persona avveduta cauta nei loro confronti.”

“Per farci amare il nostro paese, il nostro paese dovrebbe farsi amare.”

“I re sono ambiziosi; la nobiltà altera; e la massa tumultuosa e ingovernabile.”

“Leggere senza riflettere è come mangiare senza digerire.”

“La maleducazione è l'imitazione della forza dell'uomo debole.”

“Con la pazienza otterremo di più che con la forza.”

“Senza la moralità, la libertà non esiste.”

“So to be patriots as not to forget we are gentlemen.”

“There is a sort of enthusiasm in all projectors, absolutely necessary for their affairs, which makes them proof against the most fatiguing delays, the most mortifying disappointments, the most shocking insults; and, what is severer than all, the presumptuous judgement of the ignorant upon their designs.”

“Superstition is the religion of feeble minds.”

“The unbought grace of life, the cheap defence of nations, the nurse of manly sentiment and heroic enterprise, is gone!”

“In their nomination to office they will not appoint to the exercise of authority as to a pitiful job, but as to a holy function.”

“Flattery corrupts both the receiver and the giver.”

“I cannot conceive how any man can have brought himself to that pitch of presumption, to consider his country as nothing but carte blanche, upon which he may scribble whatever he pleases.”

“Mere parsimony is not economy. Expense, and great expense, may be an essential part in true economy.”

“And having looked to Government for bread, on the very first scarcity they will turn and bite the hand that fed them.”

“Early and provident fear is the mother of safety.”

“When we speak of the commerce with our [American] colonies, fiction lags after truth, invention is unfruitful, and imagination cold and barren.”

“Government is a contrivance of human wisdom to provide for human wants. Men have a right that these wants should be provided for by this wisdom.”

“There is nothing that God has judged good for us that He has not given us the means to accomplish, both in the natural and the moral world.”

“The cold neutrality of an impartial judge.”

“When Croft's "Life of Dr. Young" was spoken of as a good imitation of Dr. Johnson's style, "No, no," said he, "it is not a good imitation of Johnson; it has all his pomp without his force; it has all the nodosities of the oak, without its strength; it has all the contortions of the sibyl, without the inspiration."”

“Free trade is not based on utility but on justice.”

“Under the pressure of the cares and sorrows of our mortal condition, men have at all times, and in all countries, called in some physical aid to their moral consolations — wine, beer, opium, brandy, or tobacco.”

“That chastity of honour which felt a stain like a wound.”

“They made and recorded a sort of institute and digest of anarchy, called the Rights of Man.”

“Magnanimity in politics is not seldom the truest wisdom; and a great empire and little minds go ill together.”

“Liberty, too, must be limited in order to be possessed.”

“I decline the election. — It has ever been my rule through life, to observe a proportion between my efforts and my objects. I have never been remarkable for a bold, active, and sanguine pursuit of advantages that are personal to myself.”

“All men that are ruined, are ruined on the side of their natural propensities.”

“I have never yet seen any plan which has not been mended by the observation of those who were much inferior in understanding to the person who took the lead in the business.”

“By adverting to the dignity of this high calling our ancestors have turned a savage wilderness into a glorious empire: and have made the most extensive, and the only honorable conquests, not by destroying, but by promoting the wealth, the number, the happiness of the human race.”

“Gentlemen, the melancholy event of yesterday reads to us an awful lesson against being too much troubled about any of the objects of ordinary ambition. The worthy gentleman, who has been snatched from us at the moment of the election, and in the middle of contest, whilst his desires were as warm, and his hopes as eager as ours, has feelingly told us, what shadows we are, and what shadows we pursue.”

“Society can overlook murder, adultery or swindling — it never forgives the preaching of a new gospel.”

“There is, however, a limit at which forbearance ceases to be a virtue.”

“Applaud us when we run, console us when we fall, cheer us when we recover.”