Frasi di Ambrose Bierce

“Aristocrazia (s. f.). Governo dei migliori. La parola è ormai fuori uso come la forma di governo cui si riferisce. Gli aristocratici si riconoscono dal cappello piumato e dalla camicia pulita; sono anche colpevoli di avere una certa istruzione e forse addirittura un conto in banca.”

“Brandy (s. m.). Mistura composta di una parte di tuoni e fulmini, due parti di efferato assassinio, una di morte e dannazione, due di Satana distillato e due di imprecazioni. Tra parentesi, è piuttosto buono.”

“Ricchezza: i risparmi di molti nelle mani di uno solo.”

“Discussione (s. f.). Uno dei tanti metodi per confermare gli altri nei loro errori.”

“Pace (s. f.). Nel diritto internazionale, si definisce così un periodo di inganni reciproci compreso fra due fasi di combattimento aperto.”

“Seccatore (s. m.). Persona che parla quando tu vorresti che ascoltasse.”

“Ammirazione (s. f.). La nostra cortese ammissione che un'altra persona ci somiglia.”

“Astinente (agg.). Dicesi di persona debole che non sa resistere alla tentazione di negarsi un piacere.”

“Egocentrico (s. m.). Persona dai gusti volgari, più interessata a se stessa che a me.”

“Egoista (s. m.). Persona priva di considerazione per l'egoismo altrui.”

“Diserzione (s. f.) – Avversione per il combattimento che si dimostra abbandonando l'esercito e la moglie.”

“[Regola] Non nominare il nome di Dio invano.
Scegli il momento più opportuno per l'effetto.”

“Epidemia (s. f.). Malattia a tendenza sociale e assolutamente sgombra da pregiudizi.”

“Bigotto (s. m.) – Chi resta ostinatamente fedele a un'opinione che non condividete.”

“Benefattore (s. m.). Colui che acquista ingratitudine all'ingrosso, senza tuttavia alterarne il prezzo che rimane sempre alla portata di tutti.”

“Battezzare (v. tr.). Infliggere con grandi cerimonie un nome a un povero bambino incapace di difendersi. Il rito richiede fra l'altro che il bambino venga bagnato in modo che il nome gli si appiccichi.”

“Due cose infatti si definiscono incompatibili quando nel mondo c'è spazio per una e non per entrambe, come, per esempio, la poesia di Walt Whitman e la misericordia di Dio verso gli uomini.”

“Lunedì (s. m.). Nei paesi cristiani viene così chiamato il giorno che segue la partita di baseball.”

“[Regola] Non baciare la moglie del tuo amico
a meno che questi non accarezzi la tua.”

“Abitudine: Catena ai piedi dell'uomo libero.”

“Abuso (s. m.). Abuso di potere è l'esercizio dell'autorità in maniera per noi sgradevole.”

“Alluvione: Un superiore grado di umidità.”

“Altare (s. m.). Luogo sul quale anticamente il sacerdote interrogava le viscere della vittima sacrificale per trarne gli auspici e ne cuoceva le carni per gli dei. Parola oggi poco usata, se non in riferimento al volontario sacrificio della libertà e della pace compiuto da due stolti individui di sesso diverso.”

“Ammirevole (agg.). Quello che faccio bene io, da non confondere con quello fai bene tu.”

“Ammettere (v. tr.). Confessare. L'ammissione delle altrui colpe è uno dei più nobili doveri imposti dall'amore per la verità.”

“Amore (s. m.). Parola inventata dai poeti per far rima con cuore.”

“Angoscia: Malattia che si contrae assistendo alla prosperità di un amico.”

“Anno (s. m.). Una serie di trecentosessantacinque delusioni.”

“Antipatia: L'ispira l'amico dell'amico.”

“Apatico: Sposato da sei settimane.”

“Applauso: L'eco di un luogo comune.”

“Bellezza (s. f.). Il mezzo con cui una donna conquista l'amante e terrorizza il marito.”

“Bruttezza (s. f.). Dono che gli dei fanno a certe donne, e che rende possibile la virtù senza l'esercizio dell'umiltà.”

“Calamità (s. f.). Le calamità sono di due tipi: la nostra sfortuna e la fortuna degli altri.”

“Cannone (s. m.). Strumento impiegato per la rettifica dei confini nazionali.”

“Catechismo (s. m.). Una scelta di indovinelli teologici in cui dubbi universali ed eterni vengono risolti con risposte limitate ed evasive.”

“Cavolo (s. m.). Ortaggio familiare ai nostri orti e alle nostre cucine, grosso e saggio all'incirca quanto la testa di un uomo.”

“Cervello: Organo con cui pensiamo di pensare.”

“Cinico (s. m.). Mascalzone che, a causa di un difetto alla vista, vede le cose come realmente sono e non come dovrebbero essere.”

“Compromesso (s. m.). La composizione di un conflitto di interessi che dà a entrambi i contendenti la soddisfazione di pensare di aver ottenuto qualcosa di insperato, e di perdere soltanto entro i limiti del dovuto.”

“Confessione (s. f.). Sacramento per cui il sacerdote si dispone a perdonare i peccati grossi in cambio del piacere di sentirsi raccontare quelli piccoli.”

“Confine (s. m.). In politica, la linea immaginaria fra due nazioni che separa gli immaginari diritti dell'una dagli immaginari diritti dell'altra.”

“Consultare (v. tr.). Consiste nel richiedere l'approvazione altrui in merito a una decisione già adottata.”

“Convento (s. m.). Luogo di ritiro per signore che desiderano poter meditare a loro agio sugli effetti letali dell'ozio.”

“Cristiano (s. m.). […] Seguace degli insegnamenti di Cristo finché questi non contraddicano i peccati cui indulge più volentieri.”

“Dentista (s. m.). Un prestigiatore che, dopo aver messo del metallo nella tua bocca, tira fuori monete dalle tue tasche.”

“Destino (s. m.). Misteriosa entità che dovrebbe controllare tutte le sorti umane e che viene invocata soprattutto da chi sbaglia per scusare il proprio insuccesso e dai tiranni per giustificare i propri crimini.”

“Diagnosi (s. f.). Talento molto sviluppato fra i medici che consiste nell'intuire l'entità del conto in banca del paziente in modo da poter stabilire quanto a lungo debba essere ammalato.”

“Dilettante (s. m.). Pubblica calamità che scambia il gusto con il talento e confonde la sua ambizione con le sue capacità effettive.”

“Diplomazia (s. f.). L'arte e il dovere di mentire per il proprio paese.”

“Dottore (s. m.). Un gentiluomo che prospera con le malattie e muore con la buona salute.”

“Epitaffio (s. m.). Iscrizione tombale che dimostra chiaramente come le virtù acquisite con la morte abbiano effetto retroattivo.”

“Futuro. È il tempo in cui i nostri affari prosperano, i nostri amici sono sinceri e la nostra felicità è assicurata.”

“Età avanzata. Momento della vita in cui si chiude un occhio sui vizi che ci si possono ancora concedere e si scagliano fulmini su quelli che non si è più in grado di commettere.”

“Fedeltà (s. f.). […] Virtù particolare che contraddistingue coloro che stanno per essere traditi.”

“Felicità (s. f.). Gradevole sensazione suscitata dalla contemplazione delle miserie altrui.”

“Gentile (agg.). Esperto nell'arte e nella pratica della dissimulazione.”

“Gratitudine (s. f.). Un sentimento che sta a metà strada fra il beneficio ricevuto e quello previsto o atteso.”

“Intelligenza (s. f.). Nella nostra civiltà, e nella nostra forma di governo repubblicano, l'intelligenza è tenuta in così alta considerazione che la si esonera automaticamente dal peso di qualsiasi pubblico ufficio.”

“Interprete (s. m.). Chi mette due persone di lingua diversa in grado di capirsi, ripetendo all'uno e all'altro quello che gli fa comodo abbiano detto.”

“Irreligiosità (s. f.). La più diffusa fra tutte le grandi religioni della terra.”