Frasi di Samuel Johnson
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Samuel J. Johnson è stato un critico letterario, poeta, saggista, biografo e lessicografo britannico.

È spesso citato come dottor Johnson. Fu un devoto anglicano e politicamente un tory ed è stato classificato come "senza dubbio il letterato più illustre nella storia inglese". Egli è stato l'uomo descritto "nella più famosa biografia della letteratura inglese": James Boswell, Life of Johnson.Johnson nacque a Lichfield nello Staffordshire e frequentò il Pembroke College di Oxford per poco più di un anno, prima che la mancanza di fondi lo obbligasse a lasciare. Dopo aver lavorato come insegnante si trasferì a Londra, dove iniziò a scrivere articoli di vario genere per il Gentleman's Magazine. I suoi primi lavori furono la biografia The Life of Mr Richard Savage, i componenti poetici London e The Vanity of Human Wishes e il dramma Irene.

Dopo nove anni di lavoro, nel 1755 venne pubblicato il Dictionary of the English Language; quest'opera ha avuto anche un influsso di vasta portata sulla lingua inglese moderna ed è stata descritta come "uno dei più grandi successi della erudizione". Il Dictionary significò per Johnson fama e successo. Fino al completamento del Oxford English Dictionary, 150 anni dopo, il dizionario di Johnson è stato considerato come il dizionario britannico per eccellenza. I suoi ultimi lavori comprendevano saggi, un'edizione annotata delle opere teatrali di William Shakespeare, e il racconto di grande successo, La storia di Rasselas, Principe dell'Abissinia. Nel 1763, fece amicizia con James Boswell, con cui in seguito viaggiò in Scozia; Johnson descrisse il loro viaggio in A Journey to the Western Islands of Scotland. Verso la fine della sua vita, scrisse Lives of the Most Eminent English Poets un'imponente ed autorevole raccolta di biografie e citazioni dei poeti inglesi del XVII e XVIII secolo.

Johnson era di costituzione alto e robusto, ma i suoi gesti strani e i tic erano motivo di confusione in chi lo incontrasse per la prima volta. Sia l'autorevole biografia di Johnson scritta da Boswell sia quelle scritte da altri autori, danno una dettagliata descrizione del comportamento e degli atteggiamenti di Johnson da poter consentire la formulazione di una diagnosi postuma della sindrome di Tourette , una patologia non ben conosciuta o diagnosticata nel XVIII secolo. Dopo una serie di varie affezioni, Samuel Johnson morì la sera del 13 dicembre 1784, e fu sepolto nell'abbazia di Westminster. A partire dagli anni successivi alla sua morte, a Johnson venne riconosciuto l'influsso durevole esercitato sulla critica letteraria ed anche il primato come critico della letteratura inglese. Wikipedia  

✵ 18. Settembre 1709 – 13. Dicembre 1784
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Samuel Johnson frasi celebri

“Richardson aveva colto il nocciolo della vita… mentre Fielding si era accontentato del guscio.”

da Thraliana , a cura di Balderston, I, p. 555

“Una mosca, signore, può pungere un cavallo maestoso e farlo trasalire, ma quella è soltanto un insetto, e questo, pur sempre un cavallo.”

riferendosi ai critici; citato in James Boswell, Vita di Samuel Johnson, 1754

“L'inferno è lastricato di buone intenzioni.”

Vita di Samuel Johnson

“Ciò che è scritto senza sforzo è generalmente letto senza piacere.”

da Miscellanies
Johnson Miscellanies

Samuel Johnson Frasi e Citazioni

“Fielding è capace di descrivere un cavallo o un asino ma non ci è mai riuscito con un mulo.”

da Johnson Miscellanies, a cura di George Birkbeck Norman Hill, I, pp. 273-4
Origine: Citato in Ian Watt, Le origini del romanzo borghese (The Rise Of The Novel), traduzione di Luigi Del Grosso Destrieri, Bompiani, Milano, 1985.

“Le cifre tonde sono sempre false.”

citato in Apophthegms, Sentiments, Opinions and Occasional Reflections di Sir John Hawkins, in Johnsonian Miscellanies (1897), vol. II, pag. 2, edito da George Birkbeck Hill
Johnson Miscellanies

“Leggi quello che hai scritto, e ogni volta che trovi un passo che ti sembra particolarmente bello, cancellalo.”

citato in James Boswell, Vita di Samuel Johnson, 30 aprile 1773

“Bisogna sfogliare un'intera biblioteca per fare un libro.”

citato in Focus n. 77, p. 146

“Il tuo manoscritto è sia bello che originale, ma le parti belle non sono originali, e quelle originali non sono belle.”

Your manuscript is both good and original, but the part that is good is not original and the part that is original is not good.
[Citazione errata] Questa citazione viene spesso attribuita a Johnson ma non trova alcun riscontro nelle opere o nelle lettere dello scrittore, né tanto meno nelle biografie di Johnson scritte dai suoi contemporanei.
Attribuite
Origine: Samuel Johnson did not say: "Your manuscript is both good and original. But the part that is good is not original, and the part that is original is not good." http://www.samueljohnson.com/goodorig.html, Samuel Johnson.com.

“In quante poche case degli amici sceglierebbe di stare un uomo quando è ammalato!”

Origine: Citato in Boswell, Life of Johnson, IV.
Origine: Citato in Dizionario delle citazioni, a cura di Italo Sordi, BUR, 1992. ISBN 14603-X

“La natura ha dato alla donna un tale potere che la legge ha giustamente deciso di dargliene poco.”

Origine: Da Letters, I.
Origine: Citato in Dizionario delle citazioni, a cura di Italo Sordi, BUR, 1992. ISBN 14603-X

Samuel Johnson: Frasi in inglese

“It is always observable that silence propagates itself, and that the longer talk has been suspended, the more difficult it is to find any thing to say.”

The Adventurer, # 84 (August 25, 1753) http://www.gutenberg.org/etext/12050
Variante: Silence propagates itself, and the longer talk has been suspended, the more difficult it is to find anything to say.

“Blown about with every wind of criticism.”

1784
Bartlett's Familiar Quotations, 10th ed. (1919), Life of Johnson (Boswell)

“The insolence of wealth will creep out.”

April 18, 1778, p. 400
Life of Samuel Johnson (1791), Vol III

“Whatever withdraws us from the power of our senses; whatever makes the past, the distant, or the future predominate over the present, advances us in the dignity of thinking beings.”

Samuel Johnson libro A Journey to the Western Islands of Scotland

A Journey to the Western Islands of Scotland (1775), Inch Kenneth

“And sure th' Eternal Master found
His single talent well employ'd.”

Stanza 7
Elegy on the Death of Mr. Robert Levet, A Practiser in Physic (1783)

“I never take a nap after dinner but when I have had a bad night; and then the nap takes me.”

1775
Bartlett's Familiar Quotations, 10th ed. (1919), Life of Johnson (Boswell)

“Employment, sir, and hardships prevent melancholy.”

1777
Bartlett's Familiar Quotations, 10th ed. (1919), Life of Johnson (Boswell)

“This mournful truth is ev'rywhere confessed —
Slow rises worth, by poverty depressed.”

London: A Poem (1738) http://andromeda.rutgers.edu/~jlynch/Texts/london2.html, lines 176–177

“A man is in general better pleased when he has a good dinner upon his table, than when his wife talks Greek.”

Quoted in the "Apophthegms, Sentiments, Opinions and Occasional Reflections" of Sir John Hawkins (1787-1789) in Johnsonian Miscellanies (1897), vol. II, p. 11, edited by George Birkbeck Hill

“The first years of man must make provision for the last.”

Samuel Johnson libro The History of Rasselas, Prince of Abissinia

Origine: The History of Rasselas, Prince of Abissinia (1759), Chapter 27

“No man but a blockhead ever wrote except for money.”

April 5, 1776, p. 302
Life of Samuel Johnson (1791), Vol III

“That fellow seems to me to possess but one idea, and that is a wrong one.”

1770, p. 181
Life of Samuel Johnson (1791), Vol II

“He left the name at which the world grew pale,
To point a moral, or adorn a tale.”

Origine: Vanity of Human Wishes (1749), Line 221

“A man of genius has been seldom ruined but by himself.”

December 21, 1762
Life of Samuel Johnson (1791), Vol I

“Nothing is little to him that feels it with great sensibility.”

July 20, 1762
Life of Samuel Johnson (1791), Vol I

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