Frasi di Mark Twain: 125 frasi che catturano l'umorismo e la saggezza dell'autore più amato d'America

Lavori

Le avventure di Huckleberry Finn

Mark Twain

L'uomo che corruppe Hadleyburg

Mark Twain

Le avventure di Tom Sawyer

Mark Twain

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Mark Twain frasi celebri

“Ci sono molte cose divertenti al mondo: una di queste è l'idea concepita dall'uomo bianco di essere meno selvaggio degli altri selvaggi.”

Mark Twain

Imprecazioni d'autore

Questa traduzione è in attesa di revisione. È corretto?

“Una bugia può viaggiare per mezzo mondo mentre la verità si mette le scarpe.”

Mark Twain

“Buoni amici, buoni libri e una coscienza sonnacchiosa: questa è la vita ideale.”

Mark Twain

Imprecazioni d'autore

“Smettere di fumare è facile. Io l'ho fatto centinaia di volte.”

Mark Twain

Giving up smoking is easy. I've done it hundred of times.
[Citazione errata] La frase non compare in nessuno degli scritti di Mark Twain.
Attribuite
Origine: Cfr. Paul F. Boller e John George, They Never Said It, Oxford University Press, 1989, p. 123 http://books.google.it/books?id=pZpXkPNgR2cC&pg=PA123. ISBN 0199879168

“Quando ci ricordiamo di essere tutti folli, i misteri della vita scompaiono e la vita trova una spiegazione.”

Mark Twain

Imprecazioni d'autore

“Il banchiere è un uomo che ti presta l'ombrello quando c'è il sole e se lo riprende quando inizia a piovere.”

Mark Twain

Imprecazioni d'autore

Frasi sul mondo di Mark Twain

“La nostra ultima visita fu al cimitero (costruito per ospitare 60.000 salme) e continueremo a ricordarcelo dopo che avremo dimenticato i palazzi. È un ampio corridoio di marmo fiancheggiato da colonne che si stende intorno a un grande quadrato di terreno libero; il suo spazioso pavimento è di marmo e su ogni lastra c'è un'iscrizione, giacché ogni lastra ricopre una salma. Da una parte e dall'altra, avanzando nel mezzo del passaggio, vi sono monumenti, tombe, figure scolpite squisitamente lavorate, tutte grazia e bellezza. Sono nuove, nivee; ogni lineamento è perfetto, ogni tratto esente da mutilazioni, imperfezioni o difetti; perciò, per noi, queste lunghissime file di incantevoli forme sono cento volte più belle della statuaria danneggiata e sudicia salvata dal naufragio dell'arte antica ed esposta nelle gallerie di Parigi per l'adorazione del mondo.”

Mark Twain

Origine: Gli innocenti all'estero, p. 147

“Tom disse a se stesso che il mondo non era poi così desolato, in fin dei conti. Senza rendersene conto, aveva scoperto una grande legge delle azioni umane, vale a dire che per indurre un uomo o un ragazzo a bramare qualcosa, è necessario soltanto far sì che quella cosa sia difficile da ottenere. Se fosse stato un grande e savio filosofo, come l'autore del presente libro, si sarebbe reso conto, a questo punto, che il lavoro consiste in qualsiasi cosa una persona è costretta a fare, mentre il divertimento consiste in qualsiasi cosa una persona non è costretta a fare. E ciò lo aiuterebbe a capire perché fare fiori artificiali o sorvegliare un mulino è un lavoro mentre lanciare grosse palle contro birilli o scalare il Monte Bianco è soltanto divertimento. Vi sono ricchi gentiluomini, in Inghilterra, che guidano carrozze con tiri a quattro, per trenta o quaranta chilometri al giorno, in estate, perché un simile privilegio costa loro parecchi quattrini; ma, se venisse offerto loro un compenso per questa fatica, ciò la tramuterebbe in lavoro, e in tal caso darebbero le dimissioni.”

Mark Twain libro Le avventure di Tom Sawyer

The Adventures of Tom Sawyer

“Tom Canty contemplò intorno a sé il mare di facce entusiaste, e il cuore gli si gonfiò di esultanza e sentì che la sola cosa per cui valesse la pena di vivere a questo mondo consisteva nell'essere un re e l'idolo di una nazione.”

Mark Twain libro Il principe e il povero

Origine: Il principe e il povero, p. 299

“La cosa ha fatto sparire quel senso di disagio, e ci ha messi proprio di buonumore, perché era davvero una triste faccenda non andare d'accordo su una zattera; perché quello che vuoi, più di ogni altra cosa al mondo, su una zattera, è che tutti sono soddisfatti, e si sentono bene con gli altri.”

Mark Twain libro Le avventure di Huckleberry Finn

Origine: Le avventure di Huckleberry Finn, p. 129

“Una delle prove dell'immortalità dell'anima è che tantissimi vi hanno creduto. Tantissimi hanno anche creduto che il mondo fosse piatto.”

Mark Twain

Imprecazioni d'autore

“Che testa che aveva per essere appena un ragazzo! Se ce l'avevo io la testa di Tom Sawyer, non la cambiavo manco per diventare duca, o secondo ufficiale su un battello, o clown in un circo, per niente al mondo che la cambiavo.”

Mark Twain libro Le avventure di Huckleberry Finn

Origine: Le avventure di Huckleberry Finn, p. 228

Frasi sul viaggio di Mark Twain

Questa traduzione è in attesa di revisione. È corretto?

“Ho scoperto che il modo più sicuro per scoprire se le persone ti piacciono o le odi, è di viaggiare con loro.”

Mark Twain

Questa traduzione è in attesa di revisione. È corretto?

“Il modo migliore per rallegrarti è cercare di far allegro qualcun altro.”

Mark Twain

“Non è bello che tutti si debba pensare allo stesso modo, è la differenza di opinioni quella che rende possibili le corse dei cavalli.”

Mark Twain

“Però non si ammazzano le donne. Le tieni prigioniere, ma non le ammazzi. Sono sempre belle, e ricche, e spaventatissime. Ti prendi i loro orologini e gli altri ciondoli, ma devi sempre toglierti il cappello e parlare
in modo educato. Non c’è gente più bene educata dei banditi… puoi leggerlo in qualsiasi libro. Be’, insomma, le donne finiscono per innamorarsi di te e, dopo che sono state nella grotta per una settimana o due, la smettono di frignare, e in seguito non riusciresti più a convincerle ad andarsene. Se le scacciassi, si volterebbero, a un certo punto, e tornerebbero indietro. Succede così in tutti i libri.”

Mark Twain libro Le avventure di Tom Sawyer

The Adventures of Tom Sawyer

“Avevamo tutto quanto il cielo, lassù, scintillante di stelle, e ci mettevamo a guardarle sdraiati a terra, e discutevamo se le aveva fatte qualcuno o se erano venute fuori così, da sole, e secondo Jim le aveva fatte qualcuno, ma secondo me erano venute fuori da sole, perché pensavo che ci voleva troppo tempo per farne così tante. Jim allora diceva che era stata la luna a farle, e beh, la cosa mi sembrava abbastanza ragionevole, così non ribattevo niente, perché una volta avevo visto una rana fare talmente tante uova che naturalmente poteva essere andata a quel modo. Guardavamo anche le stelle cadenti, per vedere dove finivano. Per Jim erano stelle venute male che venivano buttate via dal nido.”

Mark Twain libro Le avventure di Huckleberry Finn

Origine: Le avventure di Huckleberry Finn, pp. 123-124

“Ma siamo fatti tutti allo stesso modo: quando conosciamo qualcosa, non proviamo che disprezzo per quelli che non la conoscono.”

Mark Twain

Imprecazioni d'autore

Mark Twain: Frasi popolari

“Tra vent’anni sarete più delusi per le cose che non avete fatto che per quelle che avete fatto. Quindi mollate le cime. Allontanatevi dal porto sicuro. Prendete con le vostre vele i venti. Esplorate. Sognate. Scoprite”

Mark Twain

Variante: Tra vent’anni sarete più delusi per le cose che non avete fatto che per quelle che avete fatto.
Quindi mollate le cime. Allontanatevi dal porto sicuro. Prendete con le vostre vele i venti.
Esplorate. Sognate. Scoprite.

motivazionale

“Era proprio come nel vecchio proverbio: "Dai un dito a un negro che quello si piglia tutto il braccio."”

Mark Twain libro Le avventure di Huckleberry Finn

Origine: Le avventure di Huckleberry Finn, p. 95

“Queste erano le ispirate parole:
Gente delle tenebre, ehilà!
Peste e morte per chi non ci sta
A fregare malloppi e a far crepare
Chi val la pena di eliminare.

Morte arrecate, uccidete i signori
Andate qua e là con armi bastanti
Per farli fuori tutti quanti.
Quelli che hanno ben più di noi
Eliminateli per ripulirli poi.”

Mark Twain libro Il principe e il povero

Il principe e il povero, p. 134

Sulla morte

Mark Twain Frasi e Citazioni

“Ogni razza decide da sé cosa è indecente. La natura non conosce indecenze. È l'uomo a inventarle.”

Mark Twain

Imprecazioni d'autore

Natura

“La fama edificata sulla menzogna diviene presto uno spiacevole ostacolo. È facile indurre a credere una menzogna, ma è faticoso smontare il lavoro fatto.”

Mark Twain

Imprecazioni d'autore

“Non vi pare che questa faccenda delle reliquie sia stata un po' gonfiata? In ogni vecchia chiesa in cui entriamo troviamo un frammento della vera croce con alcuni dei chiodi che la tennero insieme. Non voglio insistere, ma direi che di questi chiodi ne abbiamo visti tanti da riempire un barile. Poi c'è la corona di spine; a Parigi conservano una parte di corona nella Sainte Chapelle e una parte a Notre-Dame. Di ossa di San Dionigi, poi, son sicuro di averne viste abbastanza da fare, se necessario, un duplicato del Santo.”

Mark Twain

Origine: Gli innocenti all'estero, p. 142

“È tipico della vanità e dell'impertinenza dell'uomo definire stupidi gli animali perché così appaiono ai suoi sensi ottusi.”

Mark Twain

Animali

“Non si sbaglia mai a fare la cosa giusta.”

Mark Twain

Attribuite
Origine: Citata nel film Lo stagista inaspettato (The intern) del 2015. La frase è attribuita a Mark Twain dal personaggio di Ben Whittaker (Robert De Niro).

“Che roba è una faida?"
"Ehi, ma da dove vieni? Non sai che roba è una faida?"
"Mai sentita prima. Dimmelo tu che è."
"Beh," mi fa Buck, "una faida funziona così. Un tizio litiga con un altro tizio, e lo ammazza; allora il fratello del tizio ammazza lui; poi gli altri fratelli, da una parte e dall'altra, si ammazzano tra loro; poi tocca ai cugini, e poco per volta si ammazzano tutti, e la faida finisce. Ma è una cosa lenta, e ci vuole un bel po' di tempo.”

Mark Twain libro Le avventure di Huckleberry Finn

Origine: Le avventure di Huckleberry Finn, p. 113

fratelli , Tempo

“Abbiamo deciso che non c'era un posto migliore della nostra zattera per sentirsi come a casa, dopo tutto. Negli altri posti c'è troppa gente e si soffoca, ma su una zattera no. Ti senti proprio libero e comodo e bene, su una zattera.”

Mark Twain libro Le avventure di Huckleberry Finn

Origine: Le avventure di Huckleberry Finn, p. 121

Casa

“La buona educazione consiste nel nascondere quanto bene pensiamo di noi stessi e quanto male degli altri.”

Mark Twain

il male

“È un peccato che la parte migliore della nostra vita sia all'inizio e la peggiore alla fine.”

Mark Twain

Sulla vita

“Scrutavo ogni viso di donna che passava e mi parevano belli tutti. Mai visto una simile marea di bellezza. Non vedo come un uomo di normale fermezza di carattere possa sposarsi qui [a Genova], poiché, prima di decidersi, s'innamorerebbe di qualche altra.”

Mark Twain

Origine: Gli innocenti all'estero, p. 138

Sulla bellezza

“Sessanta donne crocifisse!”
Che uomo stupido, privo di tatto! La Cristianità rabbrividirà con orrore alla notizia.
“Profanazione del simbolo sacro.” Questo è quanto griderà la Cristianità. Sì, la Cristianità si agiterà. Può sentirmi accusato di mezzo milione di omicidi l’anno per vent’anni e mantenere la sua compostezza, ma profanare il Simbolo è tutt’altra storia. Lo considererà un fatto grave. Si sveglierà e vorrà dare un’occhiata al mio passato. Agitarsi? Lo farà senz’altro, mi sembra già di sentire un lontano brusio… È stato un errore crocifiggere le donne, chiaramente un errore, palesemente un errore, ora me ne accorgo anch’io, e mi dispiace che sia accaduto, davvero mi dispiace. Credo che sarebbe stata una risposta altrettanto buona scorticarle vive…
[Con un sospiro] Ma nessuno di noi ci ha pensato; non si può pensare a tutto; e in fondo, tutto sommato, errare non è che umano.”

Mark Twain

Soliloquio di Re Leopoldo: Apologia del suo ruolo in Congo

Sulle donne , Errore , Passato , Storia

“Non mi deve interessare se la vivisezione produca o meno risultati giovevoli all'umanità. Anche se fossero utili, non sarei meno ostile alla vivisezione, poiché la mia ostilità si fonda sulle sofferenze che infligge ad esseri non consenzienti. È questione di sentimenti, così profondamente radicati in me che, certo, neppure per un vivisettore vivisezionato potrei provare la benché minima soddisfazione, per quanto la legge del taglione se la sarebbe meritata.”

Mark Twain

Origine: Da una lettera alla London Antivivisection Society; citato in Guglielmo Bonuzzi, L'altro prossimo, Cappelli editore, Bologna, 1958, p. 139.

Sull'ostilità , Sofferenza

“[Ad Adele Strauss, moglie di Johann Strauss jr] Quando ho chiacchierato e fumato il sigaro a casa vostra con il sig. Strauss egli sembrava aver ritrovato la sua energia; era sveglio, pronto, brillante nella conversazione… Sembra impossibile che sia morto! Sono felice di aver avuto il privilegio di incontrarmi con lui e questo incontro rimarrà un bellissimo ricordo per me…”

Mark Twain

Origine: Citato in Roberto Iovino, Gli Strauss, Una dinastia a tempo di valzer, Camunia, 1998.

Morto , Casa

“Cercate di vivere in modo che la vostra morte rincresca anche all'impresario delle pompe funebri.”

Mark Twain

Origine: Citato in Storia Illustrata, anno II, n. 1, Arnoldo Mondadori Editore, gennaio 1958, p. 93.

Sulla morte , Modo

“Se desiderate infliggere una punizione perfida e crudele a un giovane, obbligatelo a tenere un diario ogni anno.”

Mark Twain

Imprecazioni d'autore

Sulla punizione , Sui giovani

“L'irriverenza è la mancanza di rispetto che una persona ha per il tuo dio; non esiste una parola che descriva la tua mancanza di rispetto nei confronti del suo dio.”

Mark Twain

Imprecazioni d'autore

Su Dio , Sulle persone

“Mentre mi vestivo mi ha chiesto com'è che mi chiamavo, ma prima che potevo rispondergli ha attaccato a raccontarmi di una ghiandaia azzurra e di un coniglietto che aveva trovato nei boschi un paio di giorni prima, e mi ha chiesto dov'era Mosè, quando si era spenta la candela. Io gli ho risposto che non lo sapevo, non ne avevo proprio mai sentito parlare.
"Beh, indovina," mi fa lui.
"Come faccio a indovinare," dico io, "se questa storia non l'ho mai sentita?"
"Ma puoi provarci, no? È facile."
"Quale candela?" gli faccio.
"Beh, una candela qualsiasi,» mi dice.
"Non lo so proprio dov'è che era," dico. "Dov'era?"
"Ma era al buio! Ecco dov'è che era!"
"Beh, e se lo sapevi dov'era, perché me lo hai chiesto?"
"Oh, insomma, quanto sei scemo, è un indovinello, no? […]"”

Mark Twain libro Le avventure di Huckleberry Finn

Origine: Le avventure di Huckleberry Finn, p. 104

Storia

“Se non riuscite ad ottenere un complimento in nessun altro modo, piuttosto che niente pagatelo.”

Mark Twain

Modo

“La gratitudine è un debito che di solito si va accumulando, come succede con i ricatti: più paghi, più te ne chiedono.”

Mark Twain

Origine: DallAutobiografia.

Gratitudine

“Così si è messa a trafficare, e mi fa:
"Dimmi, quando una vacca è stesa a terra, da quale parte si alza su per prima? Rispondi subito, senza pensarci. Da quale parte si alza su per prima?".
"La parte di dietro, signora."
"Bene. E un cavallo, allora?"
"La parte davanti, signora."
"Su un albero dov'è che cresce il muschio?"
"A nord."
"Se quindici mucche brucano sul fianco di una collina, quante di loro mangiano con la testa puntata nella stessa direzione?"
"Tutte e quindici, signora."
"Beh, credo che sei vissuto in campagna davvero. Pensavo che magari cercavi di contarmi di nuovo delle storie. […]"”

Mark Twain libro Le avventure di Huckleberry Finn

Origine: Le avventure di Huckleberry Finn, pp. 69-70

Cavallo , Storia , Albero

“Chiunque abbia vissuto abbastanza da capire cosa sia la vita, sa quale profondo debito di gratitudine dobbiamo ad Adamo, il primo grande benefattore della nostra razza. Egli portò la morte nel mondo.”

Mark Twain

Imprecazioni d'autore

Gratitudine , Sulla morte , Sul mondo , Sulla vita

“Un uomo con un'idea è un matto finché quell'idea non ha successo.”

Mark Twain

Origine: Citato in Emanuela Barbero, La cucina etica facile, Edizioni Sonda, Casale Monferrato, 2009, p. 21. ISBN 978-88-7106-504-5

Successo , Idea

“Con l'opportuna ambiguità risolveremo tutti i vostri problemi.”

Mark Twain

Origine: Da Come fui segretario di un senatore del Tennessee.

Problema

“Lo scudo sfoggerà una banda dor in quarto destro, una croce di Sant'Andrea murrey sulle fasce, con un cane, dormiente, a mo' di emblema, con sotto un piede una catena merlata, simbolo di schiavitù, con un gallone vert in sommo trinciato e tre linee infiorate in campo azure, e con punte del centro rampanti su un gallone dentato. Sulla cresta, sable, un negro che fugge, con un fagotto sulle spalle, sulla banda sinistra, e una coppia di caprioli a supporto, che poi saremmo tu e io, e il motto Maggiore fretta, minore atto. L'ho preso da un libro, e vuol dire che più fai in fretta e meno cose fai.”

Mark Twain libro Le avventure di Huckleberry Finn

Tom Sawyer, p. 253
Le avventure di Huckleberry Finn

Supporto , Dire bugie

“Il frastuono non dimostra niente. Spesso una gallina che ha appena deposto un uovo schiamazza come se avesse deposto un asteroide.”

Mark Twain

Imprecazioni d'autore

“Dapprima Dio creò gli idioti. Per esercitarsi. Poi creò i comitati scolastici locali.”

Mark Twain

Imprecazioni d'autore

Su Dio

“L'opinione secondo cui nessun gentiluomo impreca è completamente sbagliata. Si può imprecare e continuare a essere un gentiluomo se lo si fa in modo simpatico, benevolo e affettuoso.”

Mark Twain

Imprecazioni d'autore

Modo

“Io non domando a che razza appartiene un uomo; basta che sia un essere umano; nessuno può essere qualcosa di peggio.”

Mark Twain libro L'uomo che corruppe Hadleyburg

L'uomo che corruppe Hadleyburg

Domanda

“L'uomo esiste da 32000 anni. Il fatto che siano occorse centinaia di milioni di anni per preparare il mondo per lui è una prova del fatto che esso fu creato per l'uomo. Suppongo che sia così, non lo so di sicuro. Se la torre Eiffel rappresentasse l'attuale età del mondo, lo strato di vernice sulla punta del suo pinnacolo rappresenterebbe la durata dell'uomo, e tutti percepirebbero che quel sottile strato fu ciò per cui fu costruita la torre. Io credo che lo percepirebbero, ma non lo so di sicuro.”

Mark Twain

Sul mondo , Sull'età

“Il golf è rovinare una bella passeggiata.”

Mark Twain

Golf is a good walk spoiled.
[Citazione errata] Questa citazione è stata attribuita a Twain da Reader's Digest nel 1948 e da Peter's Quotations nel 1977, ma nessuna fonte diretta sembra confermare questa attribuzione. L'aforisma è apparso per la prima volta nel 1913 su un giornale statunitense, ma in forma anonima. La citazione è stata attribuita nel tempo anche a George Bernard Shaw, W. C. Fields e a Winston Churchill (nel film Lock & Stock – Pazzi scatenati). Non è ancora chiaro chi sia il vero autore della citazione.
Attribuite
Origine: Citato in Marco Pastonesi e Giorgio Terruzzi, Palla lunga e pedalare, Dalai Editore, 1992, p. 70. ISBN 88-8598-826-2
Origine: Citato in Ralph Keyes, The Quote Verifier: Who Said What, Where, and When, Macmillan, 2007, p. 82 http://books.google.it/books?id=d6JZryGvfxYC&pg=PA82. ISBN 1429906170

“L'umorismo è una gran cosa, è quello che ci salva. Non appena spunta, tutte le nostre irritazioni, tutti i nostri risentimenti scivolano via, e al posto loro sorge uno spirito solare.”

Mark Twain

Origine: Citato in Selezione dal Reader's Digest, ottobre 1997.

“Le sue massime [di Benjamin Franklin] erano piene d'animosità verso i giovani. Ancor oggi, un ragazzo non può obbedire a uno dei suoi istinti naturali senza imbattersi in uno di quegli imperituri aforismi.”

Mark Twain

Sui giovani , Ragazza

“Alcune persone pensano che l'onestà sia sempre la tattica migliore. È una superstizione. A volte, la mera impressione di onestà vale sei volte tanto.”

Mark Twain

Imprecazioni d'autore

Sulle persone

“Gli ficcai il mio naso tra i denti e lo scaraventai in terra addosso a me.”

Mark Twain

“L'inverno più freddo che ricordi è stato un'estate a San Francisco.”

Mark Twain

The coldest winter I ever spent was a summer in San Francisco.
[Citazione errata] La citazione non compare in nessuno degli scritti, delle lettere private o di altre pubblicazioni di Mark Twain.
Attribuite
Origine: Cfr. And Never the Twain Shall Tweet http://www.snopes.com/quotes/twain.asp, Snopes.com

Inverno , Estate

“Un uomo illustre dovrebbe far attenzione alle sue ultime parole… scriversele su un pezzo di carta e farle giudicare dai suoi amici. Certo non dovrebbe lasciare una cosa del genere all'ultima ora della sua vita.”

Mark Twain

Origine: Citato in Gabriele Pantucci, Che lingua corta, dal latino agli sms. Le comunicazioni in miniatura http://ricerca.repubblica.it/repubblica/archivio/repubblica/2010/07/28/che-lingua-corta-dal-latino-agli-sms.html, la Repubblica, 28 luglio 2010.

Sulla vita

“Non abbiamo noi in città tutti gli sciocchi dalla nostra parte? E non basta questo per formare in ogni città una schiacciante maggioranza?”

Mark Twain

Origine: Citato in Focus n. 62, p. 181.