Sir Isaac Newton è stato un matematico, fisico, filosofo naturale, astronomo, teologo, storico e alchimista inglese; citato anche come Isacco Newton, è considerato uno dei più grandi scienziati di tutti i tempi. Ricoprì il ruolo di direttore della zecca inglese e fu Presidente della Royal Society.
Noto soprattutto per il suo contributo alla meccanica classica, Isaac Newton contribuì in maniera fondamentale a più di una branca del sapere. Pubblicò i Philosophiae Naturalis Principia Mathematica nel 1687, opera nella quale descrisse la legge di gravitazione universale e, attraverso le sue leggi del moto, costruì le fondamenta per la meccanica classica. Newton inoltre condivise con Gottfried Wilhelm Leibniz la paternità dello sviluppo del calcolo differenziale o infinitesimale.
Newton fu il primo a dimostrare che le medesime leggi della natura governano il movimento della Terra e degli altri corpi celesti. Egli contribuì alla rivoluzione scientifica e al progresso della teoria eliocentrica. A Newton si deve anche la sistematizzazione matematica delle leggi di Keplero sul movimento dei pianeti. Oltre a dedurle matematicamente dalla soluzione del problema della dinamica applicata alla forza di gravità ovvero dalle omonime equazioni di Newton, egli generalizzò queste leggi intuendo che le orbite potevano essere non solo ellittiche, ma anche iperboliche e paraboliche.
Newton fu il primo a dimostrare che la luce bianca è composta dalla somma di tutti gli altri colori. Egli, infine, avanzò l'ipotesi che la luce fosse composta da particelle, dando vita alla teoria corpuscolare della luce, in contrapposizione alla teoria ondulatoria della luce patrocinata dall'astronomo olandese Christiaan Huygens e dall'inglese Thomas Young e corroborata alla fine dell'Ottocento dai lavori di Maxwell e Hertz. La tesi di Newton trovò invece conferme, circa due secoli dopo, con l'introduzione del quanto d'azione da parte di Max Planck e con l'articolo di Albert Einstein sull'interpretazione dell'effetto fotoelettrico a partire dal quanto di radiazione elettromagnetica, poi denominato fotone. Queste due interpretazioni coesisteranno nell'ambito della meccanica quantistica, come previsto dal dualismo onda-particella.
Occupa una posizione di grande rilievo nella storia della scienza e della cultura in generale. Il suo nome è associato a una grande quantità di leggi e teorie ancora oggi insegnate: si parla così di dinamica newtoniana, di leggi newtoniane del moto, di legge di gravitazione universale. Più in generale ci si riferisce al newtonianesimo come a una concezione del mondo che ha influenzato la cultura europea per tutto il Seicento.
Newton era attratto dalla filosofia naturale; ben presto cominciò a leggere le opere di Cartesio, in particolare La geometria del 1637, in cui le curve sono rappresentate per mezzo di equazioni. Negli anni in cui era studente a Cambridge alla cattedra presiedevano due figure di grande rilievo, Isaac Barrow e Henry More, che esercitarono una forte influenza sul ragazzo; Newton, negli anni seguenti, costruì le sue scoperte matematiche e sperimentali facendo riferimento a un gruppo ristretto di testi.
Wikipedia
“Ciò che sappiamo è una goccia, ciò che ignoriamo è un oceano.”
Origine: Citato in Daniele Cipollini, Dopo il bosone di Higgs, quali grandi domande ci restano? http://daily.wired.it/news/scienza/2012/07/06/misteri-scienza-354678.html, Daily.wired.it, 6 luglio 2012.
da Philosophiae naturalis principia matematica
da una lettera a Richard Bentley, 10 dicembre 1692
Origine: Citato in Andrea Bacci e Carmen Tunno, L'umanità del tempo, Armando Editore, 2010, p. 37.
citato in Sergio Ricossa, Straborghese, Editoriale Nuova, Milano, 1980
da Philosophiae naturalis principia matematica
p. 38
“Il moto delle comete è estremamente regolare e obbedisce alle stesse leggi del moto dei pianeti.”
Origine: Citato in AA.VV., Il libro dell'astronomia, traduzione di Roberto Sorgo, Gribaudo, 2017, p. 73. ISBN 9788858018347
“Truth is ever to be found in simplicity, and not in the multiplicity and confusion of things.”
Cited in Rules for methodizing the Apocalypse, Rule 9, from a manuscript published in The Religion of Isaac Newton (1974) by Frank E. Manuel, p. 120, as quoted in Socinianism And Arminianism : Antitrinitarians, Calvinists, And Cultural Exchange in Seventeenth-Century Europe (2005) by Martin Mulsow, Jan Rohls, p. 273.
As quoted in God in the Equation : How Einstein Transformed Religion (2002) by Corey S. Powell, p. 29
Variante: Truth is ever to be found in the simplicity, and not in the multiplicity and confusion of things.
Philosophiae Naturalis Principia Mathematica (1687), Scholium Generale (1713; 1726)
Origine: The Principia: Mathematical Principles of Natural Philosophy
Contesto: This most beautiful System of the Sun, Planets and Comets, could only proceed from the counsel and dominion of an intelligent and powerful being. And if the fixed Stars are the centers of other like systems, these being form'd by the like wise counsel, must be all subject to the dominion of One; especially, since the light of the fixed Stars is of the same nature with the light of the Sun, and from every system light passes into all the other systems. And lest the systems of the fixed Stars should, by their gravity, fall on each other mutually, he hath placed those Systems at immense distances one from another.
“To every action there is always opposed an equal reaction”
Laws of Motion, III
Philosophiae Naturalis Principia Mathematica (1687)
Contesto: To every action there is always opposed an equal reaction; or, the mutual actions of two bodies upon each other are always equal, and directed to contrary parts.
“Tact is the knack of making a point without making an enemy.”
Actually a statement by American advertising executive and author Howard W. Newton (1903–1951); attributions to Isaac are relatively recent, those to Howard date at least to Sylva Vol. 1-3 (1945), p. 57 https://books.google.com/books?id=-QUcAQAAMAAJ&q=%22Tact+is+the+knack+of+making+a+point+without+making+an+enemy%22&dq=%22Tact+is+the+knack+of+making+a+point+without+making+an+enemy%22&hl=en&sa=X&ei=jtmwVJrZN43ksATPmID4BA&ved=0CNkBEOgBMCQ, where it is cited to an earlier publication in Redbook.
Misattributed
Variante: Tact is the art of making a point without making an enemy.
Variante: Tact is the knack of making a point without making an enemy.
Statement from unpublished notes for the Preface to Opticks (1704) quoted in Never at Rest: A Biography of Isaac Newton (1983) by Richard S. Westfall, p. 643
“Whence arises all that order and beauty we see in the world?”
Origine: Opticks
“If I have seen further than others, it is by standing upon the shoulders of giants.”
Letter to Robert Hooke (15 February 1676) [dated as 5 February 1675 using the Julian calendar with March 25th rather than January 1st as New Years Day, equivalent to 15 February 1676 by Gregorian reckonings.] A facsimile of the original is online at The digital Library https://digitallibrary.hsp.org/index.php/Detail/objects/9792. The quotation is 7-8 lines up from the bottom of the first page. The phrase is most famous as an expression of Newton's but he was using a metaphor which in its earliest known form was attributed to Bernard of Chartres by John of Salisbury: Bernard of Chartres used to say that we [the Moderns] are like dwarves perched on the shoulders of giants [the Ancients], and thus we are able to see more and farther than the latter. And this is not at all because of the acuteness of our sight or the stature of our body, but because we are carried aloft and elevated by the magnitude of the giants. Modernized variants: If I have seen further it is by standing on the shoulders of giants. If I have seen further it is only by standing on the shoulders of giants.
Variante: If I have seen further it is by standing on ye sholders of Giants.
Origine: The Correspondence Of Isaac Newton
Drafts on the history of the Church (Section 3). Yahuda Ms. 15.3, National Library of Israel, Jerusalem, Israel. 2006 Online Version at Newton Project http://www.newtonproject.sussex.ac.uk/view/texts/normalized/THEM00220
Query 18
Opticks (1704)
xxiv. 15.
Vol. I, Ch. 10: Of the Prophecy of the Seventy Weeks
Observations upon the Prophecies of Daniel, and the Apocalypse of St. John (1733)
As quoted by Frank Edward Manuel, The Religion of Isaac Newton (1977)
Letter to Edmund Halley (June 20, 1686) quoted in I. Bernard Cohen and George E. Smith, ed.s, The Cambridge Companion to Newton (2002) p. 204
Written in remarks to the 1714 Longitude committee; quoted in Longitude (1995) by Dava Sobel, p. 52 (i998 edition) ISBN 1-85702-571-7)
Board of Longitude
Query 2
Opticks (1704)
Vol. I, Ch. 12: Of the Prophecy of the Scripture of Truth
Observations upon the Prophecies of Daniel, and the Apocalypse of St. John (1733)
Query 30 : Are not gross bodies and light convertible into one another, and may not bodies receive much of their activity from the particles of light which enter into their composition?
Opticks (1704)
Letter to Josiah Burchett (1721), quoted in Longitude (1995) by Dava Sobel, p. 60
Board of Longitude
