Frasi di Elias Canetti

“Chi è veramente intelligente nasconde di avere ragione.”

“Nessun sogno è mai stato così insensato come la sua spiegazione.”

“L'attesa come segreto, così che nessuno al mondo ne sa qualcosa, tranne colui che è atteso e colui che attende – un sentimento che per intensità è superiore a qualunque altro. Quando poi c'è di mezzo l'amore e magari una grande distanza, un volo dall'uno all'altro continente, l'incontro finale è senz'altro la felicità più grande che esseri umani possano immaginare e sperimentare, poiché l'altra, quella che sarebbe ancora più grande, il ritorno di un morto, è loro negata.”

“Ho passato la parte migliore della mia esistenza a mettere a nudo le debolezze dell'uomo, quale ci appare nelle civiltà storiche. Ho analizzato il potere e l'ho scomposto nei suoi elementi con la stessa spietata lucidità con cui mia madre analizzava i processi della famiglia. Ben poco del male che si può dire dell'uomo e dell'umanità io non l'ho detto. E tuttavia l'orgoglio che provo per essa è ancora così grande che solo una cosa io odio veramente: il suo nemico, la morte.”

“C'è chi si fa illuminare da cose di poco conto, all'improvviso: meraviglioso. C'è chi è incessantemente illuminato da cose «importanti»: tremendo.”

“Se le gazzelle avessero una fede e se il leone fosse il loro dio, potrebbero spontaneamente concedergli una di loro per placare la sua avidità. È proprio quello che accade fra gli uomini: dalla loro angoscia di massa trae origine il sacrificio religioso, che per un certo periodo di tempo frena il corso e la fame del potere pericoloso.”

“Gli uomini non hanno più misura, per nulla, da quando la vita umana non è più la misura.”

“La maggior parte delle religioni rende gli uomini non migliori, bensì più cauti. Quanto vale questo?”

“I denti sono il più evidente strumento di potere che gli uomini portano in sé.”

“La prima e più saliente contrapposizione è tra uomini e donne; la seconda, fra i vivi e i morti; la terza, fra amici e nemici.”

“Dio non ha visto giusto riguardo alla confusione babelica delle lingue. Tutti parlano adesso la stessa tecnica.”

“Devi leggere anche i tuoi contemporanei. Non ci si può nutrire solo di radici.”

“Il poeta vive di esagerazioni e si fa conoscere per mezzo di fraintendimenti.”

“Quello è intelligente come un giornale. Sa tutto. Ciò che sa cambia ogni giorno.”

“Chi obbedisce a se stesso soffoca non meno di chi obbedisce ad altri. Soltanto l'incoerente non soffoca, colui che si dà ordini ai quali si sottrae. Talvolta, in circostanze particolari, è giusto soffocare.”

“Ci sarebbe da domandarsi che cosa sa fare uno che non è pronto ad arrischiare senz'altro tutto quello che sa fare in vista di qualcosa di meglio.”

“La cosa più dura: tornar sempre a scoprire ciò che già si sa.”

“La noia mortale che emana da quelli che hanno ragione e lo sanno. Chi è veramente intelligente nasconde di aver ragione.”

“Non credere a nessuno che dice sempre la verità.”

“La vita è lotta, lotta senza quartiere, ed è un bene che sia così. L'umanità, altrimenti, non potrebbe progredire. Una razza di deboli si sarebbe estinta da un pezzo, senza lasciare traccia.”

“La distinzione fra potere e forza è anche evidente in una sfera del tutto diversa: quella della devozione religiosa, nelle sue molteplici sfumature. Ogni fedele sta costantemente in balìa della forza del dio e ne è a suo modo soddisfatto. […] Le religioni di questo tipo accentuano il concetto di predestinazione divina […] l'Islam e il Calvinismo sono specialmente noti per questa tendenza. I loro fedeli anelano alla forza divina.”

“La cosa più veloce fu però sempre una sola: il fulmine. Il timore superstizioso del fulmine, dal quale non c'è difesa, è ampiamente diffuso.”

“Una donna, prima di tutto, è una donna, e come tale avanza pretese che uno studioso serio non si sognerebbe neppure lontanamente di soddisfare.”

“La massa ha bisogno di una direzione. Essa è in movimento e muove verso qualcosa. La direzione comune a tutti gli appartenenti rinforza la sensazione di eguaglianza.”

“Allora non sapevo ancora cosa è la vastità, eppure lo intuivo: il poter contenere in sé moltissime cose, anche tra loro contraddittorie, sapere che tutto ciò che sembra inconciliabile sussiste tuttavia in un suo ambito, e questo sentirlo senza perdersi nella paura, e anzi sapendo che bisogna chiamarlo col suo nome e meditarci sopra: ecco la cosa che proprio da mia madre ho imparato, ed è la vera gloria della natura umana”

“In ogni essere umano si celano possibilità infinite, che non devono essere scatenate invano. Poiché è terribile quando l'intero uomo risuona di tanti echi, nessuno dei quali diventa una vera voce.”

“Chi ha imparato abbastanza, non ha imparato niente.”

“Chi vuole pensare deve rinunciare a "darsi da fare."”

“Come tutto suona convincente, purché se ne sappia poco!”

“Così a lungo ci fissiamo su noi stessi che alla fine non conosciamo più i punti cardinali.”

“Dare un nome alle cose è la grande e seria consolazione concessa agli umani.”

“Degli uomini che amiamo sappiamo tante cose, eppure non le teniamo per vere.”

“È facile essere ragionevoli se non si ama nessuno, neppure se stessi.”

“Fortunato colui i cui dubbi si sbronzano.”

“Forzàti a cambiare nome ogni cinque anni. Il destino degli uomini illustri. I loro imbrogli.”

“Gli sarebbe piaciuto venire al mondo in tutte le epoche, di continuo, e ogni volta, preferibilmente, per sempre.”

“Gli unici esseri umani che trovo noiosi sono i parenti.”

“Gli uomini fuggono da chi dice sempre le stesse cose. Ma se uno le dice con sufficiente arroganza, da costui si lasciano dominare.”

“Gradi della disperazione: non ricordarsi di nulla, ricordare qualcosa, ricordare tutto.”

“I matrimoni di interesse sarebbero i più felici. In tal caso rinuncio alla felicità.”

“Il più fortunato: lui conosce tutti e nessuno lo conosce.”

“Impara a memoria intere città prima di vederle. Ama i nomi delle strade che ancora non conosce. Essi appaiono nei suoi sogni, i nomi sono sempre più vivi dei luoghi che designano.”

“L'arte sta nel leggere sufficientemente poco.”

“L'importanza di un'anima si misura dal numero di anni che può permettersi di perdere.”

“La gioia diabolica dei morti, perché di loro non sappiamo niente.”

“La grandezza dell'amore sta soprattutto nel fatto che in esso tutti i diritti sono sospesi.”

“La morte non tace su nulla.”

“La più perfetta e terrorizzante opera d'arte dell'umanità è la sua ripartizione del tempo.”

“Lascialo rumoreggiare, applaude se stesso.”

“Le persone intelligenti, liete di lamentarsi.”

“Le sue disperazioni mi suonano troppo puntuali.”

“Lei litiga perché poi piange meglio. Lui litiga perché poi si sente un toro.”

“Magnifico fare il pazzo, se si è intelligenti.”

“Mai ci odiamo con tanta intensità come quando sentiamo di aver mostrato invano il meglio di noi stessi, e poi, solamente poi, vogliamo veramente morire.”

“Ne dice tante di parole, le dimentica, gli altri non le dimenticano.”

“Non spiegare a nessuno, neanche a se stessi, fino a che punto si è derelitti.”

“Non vuole più vivere, tranne che il passato.”

“Ogni storiografia che non sia piena zeppa di nomi ti annoia. La storia è infatti sempre la stessa, di nuovo non ci sono che i nomi. Ma attraverso i nomi anche la storia si rinnova di continuo. Sono essi, i nomi, che in un modo enigmatico cambiano la storia, e addirittura saremmo tentati di domandarci se per caso la storia non si svolga esclusivamente all'interno dei nomi.”

“Ogni volta che non ha niente da dire nomina Dio.”

“Quando gli uomini sono molto felici non tollerano la musica che non conoscono.”

“Quando si diventa vecchi si commentano i grandi libri. Gli stessi che da giovani abbiamo provato a sviscerare. Non essendoci riusciti, ci abbiamo riprovato. Li abbiamo lasciati stare. Li abbiamo dimenticati. E ora sono qui di nuovo. Ce li siamo meritati con anni e anni di oblio. Ne contempliamo la magnificenza. Parliamo con loro. Adesso, pensiamo, dovremmo poter ricominciare a vivere per comprendere uno solo di questi libri.”