“Vorrei sapere» cominciò Sof'ja Petrovna, piegandosi per vedere meglio il volto dell'uomo dietro lo sportello, «se mio figlio è qui. Il fatto è che è stato arrestato per sbaglio…»
«Cognome?» la interruppe l'uomo.
«Lipatov. lo hanno arrestato per errore e così sono già alcuni giorni che io non so…»
«Tacete cittadina» le disse l'uomo chinandosi su una scatola con delle schede. «Lipatov o Lepatov?»
«Lipatov. Io vorrei oggi stesso vedere il procuratore o chi voi vorrete indicarmi…»
«Lettere?»
Sof'ja Petrovna non capì.
«Com'è che si chiama?»
«Ah, le iniziali? Enne effe».
«Enne o emme?»
«Enne, Nikolaj».
«Lipatov, Nikolaj Fëdorovič» disse l'uomo prendendo una scheda dalla scatola. «È qui».
«Io vorrei sapere…»
«Noi non diamo informazioni. I colloqui sono vietati, cittadina. Il prossimo!”

Capitolo 9, p. 67
Sof'ja Petrovna