Frasi di Henry James

“Chiamo ricca la gente ch'è in grado di realizzare gl'impulsi della propria immaginazione.”

p. 274

“La chiesa cattolica era un tempo la più superba istituzione del mondo, e s'imponeva alle anime umane. Se in un organismo così potente si scoprono imperfezioni, che fede possiamo avere nelle nostre piccole idee e filosofie? Che cosa è bene e cosa è male? Qual è la cosa che realmente importa? Qual è una giusta regola di vita?”

The Portrait of a Lady

“Uno non rinuncia al suo paese come non rinuncia alla sua nonna: sono ambedue istituzione antecedenti alla sua scelta: elementi del complesso della sua vita che non possono esser completamente eliminati.”

p. 255

“Mi piacerebbe dirvi questo: siate come siete, siate come volete, ma qualche volta fate come vi dico io.”

p. 86

“Quando un'amicizia cessa di crescere, comincia immediatamente a declinare, non essendoci alcun punto di equilibrio tra il piacer di più e il piacer meno.”

p. 302

“Mi piacciono i luoghi dove sono avvenute molte cose… anche tristi. Molte persone sono morte qui; era un luogo pieno di vita.”
“È questo che tu chiami pieno di vita?”
“Voglio dire pieno di esperienze… di sentimenti e di dolori… E non solo di on solo di dolori, perché io sono stata molto felice, qui, da bambina.”

p. 315

Frasi sulla vita di Henry James

“È l'arte che fa la vita, fa l'interesse, fa l'importanza […] e non conosco alcun sostituto alla forza e alla bellezza del suo processo.”

The Portrait of a Lady

“L'unico requisito a mio avviso intrinseco alla stesura di un romanzo è, come ho già detto, la sincerità. Questa libertà è un privilegio splendido, e la prima lezione per il giovane romanziere è imparare a esserne degno. 'Apprezzala come merita', gli direi; 'prendine possesso, esplorala fino al limite ultimo, divulgala, gioiscine. La vita intera ti appartiene, e non prestare ascolto a chi vorrebbe stringerti nei suoi angoli dicendoti che soltanto qua o là dimora l'arte, o a chi vorrebbe persuaderti che questo messaggero divino si libra al di fuori della vita, respirando un'aria rarefatta e torcendo il capo dalla verità delle cose. Non v'è impressione di vita, né modo di vederla e sentirla, cui il disegno del romanziere non sappia offrire uno spazio; considera soltanto che talenti dissimili come Alexandre Dumas e Jane Austen, Charles Dickens e Gustave Flaubert, hanno operato entro questo territorio con pari dignità. Non dare troppo peso all'ottimismo e al pessimismo; sforzati di cogliere il colore della vita stessa. […] Ricorda che il tuo primo dovere è di essere il più completo possibile – e di rendere l'opera perfetta. Sii prodigo, sii riguardoso, e ambisci al premio.”

Origine: Da Lettera a H. G. Wells.

“Non è una bellezza, ma è bella, due cose molto diverse. Una bellezza ha un viso impeccabile, mentre il viso di una bella donna può avere difetti che servono soltanto a intensificare il suo fascino.”

Origine: Da L'arte della narrativa; citato in Lilla Maione, introduzione a Robert Louis Stevenson, L'isola del tesoro, traduzione di Lilla Maione, Universale Economica Feltrinelli, X ed., Milano, 2014, p. 31.

Frasi sulla bellezza di Henry James

“In arte l'economia è sempre bellezza.”

1993, p. 43

“Newman guardò per qualche istante la signora Tristram, lisciandosi i baffi.
«È una vera bellezza?» domandò.
«No»
«Oh, allora è inutile…»
«Non è una bellezza, ma una donna bellissima: due cose assai diverse. Una bellezza non ha difetti sul volto; il volto di una donna bellissima può avere dei difetti che non fanno che rendere più profondo il suo fascino».”

Origine: Da Le prefazioni.

“Monsieur sa bene com'è Parigi. Una città pericolosa per la bellezza, quando la bellezza non possiede un sou.”

1988, p. 49

“Napoli – una città dove il «piacere» è attivamente coltivato.”

1993, p. 47

Henry James Frasi e Citazioni

“Il gentiluomo sul divano era un formidabile esemplare americano. Ma non si limitava ad essere un bell'americano; era in primo luogo, fisicamente, un bell'uomo.”

p. 268

“La gente è superba soltanto quando ha qualcosa da perdere, e umile quando ha qualcosa da guadagnare.”

1993, p. 19

“Odo ancora, mentre scrivo, l'intenso silenzio in cui si cessarono tutti i suoni della sera. Le cornacchie smisero di gracchiare nel cielo dorato e l’ora amica smarrì, per quell'orribile momento, tutta la sua voce. Ma non ci fu nessun altro cambiamento intorno a me, se cambiamento non era vedere con tanto singolare chiarezza. L’oro luccicava ancora nel cielo, l’aria era limpida e l’uomo che mi osservava da sopra i merli risaltava quanto un ritratto nella sua cornice. Ecco perché pensai, con straordinaria rapidità, a tutti coloro che egli avrebbe potuto essere e che non era. Ci fissammo attraverso lo spazio abbastanza a lungo perché potessi chiedermi ansiosamente chi fosse mai, e provare, dinanzi all'incapacità di rispondervi, uno sbigottimento che, a poco a poco, si faceva sempre più intenso.”

1993, p. 80

Henry James libro Il giro di vite

The Turn of the Screw

“Forse farò un favore al lettore dicendogli come dovrà trascorrere una settimana a Perugia. La sua prima cura sarà di non aver fretta, di camminare dappertutto molto lentamente e senza meta e di osservare tutto quello che i suoi occhi incontreranno.”

“L'uomo sano e saggio non si allontana mai dalla ragione e non si concede nessuno svago se non quello del proprio lavoro.”

Origine: Da Transatlantic Sketches, 1875; citato in Perugia, Guide Electa Umbria, 1993.

“[Su Isabella Stewart Gardner, a proposito di] quelle sere alla sua mensa e nel suo palco, quei tè nelle sue belle sale coperte di quadri, che mi splendono agli occhi della memoria come vere stazioni di salvezza.”

Origine: Da La lezione dei maestri.

“È sciocco dubitar di sé stessi come sarebbe dubitare del proprio miglior amico: anzi si deve cercare di essere il proprio migliore amico e di vivere così in eletta compagnia.”

Origine: Citato in Aline B. Saarinen, I grandi collezionisti americani, Einaudi Editore, 1977 da La Lettura, Rizzoli Editore, dicembre 1977.

“[…] essendo infatti uno degli svantaggi dell'esprimere avversione, che voi non potete godere nello stesso tempo il credito dell'esprimer simpatia.”

p. 48

“Stare a Roma e non far mai una passeggiata a piedi, sarebbe, mi sembra, poco divertente.”

p. 484

“Ogni persona porta nella sua religione le caratteristiche della sua natura.”

p. 251

“Uno scultore non è un sarto.”

p. 254

“Se non fossi venuto a Roma, non mi sarei mai innalzato, e se non mi fossi innalzato, non sarei caduto.”

p. 275

“Come dice il proverbio francese, la più bella donna del mondo può dare soltanto ciò che possiede.”

p. 384

“Io trovo che si riesce a derivare molto più piacere da questa malinconica esistenza se non si guarda troppo per il sottile.”

1993, p. 40

“[…] la passione amorosa separa terribilmente le sue vittime da tutti, tranne che dall'oggetto amoroso”

1993, p. 73

“E non puoi sempre piacere a te stessa, qualche volta devi piacere agli altri! […] ma c'è una cosa che è anche più importante: devi spesso dispiacere agli altri.”

The Portrait of a Lady

“La consueta salsa di pane del lieto fine.”

The Portrait of a Lady

Questa traduzione è in attesa di revisione. È corretto?

“Inoltre, provo a giudicare le cose da solo; giudicare male, penso, è più onorevole che non giudicare affatto.”

Questa traduzione è in attesa di revisione. È corretto?

“Ci sono poche cose più eccitanti per me, insomma, di una ragione psicologica.”

Questa traduzione è in attesa di revisione. È corretto?

“Three things in human life are important. The first is to be kind. The second is to be kind. And the third is to be kind.”

Henry James: Frasi in inglese

“Don't mind anything anyone tells you about anyone else. Judge everyone and everything for yourself.”

Overheard by his nephew, Billy James, in 1902; quoted in Leon Edel, Henry James: A Life, vol V: The Master 1901-1916 (1972).

“She ordered a cup of tea, which proved excessively bad, and this gave her a sense that she was suffering in a romantic cause.”

Henry James libro Ritratto di signora

Origine: The Portrait of a Lady (1881), Ch. XXIII.

“Don’t underestimate the value of irony—it is extremely valuable.”

Henry James libro Washington Square

Washington Square, ch. XV.

“You must save what you can of your life; you musn't lose it all simply because you've lost a part.”

Henry James libro Washington Square

Origine: Washington Square

“She feels in italics and thinks in CAPITALS.”

Henry James libro Ritratto di signora

Origine: The Portrait of a Lady

“We work in the dark — we do what we can — we give what we have. Our doubt is our passion and our passion is our task. The rest is the madness of art.”

“Sorrow comes in great waves… but rolls over us, and though it may almost smother us, it leaves us. And we know that if it is strong, we are stronger, inasmuch as it passes and we remain.”

Henry James libro The Middle Years

Origine: The Middle Years (1893).

“There are few hours in life more agreeable than the hour dedicated to the ceremony known as afternoon tea.”

“I call people rich when they're able to meet the requirements of their imagination.”

Henry James libro Ritratto di signora

Origine: The Portrait of a Lady

“She had an immense curiosity about life, and was constantly staring and wondering.”

Henry James libro Ritratto di signora

Origine: The Portrait of a Lady

“Besides, I try to judge things for myself; to judge wrong, I think, is more honourable than not to judge at all.”

Henry James libro Ritratto di signora

Origine: The Portrait of a Lady

“If one is strong, one loves the more strongly.”

Henry James libro Ritratto di signora

Origine: The Portrait of a Lady (1881), Ch. XVI.

“He is outside of everything, and an alien everywhere. He is an aesthetic solitary. His beautiful, light imagination is the wing that on the autumn evening just brushes the dusky window.”

Henry James libro Ritratto di signora

Origine: The Portrait of a Lady

“Her imagination was by habit ridiculously active; when the door was not open it jumped out the window.”

"Nathaniel Hawthorne" in Library of the World's Best Literature, vol. XII (1897), ed. Charles Dudley Warner.

“Love has nothing to do with good reasons.”

Henry James libro Ritratto di signora

Origine: The Portrait of a Lady

“There were several ways of understanding her: there was what she said, and there was what she meant, and there was something between the two, that was neither.”

Henry James libro Ritratto di signora

Origine: The Portrait of a Lady

“do you think it is
better to be clever than to be good?”
“Good for what?” asked the Doctor. “You are good for
nothing unless you are clever.”

Henry James libro The Europeans

Origine: The Europeans

“Summer afternoon — summer afternoon; to me those have always been the two most beautiful words in the English language.”

Henry James libro Washington Square

Origine: Washington Square

“I'm glad you like adverbs — I adore them; they are the only qualifications I really much respect.”

Quoted by Edith Wharton, A Backward Glance (1934), ch. 10.

“It's time to start living the life you've imagined.”

Letter to Miss M. Betham Edwards (5 January 1912).

“I don't want everyone to like me; I should think less of myself if some people did.”

“I'm yours for ever--for ever and ever. Here I stand; I'm as firm as a rock. If you'll only trust me, how little you'll be disappointed. Be mine as I am yours.”

“Her reputation for reading a great deal hung about her like the cloudy envelope of a goddess in an epic.”

Henry James libro Ritratto di signora

Origine: The Portrait of a Lady

“I always want to know the things one shouldn't do."
"So as to do them?" asked her aunt.
"So as to choose." said Isabel”

Henry James libro Ritratto di signora

Origine: The Portrait of a Lady

“Live all you can — it's a mistake not to. It doesn't so much matter what you do in particular, so long as you have your life. If you haven't had that, what have you had?”

Henry James libro Ritratto di signora

Origine: The Portrait of a Lady

“And remember this, that if you've been hated, you've also been loved.”

Henry James libro The Ambassadors

Origine: The Ambassadors (1903), book V, ch. II.
Contesto: Live all you can — it's a mistake not to. It doesn't so much matter what you do in particular, so long as you have your life. If you haven't had that, what have you had?.. What one loses one loses; make no mistake about that... The right time is any time that one is still so lucky as to have.. Live!

“Never say you know the last word about any human heart.”

Henry James libro Ritratto di signora

Origine: The Portrait of a Lady

“Try to be one of those on whom nothing is lost.”